第五百六十六章 缺少的（2/2）

他明白了。這傢伙壓根不知道兩者間的關係。想要說清楚實在是難題，更別提得到答案了。「我在冬青峽谷見到蒼之聖女，她親自簽訂了協議。陛下任命我作為使者，協約也本該由我來代表帝國簽署，然而森林種族拒絕了我。」

「還要打？」伯納爾德也不禁提起了興致，「正中下懷。」

「他們拒絕的是我，斯特林，是我這個人，不是奧雷尼亞帝國，甚至不是銀歌騎士團。」麥克看見巫師睜大眼睛，「蒼之聖女拒絕由『初源』來簽署和平協議。照實說，她和她那在泥巴里打滾的族人認為我的誓言毫無作用，因此要求帝國更換代表。」

房間裡安靜了幾秒。「『初源』。」伯納爾德輕聲說，「這是你的秘密，殿下。」

「曾經是。而且曾經除了我只有你知道。」

「你應該不是來懷疑我的吧？」

「線索即是罪證。相信我，斯特林，我對叛徒沒這麼和顏悅色。」哪怕你是首相的兄弟。「應該是森林種族的原因，他們有辦法判斷『初源』，還不需要通過任何接觸。」

「希瑟是古老的神祇。」伯納爾德緩緩開口，「蒼之森的聖女……森林種族的壽命遠比我們長，假如他們擁有傳承下來的某種鑑別方式，似乎也不奇怪。」

「奇怪的只有我們。」麥克陰沉地說，「皇帝知道了這個秘密，才會在我和賽萊貢間猶豫。」

「是嗎？我還以為他會更快作出決定。『初源』是難得的天賦，你該更具優勢才對。」

「聖瓦羅蘭石碑。」他吐露。

從簽訂協議開始，事情就逐漸脫離了他的掌控。麥克甚至懷疑是維隆卡與賽萊貢合謀，將他的秘密暴露在皇帝陛下眼前。但伯納爾德不可能泄密，這是他的魔法能夠確保的。除此之外，麥克想不到還有什麼渠道。

蒼之聖女的指控是一面之詞。哪怕真的有人與森林種族串通，也逃不過皇帝的眼睛。這是除了對魔法約束的信心之外，麥克唯一能夠確信的事。銀歌騎士雖然會因皇帝離世的預言而心存顧慮，但他們的忠誠仍屬於我父親。

只可能是森林種族。當麥克還是銀歌騎士團的成員時，森林種族就是他們的仇敵。綠精靈是帝國的敵人，也是人類的敵人，自奧雷尼亞向西北開拓後，兩者的戰爭就貫穿了帝國的近代歷史，伯納爾德沒說錯，他對敵人的了解遠比修士更多。蒼之聖女因他「初源」的身份而質疑協議的效力，他無法將她的話當成挑撥，過耳即去。也許我只是在給自己找藉口……

「維隆卡當她在胡扯。」麥克說，「他甚至直接對她這麼說了，差點再次挑起戰鬥。結果那該死的自然精靈把責任推給她的女神，也就是希瑟留下的那塊石碑。我懷疑它根本是後天造物，和希瑟沒有半點關係。斯特林，你相信總主教的祈禱有用嗎？」

「諸神不再回應。可神遺物……我沒法回答你，殿下。」伯納爾德說，「但我想，你應該認同這種說法。」他把燒杯的蓋子揭開。麥克看到其中褐色的膠狀物，魔力隱約雀躍。

他沒碰它。「這是魔藥？」

「配方來自那東西。」

「進展如何？」

「沒進展。每個實驗體都逃不過死亡的命運……只有『初源』例外。可這不是什麼缺點，殿下，這只能證明你受神眷顧。」巫師不明白，「皇帝為什麼猶豫？」

例外。麥克移開視線。「你不了解，斯特林。『初源』在神秘道路上進境速度可怕，我現在已經超過了環階。」

「很多天才也這樣。比如我們的銀歌騎士長。」

簽署協議後，維隆卡升了職。這是麥克向皇帝提議的，內閣堅決反對，直到前任騎士長被指控結黨。在峽谷時，為免出現差錯，維隆卡代替他與森林種族達成了協議。總好過賽萊貢插手。麥克雖不滿意，但別無他法。

「他不是『初源』。」得靠森林種族的認可來判斷天賦，麥克荒唐地想笑。

「他愛是不是。維隆卡只是個地位低下的小貴族，如今居然爬到了瑟斯頓頭上。」巫師冷笑一聲，「他不會高興，我也一樣。我保證，殿下，沒人願意去他的領地。」

是嗎？我不要你的保證。「這個地位低下的小貴族，他的神秘度能與高塔先知比肩。」

「那又怎樣？神秘度又不意味著權力，貴族們討厭他。」

「可父親