第553章 太后震怒（2/2）

李東陽三人朝嚴成錦，露出鄙夷的神情，你說不說？一盤棋都要下完了。

又安靜了片刻。

嚴成錦思索良久，才微微有了幾分把握：「臣妄言，還請太后恕罪！」

就這？

弘治皇帝傻眼了，還以為此子會長篇大論，力理據爭。

李東陽和劉健露出錯愕的神情，想這三個字，要這般久嗎？

不愧是你……

周太后對嚴成錦稍有好感，知道此子不是奸惡之人，擺擺手吩咐：「皇帝定奪吧，都退下了，讓十二監的伴伴也散去，哀家想睡會兒。」

弘治皇帝站起身來，朝周太后微微躬身，走出仁壽宮。

嚴成錦幾人緊隨其後。

殿門外，十二監的伴伴見陛下出來，忙哭嚎大喊：「還請陛下，以天下為重！」

「還請陛下以天下為重！不可廢除鹽引啊！」

後宮，充斥著如和尚念經般的聲音。

弘治皇帝心煩意亂，示意蕭敬將他們驅散。

奉天殿跪著一眾大臣，宮中無一處清淨。

回到暖閣，

弘治皇帝剛坐下，順天府劉慶走入殿中，雙手捧著染紅的白布，滿是憂慮：「陛下！」

一股腥臭的血味，在大殿中蔓延開來。

引得嚴成錦和李東陽紛紛側頭，緊緊盯著那白布。

「這是什麼？」

劉慶嘆息：「京城士紳的萬人血書，勸止陛下取締鹽引。」

弘治皇帝既意外又不意外，不意外的是坊間士紳會有所動作，而意外的是，竟以血書的方式與朝廷相抗。

李東陽捋著鬍鬚，稍微平復心情。

嚴成錦想溜了，

可闖了這麼大的禍，弘治皇帝豈會這麼輕易放過他？

「嚴卿家，朕不信你未料到如此地步，為何還要讓太子進言啊！」

若非這個傢伙屢次立功，在朝中無人可頂替，還清廉如水，弘治皇帝早已將他關入詔獄。

但此刻，弘治皇帝也是壓抑著怒火。

劉慶向嚴成錦遞過眼神，原來是你小子？

大殿安靜片刻，嚴成錦思索片刻，才道：「敢問陛下，士紳對於朝廷重要？」

「士紳對朝廷，自然重要！」

「再敢問陛下，為何重要？！」

弘治皇帝皺著眉頭，依舊耐著性子：「士紳手中掌控銀兩，朝廷的開支用度，九邊支給，離不開銀子！」

看向嚴成錦，這麼淺顯的道理，此子怎會不懂？

嚴成錦躬身作揖：「不錯，以鹽引為例，山東食海鹽，山西食鹽滷，鹽在大明極為稀缺，且需要鹽引，才能販售。

商人和士紳在運輸和販鹽的經營中，牟取暴利。

敢問，百年，甚至二百年之後會如何？」

朝廷受制於士紳，是因為士紳手中有大量的銀子。

而販鹽，會讓士紳的銀子，越來越多。

劉健靈光乍現，疑惑：「你是說，士紳會愈發牽制朝廷？」

劉公你錯了，二百年之後，大明會滅亡。

原因之一，是沒銀子打仗。

但嚴成錦就算有十個後手，也不敢這麼說。

「劉公說的不錯，朝廷會愈加受士紳牽制。

為何不由朝廷來掌控銀子，牽制士紳？

朝廷販鹽，不僅能穩定鹽價，還能收取大量銀子充盈國庫，何樂不為？」

平靜的聲音，迴蕩於大殿，響在眾人耳畔。