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老大夫本意要多給些，免得日後生是非，可如今看來，卻是欠下個大大的人情。得了方子後一把年紀的薛郎中泡在配藥房裡整一夜光景，越試越心驚，越試越高昂。這位老郎中把方子藏得嚴嚴實實，趕忙找人商議。

若不是醫者父母心，更兼異國他鄉沒有錦衣衛，恐怕薛老大夫連殺人滅口的心都有了——明國在海外的根基和人脈隨著國家強盛和貿易發達越來越水漲船高，薛郎中此時已將那個洋人小姑娘查的底掉了，不僅知道她的來歷生平，更連她和校友的那點小秘密也洞悉了。

這小姑娘倒不簡單，有些手段心思，是個聰慧的。也幸好如此，薛郎中才願意高抬貴手，放人一馬，若碰到個拎不清的蠢丫頭，說不得薛郎中就得用點別的手段——捉通透明理人的把柄才有用，蠢貨被握短處只會壞事。

當然，肯懷柔輕放的最主要的原因在於那書沒找到，這樣一本良方集流落在外，滅口一個看過的人也無濟於事。薛大夫與暫駐倫敦的大明使官議定；一方面不能放鬆尋找書札；一方面與默方洋人簽下協議，重利誘其看是否還記得其他藥方，還要從她那兒繼續探聽藥書消息。因不易大張旗鼓，使官令薛郎中先守株待人。

雖沒能查出記載那些藥方的書本，好在確定她不曾撒謊。這個洋人小姑娘確實喜歡他們大明的文化，倫敦的店鋪里只要來自大明的東西她都感興趣。這倒叫薛大夫等人生了些好感。

大明文人重風骨，出自明國的筆墨書籍本來就賣的貴，這小姑娘買不起，卻幾乎翻看過所有她遇見的書本字畫——薛大夫確定後命人找尋過她去過的那幾間店鋪，還有陶麗絲學院的藏書，皆一無所獲。

雖不免失望，但早有預感：此時正值倫敦社交季，商品流通極快，薛老大夫猜想那書不知道被哪個附庸風雅的人買回去高置櫥窗當藏品了，雖可惜明珠暗投，卻也慶幸暫時無憂。

薛上工已定下月歸國，需得儘快把良方獻上。只要方子上蓋上大明寶印，他們才能放心，才能不擔憂其他彈丸小國使壞：他所慮者從來不在這氣候藥草迥異的西洋諸國，而是年年進貢、歲歲來朝的周邊屬國，那些地方自古廣受華夏教化，卻常抱有反叛坑害之心。尤其醫藥之理，總要防其竊取。

在神宗年間，高句人得藥聖李東璧一卷醫方，奉為至寶，為能在大明太醫署的眼皮底下廣用藥方，竟然發昏說李東璧實是高句人，還要立碑祭祀、自欺欺人，其厚顏**之態，令國朝震驚。待大軍所至，活該悔之晚矣。饒是如此，等海上貿易越發繁盛，大明的海船因醫藥發達之故少有禍及一船的恙病發生，使得外人越發垂涎，小動作不斷。幸甚自神宗起，大明管治配方、技術、手藝等本國獨有本事更嚴，只要經過各衙門下印，就保有專利，若私自盜用，嚴懲不貸。