第5章 南方烽火（Ⅰ）（1/2）

齊格蒙長老對尼克爾斯爵士開出的條件還算滿意，再加上洛根和卡斯蒂斯勳爵的面子，最終在合作協議上簽了字。

阿薩族方面，徵招傭兵的事務由洛根·沃爾松格全權負責，訓練和指揮也由他一手操持。

這支預定徵召人數不低於1000人的阿薩族僱傭軍，將以一個「獨立團」的形式加入米德嘉德軍團，直接向總督閣下負責，與拉瓦爾男爵的嫡系部隊協同作戰，抵抗斐真入侵者。

……

除了聯合阿薩族原住民，尼克爾斯爵士在結盟會議上還倡議新大陸的兩塊亞珊屬殖民地——米德加德與亞爾夫海姆——聯合起來，在政治、軍事和經濟上緊密合作，消除彼此間的貿易壁壘，組建統一的軍隊和指揮系統，進行統一管理，以便南北兩大殖民地取長補短，協調一切資源對抗侵略者。

對於尼克爾斯爵士的這條倡議，來米德加德城出席會議的亞爾夫海姆總督約翰·諾福克頗不以為然。

米德嘉德殖民地無論人口、地盤、軍事力量還是經濟規模，都比亞爾夫海姆殖民地更大。

現在兩大殖民地總督是平級，可要是一起組建「戰時聯合政府」，相對弱勢的諾福克爵士不得不屈居於尼克爾斯爵士之下，給對方當副手。

無論是出於維護個人榮譽考慮，還是維護亞爾夫海姆殖民地相對獨立的地位，避免淪為米德加德殖民地的附庸，約翰·諾福克都不能接受威廉·尼克爾斯的這一倡議。

問題在於諾福克爵士的這些考量，大多是出於私心，私下裡想一想是可以的，卻不好在會場上明說，否則難免給人留下不顧大局的印象。

經過一番糾結，諾福克爵士終於找到一個合理的藉口，以組建戰時聯合政府需要帝國內閣和皇帝陛下批准為由，委婉的拒絕了尼克爾斯爵士提出的「全面聯合」主張。

儘管尼克爾斯爵士的意圖沒有完全達到，好在諾福克爵士只是在政治上抗拒聯合，在軍事和貿易上則認同尼克爾斯爵士的倡議，同意與北方同胞展開全面合作。

在雙方簽署的協議中，諾福克爵士承諾優先供應米德加德軍方急需的糧食、被服和軍馬等物資。

作為回報，亞爾夫海姆軍方也能以較為實惠的價格，從軍工業更發達的米德加德購入南方無法生產的先進武器，比如魔晶步槍和魔晶炮。

……

聯合會議勝利閉幕的那天，恰好是米德加德大學正式開始放寒假的日子。

喬安的生活節奏並未因假期到來而改變，依舊整天泡在學校圖書館或者實驗室。

除了鑽研法術，或者文獻，喬安現如今還養成了一個新習慣，就是每天早上路過報亭的時候，花上幾個銅板，買一份《米德加德論壇報》，看一看當天有什麼新聞，尤其是關於戰爭的消息。

自從去年11月斐真議會通過一份態度強硬的提案，透露出武裝入侵米德加德的野心，喬安就一直提心弔膽，唯恐哪天早上一走出家門，就看見滿大街的斐真大兵耀武揚威。

然而時間過去已經三個多月了，斐真方面迄今未見採取軍事行動，報上有消息聲稱，之前那份相當於宣戰的提案，僅僅是在下院通過，提交上院過後，就被有意擱置了，一直拖延著不肯做出決案。

這件事簡直把喬安搞糊塗了！

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