第二百五十一章 血裔與試煉（2/2）

「你是個虔誠的信徒。」羅瑪揚起下巴，誇獎道。「我也是。」

安川不會與小鬼計較。他倒還挺喜歡這孩子。安川認識幾個在大陸上遊歷的獅人，並通過他們了解到這是個看重結果的種族，與其他獸人不大一樣。獅子大都比較難相處，狡猾起來不遜於人類，但在執著上幾乎沒有種族能與他們媲美。這似乎與他們與生俱來的榮耀感和固執己見的頭腦有關。

「可我把他們追丟了。」小獅子沮喪地說。「你有辦法嗎？」

「我的辦法就是到冒險者酒吧里掛懸賞單。你有錢麼？」

「沒有。」

「我也一樣。」

「你不是找到了那個吸血鬼嗎？」羅瑪不信。

「但我沒能完成任務。」安川說，「我放他走了，是因為本來就不需要把他帶回去。米斯特洛克是個血族的年輕人，卻不是壞蛋。他告訴我血族的親王殺了他的父親，因此才會流亡到伊士曼。」

「不是壞蛋。所以你才放過他？」

這個問題是如此天真，但也正是羅瑪這樣的孩子說得出來的話。「僱主讓我問出他父親的下落，他也說了，只是沒說實話。我確信他是個血裔，不是純粹的吸血鬼。血族對待血裔的態度一向受人詬病，而血裔的村落一直躲藏在森林裡。如果他說實話，很可能有一整個村落的族人都受到屠戮。」

「血裔犯了什麼錯？」

「他們是真正血族的奴隸，原本來自各個族群。吸血鬼把他們變成血裔，用鮮血要挾他們為自己服務，因為失去吸血鬼鮮血的血裔將逐漸變成石像。」

羅瑪吃驚得忘了撕咬烤肉。「真是邪惡的種族！可要是會死的話，血裔們是怎麼會藏起來呢？」

「總有人寧願變成石像也不想失去自由。」安川告訴她，「但也有強大的村落，會綁架轉變他們的吸血鬼來延續自身。只是這種情況畢竟是少數，轉變血裔不是魔法，但血裔的神秘度由給他們下詛咒的血族決定。血裔反叛是只有學徒和低等神秘生物才會出現的失誤，單憑他們是沒法對抗擁有親王和公爵的血族的。」

「那你做得對。」小獅子愉快地說，似乎躍躍欲試。「我們要幫他嗎？」

「你不是要找被賣掉的孩子？」

羅瑪猶豫一下。「那還是等等再說吧。血裔們躲藏了那麼多年，再堅持個幾天沒問題。」與安川不同，她不會輕易放棄原有的目標。買家的行蹤事關孩子們的安危，小獅子分得清輕重。「血族又要追殺血裔了麼？」

「他們從未停止過殺戮。叢林法則是女神的規定沒錯，但祂還要求我們不能索取無度。血族是守誓者聯盟的成員，他們在加入聯盟時就宣布不再創造血裔。我看他們是恨不得這些人滅亡才好。」安川將食物冷下來的部分重新加熱。「更何況沒有新人補充，血裔村落將在不久之後自然消失。他們本不用著手準備屠戮。」

羅瑪開始相信這世上有邪惡的本性了。「獅人不該加入聯盟的。」她憤憤不平，「我們從不與低劣之輩為伍。」

落日草原的內戰至今尚未平息，莫非這丫頭不知道？安川決定不打擊她。高塔的獅人或許不會了解故鄉罷。「我們都很窮，不能掛賞單。看來得想個新方法。」他說。

「你不能像找到獵物一樣找到他們麼？」

安川差點被逗樂了。「原來你是這麼找人的，把目標當成獵物？可惜我辦不到。我雖然是風行者，但只經過了三次試煉。」他解下長弓，只給她看上邊的彩條布。「第四次試煉是亡續之徑的終點，倘若我跨越它，也許就能獲得能夠超遠距離追蹤的魔法。但我更可能死在試煉里。」

「試煉？魔法？」她聽不懂。

「你還沒點燃自己的火種，當然不會清楚。」安川解釋，「脫離學徒期點燃靈魂，是風行者的第一次試煉。從那以後我們必須整日磨鍊技藝，來保證身體對魔法效果的敏感——」

「我知道！我知道神秘生物得點燃火種。」小獅子打斷他，「點燃火種踏入環階，積蓄魔力跨越亡續之徑，最終成為空之境的閣下。我當然了解啦。我想問的是試煉。」

「高塔有火種試煉，但它與風行者的試煉不是一回事。」他耐心地說，對付小獅子你只能讓自己有耐心。「你們的試煉需要導師考核，我的試煉是體質測評。前者考試後祈禱自己燃燒火種不出意外就行，後者則需要鍛鍊自身，直至接納魔法的部分不被魔法侵蝕。」

「侵蝕？」

「拔升神秘度的過程，其實就是讓我們的火種連接更多魔力以引動更高等的神秘。當你遇到空境的時候，有沒有感到受壓制啊？這就是神秘侵蝕。環之階積蓄魔力，正是為了自己的魔法不會侵蝕我們的靈魂和軀體。」

這些知識雖然珍貴，但安川相信克洛伊塔一定保留著更加詳細的資料，只是羅瑪一介學徒從未認真了解過，因此介紹時他也不隱瞞。「占星師不需要鍛鍊自己，他們的魔法傾向探知和觀測，在預言和感知領域獨樹一幟。但風行者不同，我的魔法需要我適應它的存在，以便使用時不會受到傷害。」

羅瑪想了想。「照你說的，風行者試煉就是訓練達標測試嘍？」

「恐怕是這樣。」

「不用神秘儀式？不考核奇怪的知識、只要提高身體素質？」

「再正確不過了。」

「這就是我要學的課程啊！」她忽然興奮起來，「我要成為使者。風行者。神秘學和占星術見鬼去吧！第一次試煉是火種，那第二次呢？」

「第二次是轉職。神秘者只有經過了兩次試煉，才能被稱為風行者。」安川把長弓遞給她瞧。「第一次是金色布帶，第二次是灰色的。」

「第三次是紅色。我們什麼時候能得到它？」

她改口得太快，令人忍俊不禁。「當你成為高環。」他告訴羅瑪，「如果你的技藝水平不過關，即便魔力足夠也無法獲得紅色帶子。」