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正是因為小時候的這段經歷，讓厲橙養成了事事爭先的性格。他在福利院裡當孩子王，進了學校要當老大，在賽場上也只允許自己拿金牌。

因為他知道，除了第一名以外，他沒有其他的路可以走。

「很多人都說，如果沒有我，柚柚在福利院裡一定過得很差，但實際上正好相反——如果沒有柚柚，我連爭搶的動力都沒有。」厲橙一直沒有從毛巾里抬頭，從蕭以恆的角度看去，omega的肩膀緊繃成一條線，像是在於自己暗暗較勁，「可是，我不能永遠陪在柚柚身邊啊。」

蕭以恆是獨生子，他雖然無法體會這種手足之情，但他明白，對於失去父母的厲橙來說，妹妹是他前17年人生里最重要的人。

厲橙想說的事情實在太多了，一時間不知該從何說起。

「可能在你看來很可笑吧？游泳而已，學不會就學不會了，我幹嘛要逼她這麼緊？這是因為……我們的爸爸媽媽就是因為海難事故去世的。」

對於生活在城市的人來說，很難想像有人是以船為家的。船很大，船艙里一應俱全，陸地上有的船上都有，除了上學、看病、和購買基本的生活用品以外，他們基本不需要上岸。

厲橙和柚柚就出生於這樣的水上人家。有一首詩寫「我對這片土地愛的深沉」，而對於厲家的每個人來說，那就是「我對這片海洋愛的深沉」。

在學會走路之前，他們就學會了如何游泳。

然而在天災之前，即使再會游泳也無法逃脫大自然的威力。船艙被巨浪掀翻，父母把逃生的希望留給了孩子。

最終，是巡視海洋的漁政船，救起了渾渾噩噩的厲橙和柚柚。他們穿著橙紅色的鮮明救生衣，扒著一塊浮板，在海上漂流了一天一夜。被救起時，柚柚已經陷入了昏迷，厲橙高燒不退，撐著最後一口氣保持清醒，嘴唇乾裂如久旱的土地。

這次讓家庭覆滅的災難，使得兄妹倆被送進了福利院。

兒童救助中心請來了心理專家為兩個孩子做疏導，柚柚表現出了各種應激反應，但厲橙居然堅強地宛如一塊「銅牆鐵壁」。他面對父母死亡的噩耗，並沒有怨天尤人，而是條理清楚地詢問父母后事的處理方法。

柚柚從此之後看到水就害怕，甚至洗澡時都不停哭鬧；可厲橙卻開始報名參加各種業餘游泳比賽，逐漸展露頭腳。

「他們都說我堅強，但我其實不是堅強。」厲橙低聲道，「我比任何人都清楚，『害怕』『恐懼』這種情緒是最沒用的。水帶走了我的一切，難道我就要因此懼怕水嗎？——不，我要戰勝它。」

厲橙在十歲的年紀，就學會了戰勝恐懼。

他希望十歲的柚柚也能戰勝它。

「畢竟，我不能陪柚柚一輩子……她有了新的父母、新的家庭，我也有我的人生、我的未來。」他還保持著弓背彎腰的姿勢，凸出的脊骨一節節地從兩片背肌之間冒出，像是一條蜿蜒的小徑，「再過一陣子我就要啟程去首都參加集訓了，接下來我還要去國外參加比賽，甚至要提前進入大學讀預科……我想在我走之前，教她學會游泳，教她打敗恐懼。」

蕭以恆默默伸手，把手掌輕輕覆在他的後背上，溫熱的掌心在他的脊骨上慢慢游移，一下一下撫摸著他。

他靜靜聽著厲橙的敘述，把他說過的每一個字都記在心裡。在外人面前，厲橙永遠是囂張的、霸道的，仿佛無所不能；但直到今天蕭以恆才知道，厲橙遭受過常人無法想像的災難，他經歷的一切造就了今天的他。

「橙橙，」蕭以恆鄭重道，「你的願望，我會來幫你完成。」

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