第五百五十八章 中斷的儀式（2/2）

「準備構建通道。」這位皇子殿下命令，「以免到時候手忙腳亂。」

「是矩梯，殿下？」

「最好不用。」麥克說，「光明正大好過疑神疑鬼，帝國是勝利者，又不是求和的一方。」

「沒錯。」維隆卡也贊同。尤利爾不禁看了他一眼，這位傳說中的騎士的稱號就是「勝利者」。先民記載，他戰無不勝，從未有過敗績。「讓元素使來。千萬別把我們的好鄰居嚇壞了。」

森林種族在對岸竊竊私語，緊張地盯著對岸的帝國騎士們。他們並非只有綠精靈，事實上，自然精靈在其中只占一部分，其餘則是樹精和德魯伊、騎山貓的小妖精，還有數量差不多能把山谷填滿的油橡皮小人族，後者像一串串果實般沉甸甸掛在枝頭。這些古怪的神秘生物在千年後都堪稱罕見。學徒甚至發現了一頭長翅膀的幼龍，一開始他還不敢確認，直到對方在呼吸時烤焦了一株蘭花。

木橋對面等著幾個自然精靈。他們大都籠罩在雲霧之中，看不清臉孔。只有蒼之聖女坐在一頭高大雄壯的麋鹿背上，無甲的手指緊抓住鹿角。她頭頂的葉冠晶瑩碧綠，神色卻蒼白堅硬，目光冷酷。她昂著頭，竭力保全戰敗方僅剩的尊嚴。可尤利爾不知道她的名字，也從沒在人類的記載中見過對她的細緻描述。後來率領聖瓦羅蘭加入秩序戰線的是另一位蒼之聖女，不是她。

麥克接受了建議。「只要你的部下稍微遠離一點，長官，效果就會成倍提升。」他連玩笑聽起來也像在教訓，「看來一會兒我得過去才行，他們是決不可能往這邊走一步的。」

「請別這麼幹，殿下。不值得拿安危冒險。」某個近衛騎士勸說。

「我想不出有誰比我更珍惜我的性命，爵士。」麥克亞當告訴他，「然而再拖下去可就不只十分鐘了。銀歌騎士會跟我一起過去，你們留在這就行。當心點兒，別把旗弄倒了！」他轉過頭。「喬伊？還有幾分鐘？」

沒人回答他。尤利爾看著導師的身影越出隊伍，從層疊旗幟下鑽出來，再被聚攏在最前處的銀歌騎士團遮住。學徒只瞧見一片銀白頭盔。緊接著，寒冷和閃光一同迸發，風中撲來雪花，一道平整寬闊的霜雪之堤橫跨峽谷，連接起兩岸。冷氣四溢，蒼之聖女周身的雲霧也發出細小的結冰聲。喬伊撥轉馬頭，讓開道路。

「這是那個莫爾圖斯的小動物？」維隆卡也想起來了。

「就是他。」麥克亞當回答。他看起來不介意喬伊的冒犯。「你連自己手底下的人都認不出來？」

「勝利者」拿劍柄提了提面甲，「他是才來兩年的新人，而且變化真不小。最關鍵的是，我可不知道你給他起了這麼個可愛的名字。」他的嗓門也不小。喬伊陰沉地盯著他，尤利爾也不由得抬起頭，並差點被錨點直接送回現實。

「你要等他決定從手下亡魂里挑個名字出來？」麥克亞當牽動韁繩，坐騎率先踏上冰堤。「還有兩分鐘，爵士，我們該關心正事了。」

銀歌騎士令行禁止，跟隨長官們迅速抵達對岸。由於導師守在道邊，尤利爾沒敢過去。他是不是喬伊？學徒不願意承認。這個夢來自千年前，來自先民和龍禍的時代，來自『懺悔錄』和無名者。我在夢中印證歷史，卻又反過來質疑現實。然而無可否認，這裡面疑點重重。他開始渴望醒來了……

……但爆炸聲驅逐了退縮的念頭，尤利爾瞠目結舌地看著火焰在對岸升起。衝突爆發得太快，幾乎堪比莫爾圖斯的陷落。可不該是這時候。冬青協議必然會完成，它的誕生和結束在歷史上都有著重大意義。也許這裡不是過去？他一時難以從震驚中擺脫。

喬伊的反應比他快得多。帝國騎士的隊伍剛撤回平原一端，冰橋立刻顫慄起來，升起大蓬白霧。箭矢的閃光偶爾落入深谷，更多扎進草地。尤利爾聽見綠精靈用他們自己的語言吼叫，帝國騎士則高呼反擊，間或爆炸和撞擊聲。難道自然精靈真的打算假意投降？他們這麼做能有什麼好處？

麥克亞當在騎士們的保護中首個躍下橋面，漲紅臉色在白霧的映襯中如此鮮明。「勝利者」還站在橋上，阻擋湧上來的森林種族。他的每一擊都極為有力，飛箭在空中就被折斷粉碎，更別提森林種族們脆弱的身體了。事實上，這與其說防禦，還不如視作追擊屠戮。白霜被鮮血澆淋，蒸出騰騰熱氣。