第五百一十七章 蒸發（1/2）

萊蒙斯不喜歡在街頭宣傳，儘管這是傳播女神信仰最迅速的方式。傳教士在諸多屬國旅行，幾乎每個城市裡都有露西亞教堂。光明女神是天空的太陽，人們抬頭就會瞧見，比蓋亞和希瑟更貼近凡人淺薄的物質世界。可聖城贊格威爾不需要宣傳，她是最接近光明天國的神聖之地，露西亞的地上天國。她與閃爍之池這類神造物有著不同意義。

他面色不愉地盯著火焰升起。淨化是神聖的儀式，不該表現得這麼野蠻。惡魔在木柴上哀求，神官高聲宣讀種種罪狀——謀殺、偷竊、強姦以及墮落，人們狂熱地歡呼雀躍，活像在欣賞猴子表演。著名的黑城曾是菸草與奴隸之城，裡面有三分之一的貴族信仰希瑟女神，好讓植物生長旺盛。他們把農民變成奴隸種植菸葉，自己在祈禱後無所事事，便拿其中最強壯的幾個丟進角斗場廝殺取樂。這竟成為一種風俗流傳至今。萊蒙斯在尋找瑪格達萊娜的過程中「有幸」領略過奴隸角斗，當時看台上的觀眾也是這麼激動。

可這是必要措施，愛德格主教告訴他，一旦失去畏懼，信仰便不牢靠。聖騎士長不懷疑這話，只不過人們面對恐懼時的表現不同：一部分會順從，一部分會更激烈地反抗。後者多是集體中的不安定因素，因為他們往往不會憑理智行事，造成的破壞無可估量。亞莉克希亞不幸是後者。代行者冕下認為她將仇恨延續到尤利爾身上，但萊蒙斯清楚，她對白之使存有的強烈感情是恐懼。

有一部分卑劣的他感到慶幸。仇恨會摧毀理智，但也會令人不顧一切。恐懼讓亞莉變得小心謹慎。她選擇利用卡德爾動手，而為他淨化的主教大人吉伯特·柯西恩是她的導師。要是她跪下苦苦哀求，即便是光輝議會的樞機主教也會心軟。也許他們根本就是合謀。

看台上傳來一陣哀嚎，火焰終於燒到了罪人腳下。金色的神聖之火並非元素集合體，而是神術之焰。它更像是一團躍動的光輝，萊蒙斯看著火焰的目光一刻也無法挪開，想像著火焰從趾間竄出，燒灼腳底和骨頭時的痛楚。燒吧，焚燒一切罪惡的念頭。烈焰灼心，正義永存。我的信仰堅無不摧。空境幾乎不受聖城炎熱天氣的影響，但他覺得自己快被盔甲煮熟了。

火刑持續了七分鐘，衛兵用聖水澆在焦黑的骨頭上，揀起結塊收攏進麻布袋。由於神官宣稱光明火焰可以淨化一切罪惡，這些在焚燒中存留的部分便凡人被視作經過洗禮的純淨之物而爭相搶購。露西亞在這一刻是慷慨的，祂允許凡人將愚昧當成安慰。

整理場地時，何塞來向萊蒙斯匯報任務情況。「晚上八點四十四分，他們到一間名為『復活節萬歲』冒險者酒吧過夜。其位置就在聖堂附近，夜鶯擔保他們離開後直接就去慶祝了。」聖騎士一絲不苟地陳述，「九點整，吟遊詩人沙特·艾珀進入酒吧，他跟隨的回形針傭兵團最近在贊格威爾停留。」

「回形針傭兵團？」

「一群西方人冒險者。據說他們是為了護送一支到布列斯的商隊。」聖城的穿梭站能夠前往一個任何光輝議會的屬國，每天有成千上萬的商旅貨團途徑贊格威爾。好在議會把公用穿梭站設立在城牆外，萊蒙斯每天只需安排聖騎士去矩梯輪班。

但索德里亞綠洲難得一見，往來人流量實在太大，於是聖城的穿梭站早在白之預言前就施行限制每日通行人數的法案。凡人王國從不把矩梯作為主要交通方式，七大支點則各有手段，議會的措施能確保緊急情況時道路的暢通無阻，代價就是旅人的便利。回形針傭兵團並非當地人，他們恐怕在這裡等了很久。

「吟遊詩人不值得關注，閣下，但傭兵團里有個霧精靈。他是風行者。」

就在這時，兩個搶劫富商的匪徒被施以絞刑。吊死罪犯的場面毫無美感，看台下的觀眾便不再作聲，無趣地打量他們掙扎。萊蒙斯站在一家店鋪閣樓的欄杆邊，側方晾曬的巨大帆布製造出陰影。黎明太陽高掛，人們卻想看火。聖騎士長對他們的想法心知肚明。「這個霧精靈犯法了嗎？」他詢問。

「目前沒有。不過法夫坦納——」

「紅谷伯爵率領的使節團遠在伊士曼。碎月的任務已經結束了，何塞，我不能阻止她們到訪祖地。」

「是，長官。但法夫坦納很可能派遣夜鶯進入聖城打探。」

「沒錯，夜鶯就是幹這種行當的，和聖騎士可不一樣。偵測站會盯著他，用不著我來操心。」一陣涼風颳過，萊蒙斯及時打開面甲。「這個霧精靈也到酒吧去了？與高塔使者有過交流？」

「不。只有沙特·艾珀。」

「那就別管他。」他開始想念卡德爾了，「繼續。」

何塞說下去：「今天早上六點，他們離開酒吧，前往蓋亞教堂。不過神父拒絕他們入內。」

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