第596章 傳說中的海國（2/2）

「不曾。」

「這就對了。」連容生把令牌還給他，「收好，此物不可示於人前，不然就要惹來麻煩。」

燕三郎恭敬道：「請師尊指示。」

「迷藏海國的傳說我亦有耳聞，直到二十多年前有舊友到家裡作客，喝了幾杯酒就開始吹噓他在迷藏海國的經歷。」連容生捋了一下白須，「迷藏海國又稱霧中國，六十年才對外開放一次。持令牌者去東海海濱乘船，一牌限行一人，僕役、愛寵、座騎皆不可帶。如有人持假令牌或者強行帶其他生物上船，使者也無所謂。」

「傳說記載，迷藏海國藏於霧中？」

「不錯。東海的遠洋深處有霧區，常年雲霧繚繞。時常有船隻誤闖，一去不返。」連容生就著回憶緩緩說道，「屆時，船也要從這片濃霧穿過，隨後即可抵達迷藏海國。不過這個時候，未佩牌的活物都會莫名消失。」

燕三郎若有所思：「看來，牌子是護身符。」

「不錯。」連容生點頭，「在我看來，那霧汽或有辨識活物、消解肌體之能。」

「不允許生命通過？」

「嚴格來說，或是不允許動物通過。我那友人見到同船者帶去的草藥並未被濃霧消解。」

「學生看過不少前人留下的遊記，裡面都提到迷藏古國。」令燕三郎不解的也在這裡了，「有人說那裡遍地財寶，有人說那裡人間天堂；但同樣有人說過，那裡危機四伏，一不小心就是死無葬身之地。我還看到一名異士自述，稱被海國中的惡鬼追趕，歷盡艱險才逃回陸地。」

「六十年實在太久，知情者都死得差不多了。」連容生說到這裡低嘆一聲，「我那舊友，前年也去世了啊。」

「當年他去迷藏海國時，比你也大不了幾歲，那時家道中落，他費盡波折才弄到一枚霧隱牌打算孤注一擲，喏，也就是你手裡這種令牌。」

「迷藏海國只是一連串小島組成的島國，說它『遍地財寶』太誇張了一點，當地土著喜歡與陸地居民交易，以島嶼特產換取遠方大陸上的生活物資。只是他們的特產多是珍寶、靈物，恰好被陸地喜愛。物以稀為貴，迷藏國盛產這些，自不在意。」

「我那舊友滿載而歸，帶回了足足八斛明珠，每顆都有鴿蛋大小，另有珍寶若干，一舉緩解了燃眉之急，從此順風順水了。」連容生緩緩道，「他還提過，迷藏海國的主島就是一座巨大的水晶島，通體透明，美輪美奐。島上居民甚至用紅寶石嵌牆為飾，動輒就是數千顆。」

「珍寶如土金如鐵？」陽光照在數千顆紅寶石上是什麼景象？燕三郎還想像不出。

「他說他親眼所見。」連容生仔細回憶，「那天他在我家只喝了兩壺酒，應該不是醉話。」

「全程沒有危險？」

「至少他未遇到。上島之後，人人都會戴上面具，待返回陸地再撤掉。這樣，誰也不知道同行的人是誰，收穫有多大，見財起意的機會就小了。」

「對了。迷藏海國雖被稱為『國』，這說法其實很不準確。」連容生提點他，「嚴格來說，那裡自成一個世界，裡面不以國分，也就沒有君臣這套體制。」

「但必定有上下之分。」燕三郎很明白，有人的地方就一定有階層，「聽說迷藏人只奉神明，不待王侯。」

「嗯，我那老友說過，迷藏國的上下關係簡單，只有平民和神官之分。這是大類，其他的都是末節，不值一提。」連容生頓了一頓，「至於神官，又只分作神使和信察。神使只有一人，是為天神的喉舌，代傳神諭，信察則有數十人之多。這兩類，都高居於平民之上。」