第38章：矮人的水車（2/2）

「有線索我還用得著花錢懸賞？」老矮人沒好氣的白了他一眼，摸了摸鬍鬚，語氣有所緩和：「雖然目前還沒有查出破壞者的身份，但是我有理由認為這不是單純的惡作劇，要麼是有人暗中報復，要麼是競爭對手僱人搞鬼。」

「報復……弗林特先生，您在鎮上有仇人？」喬安好奇地問。

「仇人算不上，但是得罪過的人可就太多啦，多到根本記不清。」矮人聳肩攤手，臉上流露出一絲矜傲：「你也看到了，這些年來我生意做得還不錯，在鎮議會和民兵團多少有些發言權，於公於私都難免與人發生衝突，我做事一向秉承公義，倘若因此引來某些卑鄙小人的怨恨乃至報復，老實說，我一點都不意外。」

喬安對矮人先生的風評略有耳聞。總體來說弗林特·鐵砧是一位正直慷慨的紳士，甚至稱得上急公好義嫉惡如仇，然而他只強調自己正直的一面，似乎從未反省過自己的驕傲自負和保守頑固，像他這種性格的人，不得罪人反而不正常。

「弗林特先生，您剛才提到競爭對手，具體指的是？」

「呵！小傢伙，你問到關鍵了。」矮人晃了晃粗短的手指，「換做別人，恐怕不敢當著外人的面討論這個敏感的話題，但是我不在乎——反正我又沒做過虧心事，沒有什麼好遮掩的。」

喬安點點頭，期待他言歸正傳。

「你大概也知道，咱們鎮上每隔兩年舉行一次換屆選舉，由全體議員投票選出一位新任鎮長，我們那位可敬的丁道爾先生已經連任三屆鎮長，總體來說幹得還不錯，他似乎也認為憑藉自己的政績還可以連任下去，但是我有不同的看法。」

老矮人雙手背在身後，在房間裡緩緩踱步。

「如果一個人六年來始終坐在鎮長的位置上，人們就會逐漸形成一種習慣，仿佛那個位置是專為此人而設。這可不是什麼好現象，我的孩子，換個人當鎮長，也許能幹得比丁道爾先生更好，不是這樣嗎？」

「有這種可能。」喬安接著在心裡加上一句，「也有可能幹得更糟。」

「德林鎮長可不是世襲的國王，丁道爾這個姓氏從不曾加蓋皇家紋章，我認為德林鎮必須有人站出來挑戰丁道爾先生的權威，我在議會上公開表達了這個意思，並且贏得了大多數議員的贊同，有人主張推舉我出來與丁道爾先生競選，我本無此意，怎奈盛情難卻。」弗林特聳了聳肩，無奈地嘆息道：「政治就是這樣，一旦牽扯到權力鬥爭，老朋友也難免反目成仇。丁道爾先生是個好人，可他似乎對自己手中的權力上了癮，哪怕他在議事廳中強顏歡笑，拉著我的手說歡迎競選，可我看得出來，我們之間的友誼已經出現難以彌合的裂痕……唉，真希望這一切都不曾發生。」

「您懷疑丁道爾先生僱人暗中破壞鐵匠鋪水車，以此作為警告，威脅您退出鎮長競選？」喬安試探得問老矮人。