第23章：木偶魔像（2/2）

「剛才你們說要滅鼠，有什麼好辦法嗎？」羅爾斯問。

「我打算用法術滅鼠。」喬安向老師解釋自己的計劃，「1級怪物召喚術有5個能級的魔力上限，最多可以召喚一匹馬，同樣的魔力倘若用來召喚貓咪，最多可以同時召喚出10隻，我有4個法術位，如果全都用來準備這個法術，每天最多可以召喚出40隻貓，派它們去地下室抓老鼠，雖說魔力只能維持短短一分鐘，總還夠每隻貓抓到一隻老鼠，這樣最多持續一周就能把家裡的老鼠全抓光。」

「我都說過了，貓毛會讓我過敏……」愛德華忍不住低聲抱怨。

「這你不用擔心，魔法召喚來的貓是不會掉毛的。」羅爾斯笑著說，「喬安這個辦法的確可行，但是太麻煩，正好今天下午有些空閒，還是我來幫你們滅鼠吧。」

羅爾斯起身踱步到窗前，含住尾指吹出一陣響亮的口哨，回音在校園上空激盪。

沒過多久，對面那棟古堡狀的教學樓中傳來一聲相似的口哨聲——仿佛在回應羅爾斯的召喚，一條瘦高的身影走出古堡大門，快步朝這棟宿舍走來。

喬安透過窗口看見那人穿著僕人的制服，頭戴便帽，還以為是羅爾斯大師的男僕，直到那人走到近前才發覺他的個頭奇高，足有七尺，走路的姿勢顯得很僵硬，給人一種機械運轉的刻板印象。

「尊敬的主人，奇諾聽候您的吩咐。」

瘦高個兒在門口停下腳步，摘下帽子向羅爾斯大師深深鞠躬。

喬安、托馬斯、愛德華看到這人的面孔，不約而同發出驚呼。原來對方並非人類，而是一尊做工精巧的木偶，若非走近後暴露出粗糙的木質皮膚、僵硬的面孔以及以刻刀雕琢出來的五官，幾乎以假亂真。

「這是活化木偶嗎，羅爾斯大師？」托馬斯好奇地打聽。

「這傢伙可比活化木偶更高級。」愛德華仔細觀察木偶人，慎重地得出結論，「看起來像是一尊『木魔像』。」

「沒錯，這是我親手製造的木魔像，我還給它起了個名字叫奇諾。」

羅爾斯大師露出得意的微笑。

「奇諾不像人類那樣具有真正的智慧，無法獨立思考，只能做一些簡單的工作，但是它絕對忠誠，只要是我交代下去的事就毫無怨言的按照要求完成，自從有了奇諾，我的實驗室總是被打掃地乾乾淨淨。」

「如果木魔像沒有智慧，怎麼還會說話？」喬安納悶地嘀咕。

「鸚鵡也談不上多麼聰明，不也照樣會學人講話？」羅爾斯大師笑著反問，隨即做出更進一步的解釋。

「『魔像』是一大類構裝體的統稱，有的簡單有的複雜，最高級的魔像具有自我意識和獨立思考能力，除了身體構造與人類不同，頭腦甚至比人類更聰明，可惜我的能力有限，造不出智慧魔像，最多只能製造出奇諾這樣不具備智慧的低等魔像，好在我從機關術士們的研究成果當中獲得啟發，通過為木魔像額外安裝一些特殊的模塊，就能使其獲得新的技能，這其中就包括理解和使用簡單的語句。」

羅爾斯大師走到奇諾跟前，在他胸口輕輕一拍，似乎啟動了某個魔法口令，木魔像腹中傳來一陣齒輪運轉的聲音，胸口隨即彈出一個小小的抽屜，裡面整整齊齊插滿一排巴掌大、梳子那麼厚的金屬扁盒。

羅爾斯從插槽上拔出一支編號為06的金屬扁盒，遞給喬安。

「這就是編入基礎通用語會話技能的『發條盒子』，把這支盒子裝入構裝體內部，使之與賦予構裝體活力的元素精魂產生共鳴，就能使構裝體學會最基本的語言技能。」