第四百三十七章 終點（二）（2/2）

「他們提供住所，收取報酬，還索求更多！他們用道德的名義綁架你們，要你們的親人拿錢來贖。」尤利爾戳穿慈善之家安撫女孩的謊話，「如果你們的家人拿不出錢，教會也不擔心，因為他們知道你們自身就會生產財富。」

考斯主教似乎想說什麼。如果他還敢開口，尤利爾心想，我就打斷他的下巴。幸好他沒這個膽子。

一個高大的修女說：「教會不可能供養一群吃白飯不幹活的人。我必須給她們找事情做，人一旦閒下來，就會滿腦子想些墮落的念頭。」

「說得沒錯。」

「我們在為這些罪……這些犯了錯的人謀生路，否則她們下半輩子就得靠出賣身體活著！有多少人願意娶一個帶小孩的女人？她們貪縱**，一輩子都有恥辱的印記。」她突然察覺尤利爾先前不是在反駁，「您明白就好，大人，教會是在幫她們。」

「教會確實無法供養一群不事生產的年輕女性，沒人有義務負責她們的生計。我完全贊成教會的做法。但問題在於，你們所求的回報不是那點微薄的勞動薪水，而是她們的孩子——你們視其為貨物，對來訪的富人家庭和貴族夫人開出高價，甚至批量接訂單！從布魯姆諾特到伊士曼，你們作為供貨商可謂是盡職盡責啊。」

「教會怎麼可能發生這種事！」眼看一個女孩抱緊她的孩子，像逃離火焰一樣避開她，高個子修女當即否認。「即便是高塔使者也不能污衊蓋亞——」

「考斯·盧埃。」尤利爾一扯鎖鏈，銀頂城主教在地板上翻了個身，活似一條在岸上奄奄一息的大頭魚。「告訴她，告訴她們，安德倫神父是怎麼死的？別以為你裝傻就能混過去。告訴她們，快說！否則你沒機會說話了。」

考斯主教仍未開口，他一言不發，神情中充滿哀求。只瞧他這副模樣，就足以證實指控的真偽。艾科尼殺了安德倫神父，他不可能不清楚其中原委。修女的臉變得像紙一樣慘白，似乎被其中可怕的黑幕驚呆了。

尤利爾不會因為她的無知遲鈍而原諒她。說到底，給了人販子機會的正是教會宣揚的貞潔觀念。而且為什麼受害的都是這些平民女孩？莫非這種說法在上層貴族間吃不開？將貴族老爺們的妓女稱為交際花，卻把犯錯的女孩當做罪人懲罰，蓋亞女神沒準會後悔教給人類戒律清規。

「不可饒恕！」修女顫抖地指著考斯主教，「你怎麼能幹出這種事？」

「這你可冤枉他了。」學徒哼了一聲，「這傢伙要麼跟你一樣，對自己眼皮底下發生的罪惡交易絲毫未覺，要麼像只牆角的耗子似的不敢吱聲。前者說明他沒本事坐在位子上，後者不必說，自然算是幫凶。」

「考斯·盧埃沒資格侍奉女神。」另一名修女斷然道，「大人，我懇求您殺了他。」

考斯沒資格，那佩頓總主教呢？尤利爾心想，我得親自問問他。好在佩頓·福里斯特身為伊士曼王國教會分部的總主教，不可能丟了職位跑掉。這個計劃在鐵爪城時，因他顧及學派巫師而沒有施行，眼下他沒什麼好擔心的了。

「我不接受你的請求。」尤利爾告訴她，「但我會殺了這混蛋，在所有被欺騙的人面前。這算是額外活動。我是為一個男孩來這鬼地方的，他叫艾肯，他的母親希望我找到他。這是我唯一接受的請求。」

燈塔鎮的戰事正在平息，窗外的晴空到了正午時分反而聚積起黑雲。帶著海水氣息的雨滴滑下玻璃，對街的火光被逐漸削薄。正在使者剁碎一頭不長眼的活傀儡，用它的骨頭磨刀的時候，尤利爾推開門。

導師看見他懷裡的襁褓，也不禁露出訝異的神情。

「他就是艾肯。」學徒說，低頭去看嬰兒甜美的睡顏。「聽見先前的動靜了沒？他可真能哭。」