第72章 冬堡地下（2/2）

複雜的施法儀式整整持續了十分鐘，喬安最後詠出6環「石言術」的啟動咒文，面前冰壁在魔網的牽扯下，發出微不可查的震顫。

「石言術」可以暫時活化天然或人工石材，從而為施法者提供附近的情報。「石材」這個概念很寬泛，任何固態礦物或晶體都包含在內，構成隧道牆壁的冰塊也不例外。

冰面的震顫持續了三秒，過後浮現出一張模糊而蒼老的面龐，向喬安輕輕點頭致意，以心靈感應發出問候：

「尊敬的法師老爺，請問有何吩咐？」

「您好，冰塊先生，我想知道這條地下隧道是何人所造？」

「冬堡的初代主人，也就是特里姆的父親，最先驅使奴僕開鑿隧道，後經特里姆接手，歷經兩代人長達半個世紀之久的不斷擴建，方形成今日的龐大規模，我的老爺。」石塊慢條斯理地回答。

「那麼具體施工的奴僕，是些什麼人呢？」喬安接著問。

「是一種怪蟲，身體粗而扁平，如同巨大的蜈蚣，體表覆蓋著藍白色的硬殼，渾身灼熱如同熔岩，以至於肢體的縫隙間不斷流瀉火紅的光芒，噴湧出融化堅冰的蒸汽。」

冰面上的人臉回憶了一下，繼續向喬安講述。

「這種怪蟲差不多有20尺長，5尺寬，體重不下萬磅，霜巨人找到它們的巢穴，就會將成蟲殺死，竊取蟲卵，放置在燒紅的爐膛里加以孵化，然後馴化幼蟲，充當奴僕。」

「霜巨人們將怪蟲驅趕到冰窟里，命令它們順著隧道爬行，用自身輻射出的熱量融化堅冰，形成新的隧道，經過長年累月的挖掘，最終造就了這座堅固而巨大的迷宮。」

「這種怪蟲頭部生有一對巨大的鉗狀下顎，背部凸起一排長矛般的棘刺，當它們在隧道中爬行的時候，灼熱的下顎與背棘就會陷入冰壁，刮出筆直的深槽，冰水凝固以後依舊清晰可見。」

說到這裡，活化冰塊抬頭看了一眼隧道天花板上的劃痕，又看了看橫穿自己面孔的劃痕，顯得有些不爽，似乎是嫌棄怪蟲留下的劃痕破壞了自己英俊瀟灑的容顏。

傾聽活化冰塊講述的同時，喬安也在回想《瓦雷斯怪物圖鑑》的「蟲類分卷」和「魔法獸分卷」，很快就找到與活化冰塊描述中的那種巨蟲對應的物種，一種名為「百足魔獸」的蟲形魔法獸。

這種魔獸的生理構造有點像「土焢蟲」，體內生長著一個火爐般的超自然器官，能夠以極高的效率將食物轉化為熱能。

百足魔獸的體溫實在太高，宛如燒紅的烙鐵，連它們自己都有點遭不住，不得不想辦法降低體溫，比如減少食物的攝入量，使體內「火爐」因缺乏原料而降低熱效率，代價卻是要忍飢挨餓。

任何生物都不喜歡忍飢挨餓，百足魔獸也不例外，所以它們更願意居住在終年冰天雪地的寒冷地帶，利用外部環境降低體溫。

終年積雪的獠牙山巔，恰恰是百足魔獸鍾愛的棲息地，然而這種兇惡的魔蟲還算不上是當地最頂級的掠食者。

在獠牙山區的食物鏈條上，百足魔獸居於麋鹿、恐狼和雪怪等生物之上，偶爾甚至敢於組隊狩獵低齡的白龍，但是面對居於獠牙山區食物鏈頂端的霜巨人一族，百足魔獸也不得不俯首稱臣。