第七百六十九章 塑造師（1/2）

見到渡鴉參謀團的團長時，此人已與分別前大不相同，唯一鮮明的還是那支金屬手臂。

「你知道多少，尤利爾？」漢迪·恩斯潘開門見山地逼問。「那亡靈告訴你的，呃？」

「你們有過合作。」學徒說，他意識到自己的語氣非常肯定。

獨臂微笑。「某些時候，站在同胞的立場上，我們利益一致。不過連你這外鄉人也看得出來，或許我還是有些操之過急了。」

原來真是這樣。尤利爾聽聞拜恩的內亂後，便發覺其中的諸多疑團。守夜人的及時回返，渡鴉團大張旗鼓的動亂，還有大小家族的突然逼宮……與之相比，商人公會的背信棄義反倒是意料之中了。

然而貝盧果·維維奇是如何得到消息的？妙手團？漢迪決定強闖守夜人總部時，只把打算告知了心腹。就算真被人探聽，走露風聲，貝盧果也不該轉頭選擇布倫肯和漁夫作新夥伴。維維奇莊園的亂子由矩梯引發，拜恩的「貴族」將其視作退路，若說他們圖謀矩梯還差不多，怎麼會把消息告訴維維奇家族呢？

「貝盧果和約利扎伯走的很近。」恩斯潘告訴他，「後者曾是拜恩總管，權高位重，僅次於領主。不過嘛，水銀領主被迫放棄領地後，他的地位也一落千丈。這下，人們都看出他是拉梅塔的人了。」

尤利爾雖然憐憫無名者，卻對「水銀領主」拉梅塔沒有好感。這女人完全是瘋子，整日策劃著名毫無人性的毀滅計劃，活得像個仇恨集合體。他不能理解她的行為。

想不到她也摻和在裡邊。「這位前任總管有何異動？」

「他投靠了不死者領主，把前主子的秘密傾囊相告，最終在短短數日官復原職。」

尤利爾不禁眨眼：「據我所知，水銀領主失蹤了？」拉梅塔那種人，是決不可能任由背叛者活得滋潤的。

「她活著。」恩斯潘澹澹地說，「但要我們再把她視作同僚，壓根不可能。這女人自以為是又情緒多變，最致命的一點是，她連敵我都搞不清楚。我們與她不算一路人。」

拉梅塔丟掉了「領地」，於是在結社中失去了相應權力。相當於官員倒台。尤利爾心想。難怪她的手下也棄她而去，另謀前程。不過這個約利扎伯動作如此之快，而且竟能復職……他不敢肯定此人的忠誠。

這些事都無需高塔信使擔心。「我要離開拜恩。」

「現在可不是原來的價碼。」渡鴉團首領提醒他。

「我知道你與法夫坦納的『深獄領主』有關聯。」

「怎麼證明呢？」

「我聽說神秘領域有位著名的探險家，人稱『義手』辛厄。那其實是你的名字。真正的深獄領主需要你的身份，於是你來到拜恩，成為渡鴉團的獨臂。」

「這世上的殘廢可不止我們兩個，大人。」

「先前奧格勒瑟爾被攻陷的逃亡潮中，有一人逆行回去。那座城想來就在在法夫坦納，是深獄領主的領地。乘客報表上，此人名為『卡爾納·馬林』。這意味著他要麼是位富豪，一次性支付了全程矩梯的價錢，要麼一分錢沒花。」尤利爾停頓片刻，「由渡鴉團承擔相應的開銷。」

「這樣的人的確不多。」

「拜恩沒有叫卡爾納·馬林的富豪。至於其他前往陷落區的乘客：獨自出行的守夜人，領路人，甚至到前線的復仇者，都有可能。但不幸我比較關注冒險者的消息，知曉諾克斯有位著名的探險家，『義手』辛厄，他的經歷奇絕豐富，地位更是非凡，是一位霧精靈伯爵的好友，能夠接觸許多隱秘。最重要的是，他有一隻義手。」

短暫的沉默後，「漢迪」低頭去瞧自己的金屬右臂。它發出輕微的摩擦聲，指節握緊又舒展。「這都不是決定性的證據，然而一旦人們產生懷疑，證據根本不重要。」

尤利爾靜靜地看著他。

「你說得對，我才是辛厄。恩斯潘是我的同鄉，我的上司。我們曾是兒時玩伴，他無比了解我，才能用魔法改頭換面，變成我的樣子。」

「你也了解他？」

「我們師出同門，職業道路也相同。」漢迪，或者說，「義手」辛厄告訴他，「一種適合隱藏的職業。夜鶯的職業。」

但「夜鶯」本身不是神秘職業，只不過是人們對間諜、騙子、殺手刺客的統稱。尤利爾見過最可怕的刺客，名為施蒂克斯。此人能消除存在感，變成任何人的模樣，甚至替代目標的命運軌跡。若不是「七聖經」擁有互相感應的特質，連黑騎士也拿他沒辦法。

但當學徒把在王宮遭遇的「人皮刺客」告知辛厄時，後者只是微笑。「那不是最可怕的刺客，尤利爾。我想是神秘物品的功勞。在夜鶯之間，傳言有一件非同尋常的寶物，能教任何人失去戒心，瞧不見佩戴者。我們管它叫『夜鶯之盔』或『夜鶯之王』。」

「能把活人變成一張皮？」

「不。夜鶯之王本是一套盔甲，擁有無與倫比的隱匿能力。然而在先民時期，舊帝國的貴族忌憚它的力量，派人搜集了整套盔甲，重鑄成騎士鎧，教這套寶物失去了神秘特性。只有頭盔倖免於難。」

尤利爾對這故事大感興趣。

「自那以後，『夜鶯之王』剩下的頭盔就變成了空境的神秘物品，唯有高等神秘才能驅使。且為了達成原本的效果，使用它的人還要付出很大代價。」

學徒對神秘物品的代價可不陌生。「是什麼？」

「就我所知，使用者需要讓它變得完整，否則它不會工作。」

完整。尤利爾不禁思忖。夜鶯之盔已被熔煉重鑄，如何能恢復完整？想來不會是找到失去了神秘力量的盔甲。說到底，那只是些鋼鐵材料。

他仿佛看到澤佩·布倫肯的人皮在火中蜷曲。「不會是……？」

「人皮。沒錯。就是這樣。甚至不僅如此！一旦某人戴上頭盔，便終生不能摘下。」

「它要主人的皮。」

「『夜鶯之王』。何等讚譽。然而這頭銜不屬於任何人，而是指寶物本身。或許只有頭盔和佩戴者組合起來，才能恢復原本的王者風采。」辛厄說，「戴上鐵盔，就能成為不存在之人，到死才能取下。」

尤利爾打個冷戰。「我可不喜歡這東西。」他表示。

「只有最追求刺客極致的人，和走投無路的傢伙才會使用它。」辛厄也同意，「說到底，夜鶯之盔只有一件，打造它的技藝業已失傳，尋常夜鶯——像我這樣的，只需要隱藏身份的人——有更多選擇。」

「你的職業是什麼？園丁？」

「塑造師。我想你沒聽說過。」辛厄將秘密坦然相告，「『人格之面』曾是這條職業之路的基礎魔法，後來，有位天才破解了其中奧妙，把它傳播出去，成為絕大多數夜鶯都會使用的技藝。不過嘛，沒有對應的職業搭配，他們的變化遠不如我完美。這門技藝需要同職業的神秘生物配合。兩個人。兩個人才是關鍵。」

「你們交換了身份。」

「就是這樣。」辛厄告訴他，「恩斯潘想要接管我的身份，用魔法模彷外貌，然而人的記憶並不全在火種之中，軀體也儲存著部分。變化身軀時，他會接觸到這部分記憶，從而產生混淆。對尋常夜鶯來說，這只是暫時的麻煩，但無名者領主必須長時間、徹底地隱藏，否則將有滅頂之災。」

「你們的職業能解決這個問題？」尤利爾打量他，若有所思。

「你看出來了。如今這副模樣不是我的。」

「他……剝離了一部分的自我，由你來儲存。」

「他與軀體有關的記憶都在我這。」辛厄輕聲說，「連結社領主也不知曉，辛厄或恩斯潘並非『深獄領主』，組成懷特海德的是我們兩個人。」

「那你的手……？」

「噢，漢迪是個健全人，但我習慣這樣了。保留原身的部分特質，也有助於我保護作為『辛厄』的記憶。」

難怪「炎之月領主」沒能看穿他的身份，尤利爾心想。夜焰閣下見到的「深獄領主」，很可能是四肢健全的漢迪·恩斯潘，於是「義手」辛厄的身份自然在秩序支點內保留了下來。

著名探險家「義手」辛厄，和只活動在拜恩城內的渡鴉團首領兼守夜人漢迪·恩斯潘。誰能想到二者是竟是一位結社領主？真是精巧絕倫。其中獨到的手法暫且不提，單論秘密性和嚴謹性，深獄領主懷特海德簡直是他所見的夜鶯之最。

尤利爾嘆了口氣。「我只是有所猜測，你卻跟我說這些。我不知道你為什麼要這麼做，閣下，我要離開了。」

「你真不知道？」

「我不想知道。」

「這時候離開，你要上哪兒去？」

「總歸是你們送得到的地方。我想想看，尹士曼，怎麼樣？」

「別怪我沒提醒你，尤利爾。這時候離開，迎接你的或許與你想像中的不同。」

你根本不知道我想像中事情會是什麼模樣。「無論如何，我要回去。這是我的使命。」尤利爾堅決地說，「當然，你和你的秘密於我是阻礙——」

「攔不住你。沒關係。」辛厄擺擺手。他的態度讓學徒頗為驚奇。「恩斯潘要回來了，我會重新成為辛厄。」探險家告訴學徒。

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