第663章 頒發度牒 爭搶空額（1/2）

「娘。」萬曆皇帝進來喊了一聲。

「皇兄來了哈。」朱翊鏐站起身來，微微躬身以示歡迎。

「皇弟也在，這樣更好。」

「鈞兒，坐。」李太后抬手問道，「找娘有急事兒嗎？」

如果沒有急事，以萬曆皇帝當前的強勢與態度，該不會來找她。

萬曆皇帝答道：「孩兒來找娘是為了兩件事，第一件是為和尚給牒。」

李太后稍一沉吟，哦，今年的確恰值發放度牒的年份。

不過又一想，這件事也不難呀！

「鈞兒，為和尚給牒怎麼了？那不是有現成的禮制嗎？」

「難辦呀！」

「照章辦理便是，有什麼難的呢？況且，這事兒下頭沒有人管嗎？還用得著鈞兒親自督辦不成？」

「娘，孩兒當然沒有親自督辦，而是交給閣老許國負責，結果許國訴了一肚子苦水，且不說不能照章辦理，這次弄得不好，怕是要出岔子。」

「怎麼會這樣？」李太后一驚。

萬曆皇帝根據許國的匯報，在李太后面前大概說出事情原委：

洪武皇帝開國之初，鑑於天下寺廟自行披剃的僧人實在太多，不得已在禮部專設一個度牒司管轄此事。

和尚最初的定額是大府五十名，小府三十名，州二十名，縣十名。

規定不准超額。

也就是說不能隨隨便便當和尚。當和尚需要有度牒司頒發統一的度牒，作為憑信以備官府查驗。

凡查出沒有度牒私自剃度的僧人，一律拘押審驗發邊外充軍永不詔赦。

度牒每三年發放一次。

全國各地寺廟的僧人，需經當地官府核准，持官衙文書來京，通過考試合格後方能領取度牒。

整得當和尚像現在考公務員似的。

那為什麼當和尚還會如此吃香呢？

因為但凡持有度牒的和尚，官府例免丁銀夫役。這就意味著，不管是什麼人，一入寺廟便有人供養，又免了夫役稅賦之苦，何樂而不為？

於是乎，不但天下流民，就是尋常百姓人家，也莫不想人上托人保上托保鑽路子擠進緇衣羽流之中。

只要能弄得一張度牒，就相當於擁有一個鐵飯碗，於暮鼓晨鐘之中過那種不耕不稼風雨無欺的清閒生活。

然而，度牒數量有限，起初每次發放以一千人為宜。居宮道士，比照僧人辦法管理，只是數額更少。

總而言之，度牒堪稱奇貨可居。

洪武皇帝之後，雖然朝代更替各位君王好惡不同，但度牒卻永遠是許多人夢寐以求的好東西。

洪武初年，每領一張度牒需交本銀一兩，到嘉靖時本銀已經漲到十兩，依然是萬人爭搶。

儘管朝廷增加了度牒數額，孝宗時增至每屆三千名，嘉靖時減少亦有一千五百名，但不管增額多少，總之是一個供不應求。

許多人為了弄到一張度牒，不惜花大本錢去賄賂當事官員。

久而久之發放度牒成為炙手可熱的權力，多少當路政要都染指其中。

萬曆元年，深知個中弊端的張居正惱恨度牒發放太濫，這樣一來助長了民眾的好逸惡勞之心導致勞力減少，二來不法官員藉此機會從中牟利。

所以，張居正奏明萬曆皇帝，將度牒發放由三年改為六年一次，度牒名額控制在三千人。上上一次發放度牒是在隆慶六年，一晃十二年過去了。

今年又該發放度牒。

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