第901章 求生的出路（1/2）

「呃，沒有。」吳城主答得很乾脆，「否則我早出去了，你們以為我在這裡當勞什子城主當得很舒爽麼？」

燕三郎挑了挑眉，沒被他繞進去：「那所謂『守護者』，也沒有線索麼？」

「只有那頭怪物。」吳城主想了想，「我跟蹤過它，但它有隱身的本事，跟不出幾里就會跟丟；我也設過陷阱抓它，有一回當真抓住了，但不知怎地居然被它逃走。事後它糾集了幾十隻雙頭狼來圍攻我們，讓我折損了好些手下。後來我也不去惹它了。」

「慢著。」燕三郎抬手打斷他，「幾十頭？」

「要是我沒數錯腦袋的話，至少應該是幾十頭。怎麼？」

「我們在映日峰遇襲，被一大群奈羅……也就是雙頭狼攻擊。」燕三郎強調，「在進入桃源之前。」

「看來，這些東西果然可以自由進出桃源？」吳城主喃喃道，「桃源的百姓也知道我在捕狼，一大波鄉老苦口婆心勸我，雙頭狼在這裡就是守護神，只要它出現在戰場上，數萬人的隊伍也要膽顫心驚，士氣低靡。」

「數萬人的……隊伍？」燕三郎失笑，「誇大了吧，我雖初至桃源境，但看這裡居民最多是二十餘萬，哪來的數萬人隊伍？」假設人口二十萬，去掉老弱婦孺，再去掉殘病，能扛著武器上戰場的青壯年數量最多不到三四萬，那還是整個桃源境的統計，單獨一支隊伍哪能有這麼多人？

「燕小友觀察得仔細。」吳城主卻搖了搖頭，「你初來乍到了解不深，否則多住個十天半月，就知道這裡不像表面簡單。你看潘塗溝的規模，像是人口幾萬的小城嗎？」

的確不像。燕三郎對這個城邦所知不深，但也曉得它的面積不小，不過住在這裡的人口卻少，更顯稀稀拉拉。

可是潘塗溝的路面修得相對整齊，橫平豎直，主街也工整，幾萬人的城池，倒是至少有十餘萬的容量。燕三郎留意過盛邑的西城擴張計劃，知道規劃一個城市有多不容易，從地面到地底，從街道到樓宇，都要仔細考量。潘塗溝為何要做這麼大的規劃？

少年想起自己和白苓進城時，一路上走過許多破舊的房子，看得出廢棄已久，有些都已經半塌。

難道？他心底閃過一個匪夷所思的念頭。

千歲也輕輕「哇」了一聲。

「你是說，這裡原本有更多人口？」

吳城主聳了聳肩：「據本地老人說，十二、三年前的潘塗溝熱鬧得很，人口不下三十萬，百業興旺，絕不像今日這樣冷清。」

哪怕有心理準備，這個數字還是超出了燕在郎預計。他不由得動容：「後來發生了什麼？」能在短時間內就讓人口大量削減，應該只有……

吳城主往嘴裡送了一顆花生，果然道：「瘟疫。前後兩年有餘，潘塗溝死了十之六七，活下來的不足九萬人。由小及大，可以反推出整個桃源境的人口削減數量。」

「九萬？」燕三郎皺了皺眉，「疫情過後的潘塗溝也還有九萬人，現在卻只剩下三四萬吧？中這五六萬人上哪去了？」

「死了或者逃了。」吳城主搓了搓手，「瘟疫好不容易結束，緊接著就是戰亂，」

燕三郎微微一怔：「這些人都不要命了？」疫情過後，更該惜命才是啊。

千歲在他耳邊輕笑：「你可太天真了。」

吳城主也擺了擺手：「燕小哥可曾親歷戰爭？」

「一兩次吧。」真正讓他見識到戰爭殘酷的，是衛攸兩國的戰爭。至於祖國大梁的長年征戰，他身在邊陲小城，反而感受不深。

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