第二百七十一章 寂靜學派的請求（2/2）

這些苦修士如果沒有腦子進水，就說明那個神秘之地意義非凡，否則他們不需要與王子商量。也許他們的目的不是神秘之地。可除非去問雄獅羅奈德，諾曼不知道還有什麼辦法能得到準確的消息。「那我們能得到什麼？」

「不多也不少。口頭上怎麼承諾都行，但伊士曼畢竟還是蒼穹之塔的屬國。這有好處也有壞處。」伊斯特爾說的很含糊，但諾曼聽得懂他的意思。要是另外的中立國，寂靜學派不大可能給出同樣的誠意。

但諾曼很難對克洛伊塔抱有感激之情。這本就是高塔的責任。那幫占星師應該為屬國提供保護，而不是派個要命的巡察使者弄得王國上下提心弔膽。王國緊急議會上，貴族們將威尼華茲的神降事件的損失歸咎於老上司光輝議會，但諾曼認為克洛伊塔也是同等的麻煩。他受夠了接連不斷的神秘災難，然而伊士曼根本無法拒絕神秘支點的「請求」。

「多在哪兒？」他問。

「物質補償。」王子告訴他，「伊士曼會得到魔文學的知識。庫魯斯向我保證一旦消化掉它們，足夠我們將鐵爪城的矩梯進行一次全方面的升級。下次特蕾西姨媽到王都也許不用乘車了。」庫魯斯是諾曼的副官，也是他的學徒。

諾曼想像了一下早晨四葉公爵到王宮參加早會，晚上再通過矩梯離開的景象，忽然覺得這種饋贈不要也罷。我寧願她在路上多耗幾天。「確實不少。」他不是很情願地承認。

「矩梯的重要性無需解釋。」伊斯特爾說，「不過我想這對你也有好處。」諾曼是宮廷魔法大師，他的職業方向正好對應魔文學。

「感謝您還記得我這個老頭子，王子殿下。」

「等我變成老頭子的時候，我相信你多半還是這個模樣。」伊斯特爾調侃道。「我需要你的輔佐，諾曼爵士，直到你老得走不動路。但願你的後代不要為此抱怨。」他親自為勞倫斯·諾曼倒了滿滿一杯酒。「我知道你接下來還要問少在哪兒——」

「我不會問。」諾曼說，「寂靜學派給得東西再多，也不是我們正缺少的。我也知道答案。學派巫師不會支持我們脫離蒼穹之塔……不會公開支持。」

「但與我們接觸的是學派巫師，而非只有蓋亞教會。這是不小的進步。」

說到底，我們沒法自己選擇自己的上司。因為伊士曼在人類國度中毫不起眼，根本沒有話語權。如果伊士曼是賓尼亞艾歐上的帝國，恐怕神秘領域也會另眼相待。諾曼為先王感到遺憾，沃森二世發起渡鴉戰爭的目的正是為了伊士曼的未來，然而他被陰謀迫害，死在了原本莫托格的王都白峽城。倘若沃森二世還活著，伊士曼決不會固步自封，淪落到在幾個神秘支點間輾轉。

他強迫自己停止想像。現在說這些有什麼用？陛下已經死了，女王統治王國……如果弗萊維婭旁聽政務也算統治的話。對王黨而言這姑且是好現象。不管怎麼說，王子殿下還活得好好的，伊士曼就有希望。「還好我們的總主教大人沒趁機要求調動更多十字軍入境。」

「他應該很想這麼做，但單憑教會的收入恐怕無法承擔供給。好了，你既已表態，明日我就回復總主教。」風吹起窗簾，書房裡的夜明珠幽幽閃動。伊斯特爾站到窗前。「諾曼爵士，我希望你能監視那些苦修士的動向。」

寂靜學派既然提出了正式的外交申請，就說明他們不會隱藏行跡。諾曼清楚伊斯特爾更想掌握的是神秘支點間的秘密。必然有秘密。神秘組織不約而同地行動，一定有什麼緣由。

「我會注視著巫師，直到他們離開伊士曼的土地。那個學徒我也會繼續派人去找。」黑巫術阻斷了雄獅的追蹤，這件事很有趣。它會是苦修士們的目標嗎？

「兩者之中，那學徒更關鍵。」伊斯特爾告誡。他的眼睛如夜明珠一般，閃爍著冷幽幽的深色光。「我確信寂靜學派的動作與神秘有關，或者雄獅要找的根本就不是什麼失蹤的學徒。這些神秘生物眼裡只有神秘和魔法。遺蹟。諾曼爵士，我們都清楚霧精靈到冰地領也不只是祭拜祖先。既然伊士曼現在成了觀光旅遊的好去處，那我們也沒必要故作冷淡。」

「他們的收穫我不敢確定，但我們必然不會空手而歸。」諾曼向他保證。

有了寂靜學派的援助，王國的可能獲得的好處尚不明顯，但王黨明顯能從中獲益。弗萊維婭女王身體康健，也從不會對不明白的政務胡亂插手。然而伊士曼需要的是一位強大且銳意進取的偉大君主。只有伊斯特爾·塔爾博特能做到這點。在他的帶領下，伊士曼一定能擺脫困境，恢復開國君主克羅卡恩時期的輝煌盛景。

這是王黨的未來，諾曼心想，而我的使命是成為他的羽翼。這個念頭令他感到榮耀。先王的血脈在尚且年輕的後裔身上覺醒，而諾曼肩頭的寶劍沉若千鈞。他願為這份信任付出生命。