第一百六十三章 陰影（2/2）

你說得對。他感覺自己被人看透了心臟，這不是一種舒適的感受。說實話，阿拉貝拉·瑞茜很適合當我的神官，她反應很快，更會猜測別人的心思。最恐怖的是，某種與生俱來的執拗常使她忽略地位、人情、認知差異等種種合乎情理的因素，用一針見血的方式戳痛你的傷口。

露西亞眷顧這種人，他們是正直無私在人間的代表。在信徒中他們必然是最虔誠的那部分，他們的熱情與太陽的光輝一樣永不熄滅。不過說老實話，這樣的人也往往不好辦事。

「我向老師申請離開聖騎士團。」神官小姐壓低聲音，「聖裁判所正需要神官和司鐸。希歐多爾長官，希望我的後任會成為你的好助手。」

「你無需這麼做。」萊蒙斯不由得勸阻。他分不清自己到底是渴望亞莉克希亞歸隊，還是不忍瑞茜黯然離開聖騎士團了。

阿拉貝拉搖搖頭，萊蒙斯還想說什麼，但忽然議會的鐘聲響了。這宣告光輝議會的結束，聖堂的女神鵰塑後傳來腳步聲。

代行者不會從正門離開，因此出場的全部都是能參與議會的樞機主教。他們的服飾嚴格遵守教典，神態肅然——或者說僵硬。愛德格主教倒數第二個邁步出門，他倒是比他的同僚慈祥多了。

「你們問決策？沒什麼好決策的……機會只有一次，對失誤的補救並不是每次都好使。」在萊蒙斯眼裡，老師並未因這次失敗的打擊受到什麼影響。主教大人的胸針換了新寶石，他臉色紅潤，不見重傷初愈的虛弱。「瑞茜，正好你也在，有件事我一定得告訴你。」他還是猶豫片刻。

「是我的申請沒通過？」

「也許你可以嘗試猜錯一回。」

「原因呢？」

「這是代行者閣下的決策。」身為女神的代言人，議會代行者的決定幾乎沒出過差錯。但愚鈍之人往往難以領會其中的深意。萊蒙斯就發現自己屬於其中一員，可他隨即看到女神官和老師臉上也隱現困惑。「我原以為代行者閣下只想給你一次歷練的機會。」愛德格主教對神官小姐說，「他告訴我，這次的決定並非只為了你，孩子，希望你能理解。」

明悟在白袍神官澄澈鋒利的眼神投向他時到來。萊蒙斯意識到代行者閣下將阿拉貝拉留在聖騎士團，正是為了他自己。然而我何德何能？還是他已經看穿了我的動搖？

……

阿拉貝拉回到房間裡，脫下鞋子擺放整齊。這時她注意到鞋架上已經有了一雙一模一樣的白色小牛皮靴。她沒在意。艾普莉回來得永遠比我早。

「瑞茜。」一個灰頭髮的少女從上床探出頭，「老師告訴我，你以後就留在聖騎士團了。這是怎麼回事？」

明知故問。「我把任務搞砸了。」她把自己丟在床上，「這是懲罰。」

「你真覺得在聖裁判所任職一無是處嗎？看在女神的份上，我很難理解你的想法……我也不得不告訴你，要是我有機會留在聖騎士團，用我的頭髮交換我也願意。」艾普莉撥弄著她的長髮辮，發梢一直垂落到阿拉貝拉眼前。

「你不明白。」她內心涌動著怒火，但更無可忽視的是悲哀。你不明白。我不是因為榮譽而留在聖騎士團，我的存在給他們帶來了麻煩。我的同伴們寬容了我，但這遠遠不夠。「我希望更多人能理解女神的教義，結果我的努力根本沒用。我找不到有什麼理由在那裡……在那些人中間。」

「那些人？你覺得希歐多爾大人名不符實嗎？」

「當然不。」雖然有的時候他的抉擇令人費解，但不得不承認結果比我預想中要好得多。作為聖騎士團的領導者，他的行為作風無可指摘。「在我看來，我的長官的虔誠不亞於任何人。」他的偏見也是同樣。

「所以你只是不想成為某個人的副官。」

「我沒有。」

「你當然有，除非你向露西亞發誓。」

艾普莉話語中的篤定刺痛了她。阿拉貝拉試圖搖頭否認，但她忽然意識到自己決不能對露西亞說謊。「無論我怎麼想。」她將舍友的髮辮最底下的束帶打開，「我都永遠不能擺脫老師帶給我的陰影。」