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「我不建議種太多蘋果樹。」喬治先生抓了一把土壤說，「這塊田地不夠肥，而且果樹消耗人工太多。小姐們總不會親自來摘蘋果,難道要占用農場工人們的時間嗎,這恐怕會耽誤了農場的活。」

簡很喜歡蘋果樹,她之前還跟伊莉莎白想像過收穫蘋果的情景，她說她要穿上白圍裙,帶上佃戶姑娘們帶的那種頭巾,從枝頭把一個個紅蘋果摘到籃子裡。然後親手烤蘋果餡餅給大家品嘗。聽了喬治先生的話，簡美麗的眼睛黯淡了一下。不過她性情溫和,聽得進別人的話,並不會仗著美貌嬌縱妄為。

「不過朗博恩的氣候很適宜種花果,比起北部,這兒夏秋溫度高,陰雨天也不多,水果的質量會很不錯。」喬治先生話鋒一轉，把壓箱底的好東西都貢獻出來了：「我的農場裡有些矮蘋果樹,可以勻十棵出來，我想這十棵蘋果樹足夠小姐們過癮啦，也能侍弄的過來。」

伊莉莎白眼睛一亮：「矮蘋果樹？大概多高，結果多嗎？」這聽起來可太像矮化砧木了，那是後世果樹精細侍弄、增產大果的基礎,伊莉莎白上輩子去採摘園放鬆時見到都是這種矮樹，一人多高的綠樹上碩果纍纍，滿是豐收的喜悅，別提多吸引人了。

喬治先生心疼極了，卻也只好說：「伊莉莎白小姐看來真的很有見識，這種矮蘋果樹可比普通蘋果樹要好太多啦，不足十英尺高，結出的果子又紅又大，脆甜多汁，只可惜太難得啦。」

喬治先生跟小姐們說起他心愛的果樹，簡直滔滔不絕。班納特家的姑娘們很快就知道了從他祖父到他父親、還有他自己，都極其喜愛蘋果，不管是直接吃還是蘋果做成的食物總是能叫喬治家的男人愉快。他們做生意時總會在當地尋覓好果樹，不遠千里也要帶回來。喬治先生的農場裡的幾十棵矮蘋果樹就是他最得意的戰利品，比他父親從紐西蘭帶回來的大洋玫瑰蘋果樹還要好。

只有伊莉莎白把注意力放在了樹高上，她心裡換算一下，這大概是半矮化砧木的高度，這種天生個矮的品種就像喬治先生說的太難得了。矮樹長枝少、短枝多，通風透光，消耗少、養分積累多，修剪簡單、易於管理，結出的果子當然會是上品。

「不能擴大你的果園嗎？我是說培育更多的這種矮蘋果樹。」

喬治先生苦笑道：「不太容易，工人插下去枝條能成功育出果苗的很少，這些活下來的果苗得花好幾年時間才能長大結果，裡面僅有幾顆能長成矮樹，其他的和普通蘋果樹沒有多大區別。」他耗費了多長時間才得到這些果樹，一時不慎就失去了五分之一，喬治先生漂亮的臉蛋都失色不少。

簡是真的為蘋果樹喜悅，而其他小姐則對種子商居然有農場感到好奇極了。

種子商先生輕輕聳肩，「喬治家的先祖曾經是侍奉伯爵的騎士，擁有一小塊莊園不是很平常的事情嗎？」只不過比起作為騎士，喬治家的人侍弄莊園的本領更為突出，於是不知怎的就成了管理伯爵領地事務的侍從官。在伯爵失去地方管理權利、海貿興起之後，又對做商人起了興趣，從喬治的爺爺開始，他們家漸漸成了著名的種子商。連王室的園林都受過喬治家貢奉的奇花異草。