第二百十一章 祭奠（2/2）

如果不是因為這口痰，叔叔未必不肯撤。

從此處講，這老頭就是害死叔叔的罪魁禍首之一。

可老者此時呼天搶地的嘶喊，讓吳爭怎能狠得下心拔刀。

「老朽昏饋啊，錯怪了吳總兵……他哪是要驅趕百姓啊，他是為了百姓活命哪……。」

淚眼婆娑、涕淚交流之間，老頭對吳爭道：「小官爺，老朽錯了，你若想殺，老朽人頭就在這。可老朽自問也對得起吳總兵了。」

吳爭不解，怒目相對。

「當日吳總兵率數百壯士殉國，敵酋下令屠城，老朽一家因吳總兵驅趕而得以保全，待賊兵退去，滿城屍首，老朽讓家人搜尋吳總兵的屍身，欲為他安葬，不想……。」

說到此處不僅老朽哽咽，連他身邊的兩少年都嚎嚎大哭起來。

吳爭更不解。

好半天，老者率先止哭道：「可恨那敵酋狼心狗肺，知道城中百姓未被屠盡，竟是使計，故做退去，之後突然返回。可憐老朽三子，皆被殺死，懸掛在西城門上。」

吳爭臉上的怒意漸漸褪去，轉而是一臉的憤恨。

老者如呼似號地大聲喊道：「吳總兵……老朽對得起你了！」

轉而對吳爭哭問道：「官爺，老朽吐了吳總兵一口痰，後為收殮其屍首，三子皆亡，一家就剩下二孫及二寡婦，對得起吳總兵嗎？」

吳爭的眼睛一股濕意湧出，他能說什麼？

他說不出什麼來！

伸手將老者扶起，道：「如今我叔叔的屍首在何處？」

老者指著遠處一個小坡道：「當時敵酋突然返回，對城中現身的百姓再屠戮了一遍，然後才真正退去，直到一日後，老朽讓這兩個孫子，為吳總兵和老朽三子收屍。後慢慢有鄉親們聚攏來，為數百明軍收屍，一起葬於那個小坡之上。吳總兵的屍體，用了本是老朽的棺木，單獨安葬，算是老朽的敬意。」

吳爭拉著老頭的手，用力地握著，抿嘴道：「謝謝，我替我叔謝謝老丈。來人，取紋銀百兩贈於老丈，用於購買壽木。」

那老頭拒絕道：「銀子就不必了。經過此難，老朽也看穿了，人一死，什麼都是虛妄。曝屍於野與入土為安，有何區別？假以時日，都是一杯黃土，勿須強求。官爺若真有心，老朽倒有一事相對，不知官爺能應否？」

「老丈請講。」

「老朽時日無多，恐怕不能替三子報仇了。可老朽有二孫，他們正當年，自當為父報仇。請官爺帶上這兩個小子，去殺韃子吧。」

吳爭悚然，勸道：「陣上刀劍無眼，老丈已經痛失三子，就不必再讓孫子上戰場了吧，還是為家中留下香火傳承。」

老頭喝道：「父仇子報，天經地義。香火之事，盡在天意。」

吳爭無奈，看向那二少年道：「要不留一個？」

兩少年向吳爭磕頭道：「父仇不共戴天，請大人體恤。」

吳爭只能應了。

而此時，無數聲音響起，「請大人准我等投軍。」

吳爭聞聲抬眼望去，黑壓壓地一片。

不知什麼時候，城中的百姓已經出城。

黑壓壓地一大片，數百少年人正跪在那向自己磕頭，請求投軍。

吳爭嗆然，這城中本應有二十多萬的人口啊，可現在視野能見的，最多不過二、三萬人。

看著這一地拜伏的少年人，吳爭點點頭道：「本官答應了。」