第二百七十四章 魔法植物林（2/2）

綠精靈沒什麼可說的，但森林裡還有好些東西。元素生命遍地都是，人們稱呼其為草籽妖精，它們大多無害，卻也能鑽進人的口鼻和喉嚨。雖然草籽妖精智力低下，但它們的皮膚表面遍布著對人類來說不可食用的毒素。尤利爾在白霧中看不到光亮，這些草籽妖精都被嚇跑了。倘若知道它們害怕什麼，我就能分辨出隱藏的敵人……

可他來不及考慮更多。劇烈的動作帶動大片霧氣，它們飛旋著組成箭頭，要他向前。尤利爾再退後，卻撞在一株刺柏上。這玩意原來是在我身後嗎？他邊想邊出劍，劈斷阻擋的枝條，卻留下了箭頭。

尤利爾自問沒本事砍斷森林裡的每一棵樹，於是他嘗試交流：「你要我向前走？那裡有什麼？」但這樣的問題得不到回答。他只好打散霧氣，硬著頭皮往前走。微光森林有許多神秘之地，但學徒沒聽說過有哪個神秘之地的特徵與霧氣有關。而且這一片微光森林位於伊士曼境內，裡面居住的自然種族就像血族一樣不成氣候，與人類的衝突也只在小範圍內有影響……沒道理我會碰到一個聖瓦羅蘭的精靈祭司。

向前的道路比來時更好走。尤利爾沒看到有哪棵樹撒腿跑起來，但他一不注意或轉移目光，它們的位置就不動聲色地發生了改變。他憑藉低得可憐的能見度摸索，也沒被任何一塊石頭或淺坑絆倒。霧氣也在變淺。他發覺自己的大腿「浮出水面」，緊接著是膝蓋和束緊的褲管，以及經歷了三座城市的髒兮兮的皮靴。但他能感覺到周圍的環境沒變得正常，反而愈發幽寂起來。

尤利爾考慮是否要用『靈視』來探探路。他本該在進入森林前就這麼做，但一天兩次的機會使他遲疑了，利用誓約之卷恢復魔力的痛苦過程則是最後的砝碼。說到底，他寧願深陷神秘之地的危險也不想面對神秘的反噬。

不知走了多久，直到太陽光的影子也看不見了，霧氣徹底消散。周圍的樹木高大偉岸，粗壯的枝蔓盤根錯節。草籽妖精不見蹤影，土地苔蘚覆蓋，其上又鋪滿逐漸在森林的呼吸中腐爛的落葉。深綠和火紅交雜的林葉間，蟲語和鳥鳴開始重現。

即便如此，尤利爾也注意到此處環境有些不太尋常。

椴樹下長著古怪的植物，有些他能認出來，有些則完全沒見過。他看見五葉冬和鬼臉花，這些都是魔法植物。許多花朵長在沒有苔蘚的泥地，猶如玫瑰尚未開放的花苞，但不論是從顏色還是質地來看，這些花兒都給人一種奇異的皮肉質感。它們的花苞頂端是紅色，脈絡呈青紫。

當尤利爾走過它們身邊，花苞便顫慄起來。學徒趕忙退後，撞上懸垂著的茂密氣生根。花苞在他腳前自外而內地綻放開，仿佛女人張開無數塗著鮮紅指甲的手指。它最外層的瓣膜不停打開，最終盛放成一叢密密麻麻的肉瓣海葵。在尤利爾眼裡，就連死人手指也沒有這玩意兒一半噁心。

某種被注視的感覺讓他起了一身雞皮疙瘩。很快學徒發現，這種植物的花蕊里藏匿著一顆同樣鮮紅的眼珠。他再也克制不住，在「萬眾矚目」之下打了個寒顫。

好在迂迴前行是被允許的，尤利爾立刻繞開這些「手指海葵」。他注意到一枚拳頭大的白松露，許多在縫隙里蹦躂的古怪菌藻，還有蛇一般糾纏在一起、沒有寄生主體的菟絲子。後者掛在樹上並散發出甜美的氣息，裝作自己是個蜂巢。尤利爾儘可能避開它們，不行就用長劍砍斷。冰霜在植物的傷口飛速蔓延，倒也沒讓這些東西有什麼異動。

在路過一片會融化的蕨葉叢後，尤利爾見到了一條狹窄的小徑，沿途栽滿紫豌豆。比起花朵和跳藻，豌豆們很安靜，但學徒沒法忽視它們肚子裡彼此挨擠著的呈正八面體的種子。也許它們都是神秘植物。道路空曠，但尤利爾不知道自己如果在小徑上後退，是否會一腳踩到之前的「手指海葵」上。

小徑盡頭通往一個斜向上的深洞，似乎是兔子或狐狸的住所，但尺寸肯定不對頭。尤利爾沒見過熊，但他估計體型在正常範圍內的熊是不可能鑽進去的。事實上，它有學徒身量的三分之二那麼高，人可以低頭進去，矮人連低頭都不用。洞的開口與地面呈六十度，足以防止雨水流進通道里。兩隻藍知更鳥停在洞的邊沿，歪頭看他在原地遲疑。

「看來我是非進去一趟不可了。」尤利爾已經意識到自己的決定不僅是情勢被動促成的了，出於好奇，他也想一探究竟。

『靈視』

洞內不方便揮舞武器，尤利爾便換上了短刀。他摸了摸側壁，發現泥土並不潮濕，但很有粘性。也許我能徒手爬上去。尤利爾點亮火把，它在洞**燃燒得更旺了。他察覺自己的手腳不自覺的動起來。這種感受他相當熟悉。