第六百九十章 先知的建議（2/2）

「不管先知在哪兒。」小獅子誠實地告訴她，「恐怕他都得換地方不可。尤利爾沒辦法過去，他剛才和白之使打了一架。」

「什麼？」薩賓娜張大嘴。

「他正在醫療部處理傷口。你要去通知他？會有很多人在。」

「你來轉告他，羅瑪！求你了，你必須幫我。」她抓住小獅子的手臂。「晚上你想吃什麼？」

「鱷魚肉。」

占星師小姐皺起鼻子：「一言為定。」

……

高塔的天氣總是說變就變。天空飄落雨絲時，尤利爾還在醫療部；等窗外暴雨傾盆、水霧朦朧時，他才剛爬到頂層。學徒耳朵里全是雨聲，沒聽見自己開門的動靜。但高塔先知已正坐在搖椅上，目睹他冒失推門。

「來得挺準時。」

尤利爾吞吞口水。讓一位聖者等待自己，著實是非凡的體驗。「對不起，大人，我遲……」

「你該說事出有因。」先知打斷，「占星師的客人從不遲到。我們很清楚你會什麼時候來。好了，原因呢？」

「訓練課才結束，我在醫師手下縫傷口。」

「訓練課？」看來先知並沒忘記他曾交付給學徒的畢業任務。

「我沒拿到，大人。」尤利爾有種辜負期待的慚愧。但事實證明，就算只拿劍單挑，他的水準仍和白之使天差地別。真正意義上的「天差地別」。我總不可能飛起來。

測試在兩小時前結束。結果不必多提，在過程中，多爾頓就帶著羅瑪逃離了現場——他們無需精通劍術，留下來還得承受神秘轟炸的風險。只有約克旁觀，幫忙清走了受波及的其他學徒。尤利爾在交手時盡全力專注，因此直到結束後，他才發現訓練場的地面幾乎被剷平，護欄、區域格板、飲水箱、長椅乃至更衣室的鐵門統統不翼而飛，散落在場地各處只有它們的碎片……

還有血跡。尤利爾心想。

這只不過是測試，並非生死相搏，但每次和使者交手，他都不敢有片刻鬆懈。大意的後果就是受傷。他最初的練習沒這麼危險，但隨著技藝和神秘度水準的提高，尤利爾開始在戰鬥中流血。淤青不再是重點，劍傷或槍傷，以及無可避免的凍傷，有時還會扭到關節或折斷骨頭，他需要及時處理它們。外交部學徒的課程大都會經歷這個環節，不管怎麼說，你不可能在激戰中注意到方方面面。

甚至，連白之使也難免受傷。只是他向來不肯承認。

想必高塔先知很清楚發生在訓練場的戰鬥。「我想，他多半還有經驗要傳授給你罷。你還會面臨更艱難的挑戰，積累經驗大有好處。」聽來是美好的願景，但尤利爾瞧見他嘴邊露出的揶揄的笑意。高塔聖者有種奇特的幽默，這令他十分親切。「說實話，你才來到克洛伊塔一年，尤利爾，你不用著急。」

「可我的工作……」

「噢，你說信使？當然，你可以留著它，直到真正畢業。但如果你打算轉來天文室——」

莫非他聽見羅瑪的胡話了？「我沒這麼打算。」學徒斷然否認。「謝謝你，先知大人。」他發自肺腑地說。

「受人感激的體驗不賴，小子。要是時間足夠，我挺希望你多說兩遍，很遺憾現在我們得進入正題。」

不知怎的，輕鬆感一掃而空，尤利爾察覺到心頭的壓抑。「正題？」

「非常嚴肅的問題。」

尤利爾心跳漏了一拍。「嚴肅？」

「事關諾克斯的未來和秩序存亡。事關神秘領域的命運。事關惡魔結社和他們的邪惡擁躉。事關重大！你合該意識到了，尤利爾。」

先知的親切消失了。尤利爾覺得喉嚨很乾。「秩序？」狂野的想像在腦海中亂竄，他無法再維持鎮定。學徒想起黑騎士的威脅。他懷疑自己因恐慌而臉色蒼白，連羅瑪都能從中看出破綻。「惡魔結社？」

「你遇到了他們，在安托羅斯。我敢肯定，你沒料到這樁事。」

所有僥倖期待都消失了。尤利爾無法開口。真相大白。你還能說什麼呢？他不願意承認自己感到後悔，儘管後悔也幫不了他什麼。

「你不該到安托羅斯去，雖然我知道沒人能阻止你。即便洞悉命運，也有無法掌握人生的時刻。畢竟，未來從不站在某人一邊。」

「的確如此。」尤利爾輕聲回答，「我知道我應該做什麼，但出於某些原因，我沒能做到。對不起，大人。我——」

「但你做的不錯。」

學徒腦海中一片空白。「不錯？」他震驚地重複。「我不……我是說……呃？」

「寂靜學派冒犯了高塔的屬國，雖然白夜戰爭不是他們的手筆，但巫師的錯誤帶來的惡果不該由我們承擔。不管你本來怎麼打算，事實上，你打擊了學派的氣焰，甚至將蓋亞教會獨立出來。知道嗎？布魯姆諾特的總主教前不久拜訪事務司總長，希望你能作為神職騎士去一次教堂。」

尤利爾沒聽說這回事。他近幾天藉助喬伊的星之隙，已很久沒有擠過遠光之港的穿梭站。「我去教堂？」他喃喃地問。

「你做得很好，尤利爾，雖然搞出了些亂子，但為我們爭得了助力。更關鍵的是，你削弱了巫師的勢力。」

「……是嗎？」

「這是你的命運，尤利爾。奧托很早之前就給了我提示。一次針對你的預言。你也猜到了，是嗎？」聖者不知怎麼來到他身邊，友好地伸出手。尤利爾感受到肩膀傳來劇痛。

他趕緊後退。但恐怕血已浸透了衣服，我沒穿外套……「沒弄好？」先知在長袍上擦手，並讓學徒坐到椅子上。「你得了解，孩子，我並非有意。」他還道了歉。「或許醫療部也該提高水平。」

「不。是我打算練習神術。」

「聖水魔藥？」先知遞給他手帕。

當然不是。原因只是我提前趕來，沒等醫師處理完畢。尤利爾小心翼翼地接過帕子。這塊布對傷口毫無幫助，但足以代表聖者的關心。事情始末與我的想像大相逕庭。「我掌握得不夠熟練，大人。這只是小傷，正適合練手。」

他仍不敢確信先知沒有發覺他的秘密。『靈視』不是職業魔法，這幾乎是顯而易見的事……學徒忽然察覺，『聖言喚起』這個魔法本就能跨越職業隔閡，莫非這才是我真正的掩護？

「我的魯莽導致了兩位法則巫師的死亡。」尤利爾說，「黑騎士趁混亂潛入安托羅斯教堂。這意味著他們的死是我的責任。」

「『紋身』吉祖克。赫赫有名的多信仰人士。假如命運之神奧托也有教堂，想必他也會去拜上一拜的。」高塔先知評論，「此人的死乃是咎由自取，小子。你不必自責。」

「可他們畢竟是秩序的盟友。」

「我們都是秩序的同盟，但如今沒有第二個『勝利者』維隆卡，當聖者們的理念相左時——我毫不懷疑這會發生——同盟恐怕會先演變成內鬥，別提收拾惡魔。雖然作為占星師，我不願意承認神秘領域要靠刀劍而非道理說話，但肯定會有人樂於分出高下。」先知搖搖頭，「倒也沒錯。同盟需要首領……可惜眼下已不是先民的時代了。時間過得真快。」他在學徒對面的矮桌邊坐下。「懷念也沒意義，不能解決問題。說這些只是為你開脫。」

「開脫？」

「不該指望你能換個相似的詞，是不是？」「黑夜啟明」忽然開了個玩笑。尤利爾這才發現，自己竟一直都在重複先知的話。

「再怎麼說，我違背了指令。」我和惡魔結社做交易，在女神的聖所大開殺戒，還葬送了法則巫師的性命。似乎違背指令只是其中微不足道的一項。「就算神秘支點需要分出高下，減員隊友也太……」

「……過分？不。海灣戰爭時，安魂堡主人、血族親王特羅爾班·德拉布萊不也曾向外交部投降？我們的統領大人根本沒接受。這點你該學習，但也不要學太像。」高塔先知皺眉，「大占星師們的每個決策都傾向於穩妥，這不是壞事，然而猶豫往往會錯失良機。可惜，外交部是反方向的極端，雙方誰來主導都不合適。」

尤利爾不知該怎麼接話。話題逐漸涉及到高塔話語權的爭鬥，也許他最好還是閉嘴。

「寂靜學派遠比我們混亂。」好在聖者也不需要他的回答。「內部鬥爭仿佛是諸神留給我們的缺陷，教神聖的同盟不能長久存在。『第二真理』正是靠著對真理的追求，才把他們湊到一塊。」一聲嘆息，意味著評論以失望收尾。「不論如何，在大多數有教派的宗教人士眼中，『紋身』的死都大快人心。至於另一個傢伙，『怪誕專家』相當對得起他的名頭。玩弄把戲是他的拿手本領。」

學徒一時沒明白：「他的把戲？聖經的研究？」

「奧茲·克蘭基還活著。」高塔先知告訴他，「伯納爾德沒有公開消息。雖然你給了學派沉重的一擊，但如果同時有兩位法則巫師送命，他可不會這麼善罷甘休。」

我親眼目睹他死。尤利爾心想，但他清楚不要把話說出來。奧茲·克蘭基不若「紋身」令人厭惡，他更像學徒對巫師的道聽途說得來的印象：專注、執著，沉浸在追尋心中真理的道路上。他曾試圖保護希塔里安，不管因為什麼。黑騎士殺他時，尤利爾自身難保，沒法從中干涉。

但說到底，尤利爾對學派巫師的了解有限。聽到「怪誕專家」奇蹟般生還的消息，他已不再震撼。神秘領域的奇蹟不值得驚訝，多半是職業魔法幫助克蘭基逃過一劫。至於對方知曉的秘密，學徒只稍微緊張了片刻。多他一個不多。

「克洛伊塔擁有奧托指引，因而我確信事態不會發展到無可挽回的地步。蓋亞教會重獲新生，而學派巫師也開始面對派系矛盾。」聖者愉快地說，「總而言之，尤利爾，你帶來了好的變化。起碼對我們來說是好的。而作為功臣，你合該接受嘉獎。」

這太奇怪了。尤利爾說不準自己此刻的感受。

「我希望你不要有壓力，更不要有誤會，尤其是對接下來高塔即將給你的指示。」

「什麼指示？」

「暫時離開克洛伊塔。」