第690章 內相外相再次會晤（1/2）

張鯨奉萬曆皇帝之命，暗中調度兩隊人馬前去追截朱翊鏐。

東廠之所以令人聞之色變，不是沒有理由的。它是皇帝的特務組織，權力在錦衣衛之上，只對皇帝負責，不經司法機關批准可隨意監督緝拿臣民。

尤其是到了明中後期，東廠的偵緝範圍甚至擴大到了全國，連遠州僻壤也出現了「鮮衣怒馬作京師語者」。

所以他們辦案很有一套。

……

申時行又一次被張鯨邀請。

這一外相，一內相剛在文華殿會晤完畢，才過了一天再次相約。

申時行感覺很迫切，的確想與張鯨再長談一次，上次被打斷了。

可他也擔心，畢竟外相、內相原則上是不能單獨見面的。

按區域劃分，紫禁城大致可以劃分為三大塊兒（或者叫三重）：第一大塊兒是午門至會極門（也就是皇極門）之間，內閣與六科廊在此辦公。

第二大塊兒是，會極門至乾清門之間，也就是宏偉壯闊的會極、中極、太極三大殿，而兩旁廂房裡，則是內宮二十四監局的值房。

第三大塊兒，自然是乾清門內，這是皇帝與后妃們的私寢之地。

上次見面是在文華殿（明清兩代經筵之地），本來又是為了經筵一事，還有中官引路啥的，所以申時行還不怎麼擔心。

可這次，張鯨竟領著他進了中極殿的耳房。

按常規這是不允許的。

朝廷早就有了先例，為了避免內外串通要挾皇權，內宮司禮監掌印太監與外廷首輔絕不准單獨見面。

皇帝有旨到內閣，有專門的傳旨太監；皇帝要接見大臣，有關門的領路中官……這些五花八門的專職內侍，雖然都歸司禮監掌印太監管轄，可掌印太監本人並不像人們想像中的那樣可以為所欲為，他的行動處處受到諸多制約（所以再強調一句：明朝其實沒有所謂的宦官專權，哪怕權力大於劉瑾、馮保、魏忠賢等，皇帝要弄你，通常也只需一句話的事）。

只不過，先皇先帝們制定的這些禁令，過了一百多年數代皇帝之後，早已變得日漸鬆弛。

綱紀朽壞的最大表現就是：有禁不止，將禁令視作空氣般存在。

司禮監掌印太監與內閣首輔這內外兩大權相的配合如何，往往成為政局是否動盪的晴雨表。

這方面的例子不勝枚舉。

這也是為什麼張鯨一上台，申時行就急著與張鯨不計前嫌要搞好關係。

申時行本就是個「和事佬」的性子。

他當然不希望內相、外相不和。本來眼下的朝局就已經夠動盪的了，若他與張鯨還起矛盾，那國將不國。

所以這時候他想著必須放下成見。

張鯨敢約，他就敢來。

張鯨不約，他還想約呢。

不過，前朝內外「兩相」，雖然暗中通氣互為聲援，但表面上還是要掩人耳目互不來往。

因此，當張鯨邀請申時行來中極殿耳房「坐坐」時，申時行雖然願意來，可他剛一坐下就開口問道：

「張公公，你我二人坐在這裡，是否有些不妥？」

「有何不妥？是萬歲爺叫咱來的。」

「啊？」申時行微微一怔，他還以為只是張鯨的意思呢。

張鯨似乎看透了申時行的心思，嘴角一扯，笑道：

「申先生，若按祖宗定下的規矩，萬歲爺接見首輔，咱這個司禮監掌印是不該在場的，你說是不？」

申時行輕撫髯須，並沒有作答。

張鯨接著又說道：「若完全按照祖宗定下的規矩來，那先前太后娘娘直接與大臣會面，且議論國事，這更是有悖祖訓，你說是不？」

「這……」申時行欲言又止，他一時沒有完全想明白，張鯨為什麼這時候要將李太后拎出來。

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