第八百一十四章 閃爍之池（2/2）
裁判長皺眉打量對方。「我不清楚。大概是為了復活節的表演？最近人人都在報名，項目已經排不開了！」
「他準備的是演講。」特莉安指了指藍紫色西塔夾在腋下的紙張。「要去和他打個招呼麼？」
「再多帶個想覲見女王的無禮之輩？不了。」柯米倫克拒絕了，「仔細想想，他可能就喜歡在這裡叫喚也說不定。大家來來往往，這兒也算半個舞台了。」
「我的意思是咱們算不算插隊——」
「降臨者有優先權，這很公平。」他們悄悄繞開正門，被衛兵放進了宮殿圍牆內。
花園流光溢彩，積滿不知何處吹來的金色落葉，兩個似乎是自然誕生的新生兒在其中打鬧，弄得火星四射、碎葉紛飛。他們毫無記憶，更別提心智，連形象都是勉強捏造。事實上，約克只看到兩顆星星似的光團在葉子裡亂撞。
靠近邊緣的位置，七八個灰頭土臉的湖衣在一位金黃色的同族指揮下，拿耙子收拾他們的遊戲場。他們給湖衣讓出道路。「你要加入他們麼，約克？」特莉安·卡芙笑道。
「葉子？不。」我有更要緊的事。
特莉安大笑起來。柯米倫克努力維持著裁判長應有的儀態，然而閃爍之池的環境不比聖城，他理所當然地失敗了。另一邊，金黃色的西塔同族也不禁側目。
約克決定也給他們講故事：「你知道太陽海的人魚麼？上半身是人類，下半身是魚尾，皮膚如綢緞般光滑。我不久前才見識過。她們用一種波浪狀的大葉子包裹蝦肉……」
「蝦肉？」金光西塔打斷他。「你說的是魚人還是蝦人？」
這傢伙哪兒冒出來的？「是美人魚。」約克解釋，「它們不是娜迦海族，而是種類人魔怪。人魚魔怪以蝦蟹為主食，但也總將比自己體型小的生物視作食物，所以當地人常會捕獵人魚。」
「我想，你最初的重點是波浪狀的葉子吧？」金光西塔提醒。
約克沒明白：「對，不過人魚會拿它們做配餐。那是種只能在淺海採集到的帶狀植物葉片，質地非常柔……」
但他話音未落，旁聽的特莉安已發出了一聲爆笑。約克皺眉瞧她，只覺得自己在某種角度上無端受到了蔑視。
「柔韌可口的……葉片。」柯米倫克作個手勢。「依我看，關於葉子的話題我們還是少說為妙。你有自己的事要辦，沒錯吧？」他瞥一眼不知怎麼跟過來的金光西塔。後者沖他們傻笑，接著突然轉身，如一道閃電似的衝進了剛壘好的落葉堆。
……頓時，光線織成的葉片變成無數蝴蝶，漫天飛舞，引得兩個新生兒發出快樂的吱喳聲。
「走吧。」裁判長收回目光，帶領他們進入正殿。
「太令人驚喜了，復活節時我要給他寄禮物。」約克甩掉肩膀上的落葉。「一條帶繩的項圈，怎麼樣？」他注意到這位同族的色彩，但已經太晚了。恐怕我的旅途在這幫混球口中將變得不那么正經。不過魚人身上究竟是魚肉還是人肉呢？
「在閃爍之池，縱狗傷人也只是娛樂項目哦。」特莉安輕盈地加快腳步。
約克第一次來到女王的宮殿，難免緊張起來。他自然談不上心跳，但情緒的變化依然鮮明地體現在臉色上。經過四段光輝燦爛的長廊、一條細長彎曲的透明步道、三座螺旋上升的絢麗階橋之後，他覺得自己的顏色已經變成火紅，正在向更深色過渡。此刻，柯米倫克保持著莊重的神態，連那傻瓜西塔特莉安也不再亂說話。
「一個一個進。」裁判長低聲提醒。「特莉安，你先去。」
「我自己？」
「還有我。走吧。」
侍衛放行，他們走入房間。過了大約十五分鐘，柯米倫克獨自走出來，召喚約克進去。
「我能自己去嗎？」西塔傭兵問。
裁判長皺眉：「這不是你胡鬧……」
「進去後我也會這麼要求的，柯米倫克。依我之見，女王陛下很可能答應我的請求。咱們還是省下這些時間。」
「別打斷我！小子。我沒有要聽你秘密的意思。但明光大廳有七十七個出口，它們通往不同波頻的走廊。」
「啊？」這下可好了，約克連自己所處的走廊都不認得。
「所以你必須帶上這個。」裁判長將一枚鑲嵌著碩大紅寶石的戒指交給西塔傭兵。「這是女王陛下賜給我們的，你最好記得還我。」他咕噥。
約克發現它的花紋非常眼熟，樣式上也只是多了寶石而已。「這東西我好像在占星師那兒……？」
「和那不同，這是專門用來記錄光的金屬，是閃爍之池的特產。不過工藝嘛……你見過的相似產品都出自守誓者聯盟的能工巧匠。他們有這東西的藍本。」柯米倫克揮揮手，「總之是些鍊金造物。走吧。」
索倫肯定不曉得它在閃爍之池有這麼多遠房親戚，我要告訴它這個消息。約克摩挲著寶石，暗自做個鬼臉。這些親戚們似乎比夜語指環漂亮多了。
它們的主人也更容易相處。明光大廳內，閃爍之池的聖者，西塔的女王陛下伊文捷琳，正帶著攝人心魄的笑容與侍女交談。她披著熾熱的火焰長袍，頭頂荊棘冠冕，無數色彩在琉璃的棱面閃爍。她的面孔猶如真人，肌膚粉紅，雙眼有著太陽般的美麗光輝，一頭長髮盤織成複雜而精巧的編環，充滿生氣地繞過肩頸，垂在胸前。
約克目眩神迷地怔在原地。他在諾克斯遊歷許久，見識過許多極富魅力的人形，他們各具特色，難分高下……但他此刻的感受就像凡人在冰地領首次見到高塔的白之使一般。
而伊文捷琳的姿容無疑更難得：西塔誕生時只是元素形態，族人們的人形完全來自於自己的創作。那根根分明的長髮代表著的驚人技藝，是他連想都不敢想的。難怪修士們說，閃爍之池的「光之女王」伊文捷琳是全諾克斯最傑出的雕塑家。光輝議會塑造露西亞的雕像時，也會參照西塔女王的外形。
「尊敬的陛下。」他聽見某人開口，但不確定是自己在說。「我……」帶來了一份禮物？救回了一隻夜鶯？見到你我簡直不要太榮幸了？
一道虛弱的聲音打斷了他的胡思亂想：「她不在這裡。」夜焰閣下從瓶子裡冒出來。「把我放在鏡子裡，就是你身後的那一面。」
約克轉過身，發現牆壁上掛著許多巨大的穿衣鏡。鏡子大約分散在七個方向，他猜測它們共有七十七面，就是柯米倫克口中所說的通往不同走廊的門。
「她不在？」
「這裡只有女王的影子。你真以為伊文捷琳陛下每天閒著沒事做，專來聽你們對她胡言亂語麼？」
約克撓撓頭：「難道就沒人有正經事……？」
夜焰盯著他。
「看來我還是走太久了。」西塔傭兵眨眨眼睛，再說不出辯解的話。在閃爍之池的同族們是什麼德性，他可是一清二楚。「可影子能騙過大家嗎？」
「若你單獨來，它就會正常和你交流了。我是陛下的近衛，有覲見陛下真身的權力，不必在影像這裡浪費時間。好了，快把我放進去。」夜焰催促。
約克很是不舍地將瓶子裡的燈神放出來，他像一點火星落在鏡子前。「那我走了？」
「我會稟明你和你同伴的功勞，約克。」夜焰承諾。
「能不能讓我進去瞧瞧？」
「除非女王下令，否則降臨者只能見到影像。」夜焰閣下指出，「這是出於安全考慮，連我也不能給你通融。事實上，我自己也要接受檢查。」
約克十分好奇：「怎麼檢查？」
「通過鏡子……你問這幹嘛？」夜焰不願回答。「再見。感謝你的幫助，約克，但希望我這輩子都不需要再和你同行了。願露西亞保佑你。」
在我眼裡，你就快死了，和特莉安一樣。「我們是女神造物，對吧？」
「自然。你想說什麼？」
「你說過我們總有一天會墮落……可是，露西亞創造的西塔，為什麼總有一天會變成無名者？」
夜焰皺眉：「這是概率問題。火種不斷傳承，總會發生變化。」
原來你也不清楚。約克心想。我們變化的概率恐怕只有女神知曉。
「這沒什麼。」夜焰安慰，「你不喜歡重生，只要小心點不死掉，變化也沒你的事。這我敢保證。到時候，也許女王陛下也會贊同你的想法呢。」
她是贊同族人保持秩序火種，不是將重生的西塔視作新個體，否則她就不會要你和特莉安重生了。「永別了。我會想念你的，米斯法蘭閣下。」
離開明光大廳時，約克穿過了最近的門。這扇門並不是他來時的那一扇，但西塔傭兵卻回到了原處。等待在外的白光西塔正在和守衛聊起復活節。才一見他，裁判長柯米倫克便伸出手，約克只得將那枚紅寶石指環交了出去。
「特莉安留在這裡了嗎？」他問。
「近衛騎士帶她去休息了，等重生後你就能見到她了。你要留下，還是繼續做降臨者？」
在心裡，約克恨不得飛到伊士曼，回到諾克斯冒險者們身邊，但他不能那麼做……這樣我什麼也得不到。他知道有些問題必須弄清楚答案。
露西亞保佑我。橙光西塔說：「我要留下。」