第五百五十六章 先民遺想（二）（2/2）

「我欠你一個受封儀式，殿下。」維隆卡打個哈欠，「當然，你找別的銀歌騎士其實也行。」他一點不在乎。「這下破案了，國師用皇帝的生命安全威脅內閣停止遠征……該死的，這些神棍到底有完沒完？蒼之森里到底有什麼秘密？」

關於蒼之森的傳言，麥克有過深入了解。「森林種族認為，微光森林是諾克斯的傷疤。」他回答，「一旦聖瓦羅蘭解體，秩序就會毀滅。」

「那怎麼辦？現在號召大家種樹？」

「只有綠精靈種的樹才合格。」麥克一本正經地糾正，「我們離不開森林種族。」

「我寧願往地里栽綠精靈。他們和德魯伊見鬼去吧，國師怎麼會相信這種話？就算國師相信，皇帝陛下也不會犯傻。肯定有其他原因。」

原因。一切都有原因。貴族追逐權力，商人渴望利益，君主意圖征服。麥克不知道維隆卡的動力是什麼，他自偏遠鄉下來到瑪朗代諾，依靠力量成為權力中心的旁觀者。他是皇帝陛下親自冊封的銀歌騎士，因此沒人聽說過他的醜聞；他從不掩飾欲望，因此沒人知曉他的弱點。麥克知道自己想要的並非一個騎士頭銜，而是父親的親自冊封。但維隆卡想要什麼？還是說他滿足於做皇帝的侍衛？雖然這對小貴族而言算是無上榮耀。

無論如何，我必須完美應付他的試探。這傢伙根本不傻。「問我的話，內閣認為他們投入得夠多了，是該收穫的時刻來臨了。」麥克說，「聖瓦羅蘭戰敗後，蒼之森就是新開拓的領土，三分之二的高貴家族會眼饞其中的寶藏。而根據律法，斯特林家族會是當地領主的封君。」

「是這樣的。」

「我們偉大的埃爾伯陛下，人類的中興之主，即將眼睜睜地看著斯特林家族的領地占據奧雷尼亞版圖的三分之一。」他看著窗外的金色塔頂說，「而這個家族的族長，瑟斯頓·斯特林公爵眼下位及首相，權傾朝野，名義上把控著內閣。」

「就是如此。殿下，請繼續。」

「還要繼續？」麥克反問，「這些理由不夠說服我父親嗎？」權力與性命，倘若遠征動搖了二者之一，父親就會下令終止。更何況，現在它們均受到威脅。換我是皇帝，我也會被說服。

「完全沒錯。但我聽說，一位皇帝定下的律法，可以由另一位皇帝撤銷。」

麥克開始用全新的目光打量他。我的感覺沒錯，他不是銀歌騎士的隊長那麼簡單。在作為侍從跟隨隊伍時，麥克從來沒有聽維隆卡談論政治。他與同僚的話題往往粗俗單調，浮於淺層，現在卻在試探我的態度。這是密探的作風。關鍵在於他為誰做事。

他對前任長官的立場頗感興趣，但還是照常作出了解釋：「更改律法困難重重，既要調整審判機關的依循條例，還會招致諸侯的反對，父親不會考慮這麼做。幹嘛要給諸侯挑戰王權的機會？停戰勢在必行。」

「還有預言。」維隆卡提醒，「雖然很多人不信，但少數相信者擁有顛覆朝堂的權力。你應該知道這點，殿下。」

我一清二楚。「多謝警告，長官。防範他們是必須的。」我了解的政治黑幕比你打過的仗都多，麥克心想，可能這是我唯一勝過他的地方。誰能想到，我竟有一天會和這個鄉下佬銀歌騎士作比較呢？這個念頭消失又出現。「可你不能要求我根據推測給別人定罪，維隆卡爵士，畢竟我們的首相大人將工作完成得很漂亮，為人也忠誠可靠，一心為國。」

「我可不那麼確定。瑟斯頓計劃派遣銀歌騎士團攻打阿蘭沃。」

「派遣？」麥克下意識重複，「內閣無權調遣銀歌騎士團。」

「皇帝陛下也這麼認為。可惜我的頂頭上司相信那個預言，並樂意行險為新皇帝的即位做貢獻。」

原來如此，他不想背叛皇帝，但又無法違背命令。只好去找原來的侍從，寄望於我的參與。不得不承認，他找對人了。這樁事我非得參與不可。「我是長子。」麥克聽見自己回答，「假如預言真的實現，律法規定皇位也該由我繼承。」

「你的審判機關是個空架子，司法需要執行維護尊嚴，不然法令就是張廢紙。你弟弟奪走了銀歌騎士團，麥克，還是從皇帝手裡。」

看來他沒在想。麥克摸摸袖口，將扣子解開。他從桌子下拿出一瓶酒。我的兄弟在行動。

他把酒倒進金杯，側壁雕刻的兩條飛龍立刻脫離平面的束縛，在泡沫點綴成的雲霧間廝殺。琥珀色葡萄酒仿佛流動的蜂蜜。

騎士不耐煩地敲敲杯壁。泡沫消失了，房間裡卻回音絮繞。「我可不信預言。」他坦白，「但肯定有什麼事要發生了。」

沒錯。「他害怕自己落選。」麥克告訴自己的前任長官，「叛亂就在眼前。」

「落選？瑟斯頓公爵是你弟弟的導師。」維隆卡提醒，「但我知道你不怕，麥克，你有辦法。能別繞彎子嗎？我快吐了。」

律法支持我，但是他知道這話不能安撫對方。「內閣權力根植於祖先的法度，我敢說，首相的意願並不重要。」

維隆卡沒明白：「跟內閣有什麼關係？我是說諸侯……」

「當然有關係。你認識伯納爾德·斯特林嗎？」