第二百五十九章 拉攏王之仁（1/2）

說到此處，吳爭道：「吳爭會向朝廷力承，為國公請功，論此戰軍功，興國公當封三公之位。」

王之仁心中一暖，他知道，如今的朝廷，吳爭的話就等於一言九鼎，特別是光復應天府之後，恐怕除了自己再無人能節制住他了，他說封三公位，那就絕不會降至三孤位。

於是王之仁嘆道：「你呀，真不知道說你什麼好？！」

吳爭呵呵一笑，扭轉話題道：「今日還有件事想與興國公商議。」

「不妨明說。」

「我欲另組建一支水師，以應對長江沿岸防線。興國公久掌水師，可否支援我一些水師將領？」

王之仁微微蹩眉道：「為何要另行組建？完全可以用擴編定海水師的方式進行嘛。」

吳爭微微一笑道：「吳爭沒有與興國公爭奪水師控制權的意思，若興國公想要統帥新水師，我可將水師置於興國公麾下。」

王之仁聞言一驚，他一時竟無法理解吳爭的心意。

吳爭微笑道：「要想守住應天府，首先須守住江防。沒有水師便沒有江防，這個道理興國公比我清楚。如今國公麾下水師折損近半，已經不足以穩固江防，所以一邊補充新兵，一邊另級新軍迫在眉睫。」

王之仁猶豫著點點頭道：「你說得在理，可組建新水師耗費甚巨，朝廷怕是出不起這份錢吧，雖說如今數府之地光復，可賦稅一時之間也收不上來，等上幾個月，恐怕黃花菜都涼了。總不能剛剛光復，就對這幾府加以臨時重稅吧，這名聲怕不……好。」

吳爭笑了，「興國公放心，組建新水師的耗費，吳爭有把握籌措到。」

王之仁一驚，「你打算組建一支多大規模的水師？」

吳爭還真低頭思索了一下，然後回答道：「不能一下子組建太多人，不然財政抗不住。」

王之仁點點頭道：「當然。」

「那就先定員三萬人吧。」

「呃……。」

吳爭輕鬆地一開口，就是三萬人，而這三萬之數，是王之仁開戰前，麾下兵員的總和，這還是算上方國安叛亂後，王之仁從吳爭手中敲榨去的兵員數。

可現在，吳爭僅僅是要組建一支新軍，就是這個數字，怎能不讓王之仁心驚。

他吶吶問道：「你可知道，水師不同於步兵，還須配備艦船、火炮等器械？」

吳爭微笑道：「以興國公估算，組建這三萬新軍，需要多少銀子？」

王之仁低頭扳著手指粗略估了估，然後道：「如果軍餉俸祿、艦船火炮等方面節儉些，至少也得三、四百萬兩，方可成軍吧。」

吳爭點頭道：「我為興國公提供八百萬兩，不夠還可以追加。我的要求只有一個，就是要最少的時間，建出一支全新的，戰力強悍的水師，配備威力、射程不亞於清軍的火炮。」

王之仁目瞪口呆起來，他竟不知道，什麼時候起，眼前這小子已經成為自己無法企及的人物？

他突然明白了，回味到為什麼吳爭肯大度地將水師置入他的麾下，這是因為吳爭不再將他視為競爭對手，而是一個同僚，或者更準確的說，是個下屬。

王之仁怔怔地看著吳爭，他明白，接受這份重禮，就等於變相接受雙方為主從關係的條件。

他不甘心，可他知道，自己老了，這輩子恐怕已經沒有機會去超越吳爭。

既然如此，或許與吳爭站在一起，更符合自己的利益，至少目前，綜觀天下，已經沒有比吳爭更有實力的個人了。

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