第一百一十一章 「光輝」的秘密（1/2）

昨天是火雞，戴蒙心想。今天會是什麼，狍子還是灰雁？

獵人的院子裡靜悄悄的，男孩猶豫片刻，決定打探一下情況。他知道這是危險的舉動，獵人脾氣不好，見到樹後有人鬼鬼祟祟地打量，多半會一箭射過來。

在靶場上戴蒙見過獵人射箭。他拿著把長度近男孩身高的巨大獵弓，弓臂是紫衫木，上面包裹著熟牛皮以及一層亮晶晶的亞麻籽油。當獵人拉開弓弦時，空氣都在隱隱彈動。那時這把巨弓是小鎮大部分男孩的夢想。戴蒙不僅不是例外，反而最為熱忱。

只是餓著肚子的男孩沒力氣去想獵弓和箭矢，他滿腦子都是獵物的香氣。鄰居會在院子裡給動物剝皮，脂肪與皮毛的里側分離，暴露在冷空氣中。戴蒙保持著吸氣的狀態，直到自己的肺疼痛起來。這時候就連血腥也是美味的。

但他視野中只有一頭小鹿躺在地上，腹部豁開個可怖的裂口。院子裡空無一人。戴蒙突然意識到了什麼，轉過身就要跑。

可立刻他感受到了脖頸承受的壓力，被迫朝前撲倒。他滿臉是土，頭皮和臉頰傳來一陣陣的劇痛，他的四肢亂蹬亂動。

「我就知道是你，兔崽子！」獵人按著戴蒙的後腦勺，整個壓在他身上。常年鍛鍊出來的肌肉使男孩的踢打毫無用處。

「救命！」戴蒙放開嗓門尖叫。「救命！救命！對不起！」

獵人把他拎起來，但沒鬆手。不然他敢保證這小傢伙會撒腿就跑。「餓瘋了的小鬼。」他把偷窺者用力推在樹幹上，「將來你肯定是個賊，我現在就能看出你那一肚子壞水。」

「對不起！先生，對不起！請原諒我，我再也不敢了。」

戴蒙確信獵人會打他一頓。之前有個夥伴打碎了他家的玻璃，男孩在家裡都能聽到那個倒霉蛋的哀嚎。其實當時他們一起玩，正是戴蒙提議在自家的門口。但幾個小孩鑽籬笆繞巷子，只有跑得最慢的那個被逮住了。

直到這時他才感到後悔，只是太遲了。他會挨上一頓狠揍，鼻青臉腫地回家去。而阿普頓決不會為他討回面子。這才是最可怕的——得知了事情的原委後，父親會毫不手軟地打得他下不來床。阿普頓更在乎自己的面子。

還有桃樂絲，自己承擔了阿普頓的怒火後她會好過很多。不管怎樣，看我熱鬧的心情肯定不會少。

絕望之下，他一邊叫一邊掙扎，最後悽慘地哭了起來。

「你哭什麼？」但出乎戴蒙的意料，夏佐不耐煩地鬆手，他好像是被哭聲攪得心煩意亂。「軟蛋，我還沒動手呢。給我起來，別像個小姑娘。眼淚不是你博取同情的工具，爺們該伸手來搶。難道你是桃樂絲的妹妹？」

「弟弟。」

「這才像話。」

從這話中戴蒙聽不出憤怒，他連忙站起來。他不知道自己為什麼沒挨揍，也許區別只在於獵人的心情。

「……我錯了，對不起。」他拼命忍著抽鼻子的聲音。

「你在這兒藏多久了？」

「沒……沒多久。」

「沒多久是多久？」夏佐吼了一聲。

「三個星期！」戴蒙嚇得也大聲回答，他詫異自己居然記得準確的時間。

「小混球。」獵人咕噥。他同樣意外於戴蒙的話，若非獵人相信沒有哪個撒謊者會將事情往嚴重了說，他肯定以為戴蒙瞎矇了個時間。

他打量一眼這個小鬼頭，戴蒙的長相與姐姐桃樂絲的美貌相差甚遠，理所當然的和阿普頓最為相似。夏佐與木匠不算熟悉，但整個小鎮裡基本沒有面生的人。男孩身高比他的夥伴矮出許多，但似乎更有力氣。「小混球。」獵人重複一句。「敢跟我過來嗎？」

「你……你要我幹什麼？」戴蒙不安地問。他沒想著逃跑，起碼現在是這樣。可能是每日向蓋亞的懺悔起了作用，雖然平日裡他只是覺得無聊，但怎麼說，戴蒙終於認識到自己的錯誤了。女神保佑，今天不同，今天我有許多事情能懺悔了。

「贖你的罪。」獵人拍掉手上的塵土，顆粒從皮膚的縫隙中抖落，但仍有許多黏在掌心——他手上全是半乾的鹿血。

「偷窺算不上大事，可它總會發展成行竊。這是門壞透了的惡毒行當，慣於將別人的努力據為己有。蓋亞沒工夫親自糾正你的過失，我卻無所事事，正好用來收拾你這樣的小壞蛋。」

戴蒙忐忑不安地走進院子，死鹿躺在地上，氣味又腥又酸。原本在篝火鎮人們從不擔心食物腐敗，現在卻要改一改了。獵人吩咐他把一捆木柴劈碎，又讓他磨磨蹭蹭地點燃柴堆。戴蒙一貫干不好這種活兒，他的手腳笨得出奇。

然而折磨未持續多久。當戴蒙提起劈柴的斧子時，獵人正在做他剛剛撂下的活計；等到他滿頭大汗地鬆開握柄，一張完整的鹿皮早已搭在木桿上了。炎熱氣候的風不猛烈，鹿皮抖動著，一串串花斑在不停地變幻。

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