第四百五十六章 福州變局（1/2）

紹興府戰役的勝利讓杭州府舉城盡歡。

雖說對鎮國公吳爭的善戰早有預期，可當勝利真的來臨時，這種「我就說嘛」的自豪，足以引起民眾的瘋狂。

不知道從何時起，杭州明人開始漸漸習慣於勝利了。

杭州府的文人學子自發地在西湖及其周邊召開一個個詩會，為吳爭歌功頌德。

特別是道墟糧倉上百船的糧食運至杭州府，讓市面因戰爭突發高漲的米價聞聲而落，百姓們無不開顏。

原本滯留在吳淞口躲避戰亂的外國商船，開始陸續進港泊岸。

而正因如此，兩艘大船的靠岸，讓正發愁兵力不足的吳爭心花怒放。

戰役之初，從杭州府出兵紹興的，有一萬五千人，厲如海、魯之域、周大虎三部。

可隨吳爭返回杭州的軍隊，除了騎兵，僅不足八千人。

以周大虎聞的傷亡最為慘重。

這樣的兵力，在沒有進行修整的情況下，再帶往常州進攻鎮江，恐怕是不妥的，這也是吳爭只想率騎兵北上的原因，當然，行軍速度也是重要原因之一。

而剛剛徵召的三萬新兵，不經訓練還派不上用場。

可現在不一樣了，衛匡國回來了。

吳爭聞訊，親自至碼頭迎接。

隨衛匡國而來的，是原先說好的二百工匠、兩船火槍、一百二十門火炮，就這些耗盡了當初莫執念在糧食價格戰中的所有斬獲——一百多萬兩銀子。

可讓吳爭意外的是，很顯然，下船的人數遠遠不止二百人，粗略一看，至少有六七百人。

私下衛匡國解釋，這是羅馬教廷的安排。

教廷認為，在遠東培植一個易於接受天主的勢力，符合他們的利益。

「當然，您所提供優渥的酬勞，也是他們踴躍而來的原因。」衛匡國指著那些正在下船的人群苦笑道，「閣下或許不知，二十鎊，甚至可以讓他們背叛天主。」

吳爭哈哈大笑道：「衛先生會得到比他們多得多的酬勞，本公保證，多到你想不到。」

衛匡國連連搖頭道：「不，不，這不是我想要的，我要的，是朝廷支持我在江南傳教。」

「當然可以，不僅是江南，不久你還可以去江北傳教。」

衛匡國驚訝地問道：「難道閣下打算向北進攻清廷了？」

吳爭指著那群工匠道：「有了這麼多工匠，我就能讓清廷知道，他們原本領先於大明的火炮技術，現在已經落伍了，不管是火炮的鑄造上，還是在使用火炮的戰術上，當然，他們更不會知道火槍兵對於未來戰爭的意義。」

不想衛匡國連連搖頭道：「不，不。閣下可能是誤會了，這些人中只有三百人是工匠。」

吳爭一愕，「那還有的是什麼人？」

衛匡國解釋道：「還有五百人是教廷為閣下招募的退役士兵，他們精通火槍射擊，可以為閣下訓練士兵。」

吳爭聞言大喜，「很好……很好！」

說完熱烈地擁抱衛匡國，衛匡國急道：「不過閣下可能不知道，這些退役士兵的酬勞，需要一年三十磅。」

吳爭一愣。

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