第六百八十四章（1/2）
倒霉的雨下個不停。羅瑪渾身發癢，因寒冷而顫抖。她的鬍子在滴水，後背皮膚幾乎裸露，尾巴濕漉漉地懸在地面上幾寸。唯一慶幸的是，這些雨水不是鹹的。
她的喉嚨咕嚕有聲，企圖安慰自己。人類形態很方便，但獅子也不是沒有好處。近些天，高塔籠罩在一團陰沉烏雲里，連治安隊的魔法也驅不散，人人都心情低落，狀況百出。占星師們瞧不見夜空，外交部使者整天頂風冒雨，詛咒濕透的外套和襪子。浮雲之都被沉悶的低氣壓覆蓋。
只有「風暴頌者」和他手底下的治安局高興。濕淋淋的街道上行人匆忙，人人都指望回家避雨，連綿陰雨澆滅了貪婪、情慾和犯罪衝動，每天被抓的小偷都少了兩成。但羅瑪翻過報紙，沒看到環城裡大名鼎鼎的偵探女王破了什麼新案子，好像福音里的「永世太平」突然降臨了。她沒想到這種世界這麼無趣。
「羅瑪？」薩賓娜又找不到她了。每次小獅子從她視野里消失，占星師小姐就會緊張得要命。似乎我能跑得出高塔一樣。「慢一點兒！你在哪兒？」
「這邊啦。」羅瑪從露台爬回來，故意沖她抖動尾巴毛。
「你不能在這裡亂跑。」薩賓娜想躲開，但身後就是畫像。這條走廊上到處都是珍貴的人像，最少也有百年歷史。她只好站在原地不動，手指間迸發出一道螢光。
乾燥的氣流刮過，羅瑪舒服地伸長脖子，直到水滴濺進耳朵里。她猛跳起來，險些撞倒雕塑。畫框被蹭得吱呀一歪，小獅子變回人形，一巴掌將它推回原位。「真險。」
過程中，她注意到畫中人似乎有些眼熟。
「你來這兒幹嘛？我找你半天了！」
羅瑪抽抽耳朵。「這裡不能亂跑，我才過來。」當然不是這原因，可她憑什麼主動坦白？「我知道，你害怕老奧斯維德，怕得要死呢。」
「胡說！我是尊重他。」
「你在撒謊。換我會討厭他。」
「我又不是你。奧斯維德先生是大占星師，他……他年紀大了，還堅持每天熬夜鑽研星象。」
「拉森也是大占星師。」至於熬夜，她每天白天在臥室都能聽見那位老占星師的呼嚕。
「你明知道，這是不一樣的。」薩賓娜不滿地抓住她的手，「快走吧，這裡很容易被人碰見。先知大人把會議室封閉起來了。」她疑神疑鬼地打量四周，就要跑下樓梯。
然而羅瑪沒被她拖動。「你不會來找統領大人吧？」占星師小姐輕聲問。
羅瑪當然不會蠢到給出答案。「害怕了？誰讓你把這樁事告訴我。」
薩賓娜的表情大概是相當後悔。吐露心事時，她絕沒想到羅瑪竟有這個膽子。就惹禍的思路而言，她遠遠不及對方。當初小獅子逃離高塔，她就被完全落在了後頭。「不行！」好歹薩賓娜還有那麼一點記性。
「我可沒說我要幹嘛。」小獅子羅瑪已經走到會議廳門前。
由於命運集會暫未召開，房門虛掩著，趴在門縫裡，她能看清裡面的沙發和側面上鎖的休息室，不過看不完全。
「別過去。」薩賓娜差點高聲尖叫。
羅瑪停下來了，但只停了一秒。占星師小姐衝過走廊，拽她的衣袖，但點燃火種後，職業的差別令她根本無法作出有效的阻攔。羅瑪操縱魔力，引動神秘降臨進雙眼，接著一把推開門。
「裡面沒人。」她有種被愚弄的感覺。先知封閉了會議室，但裡面什麼也沒有。薩賓娜在騙我？
就在這時，沙發對面那扇緊鎖的房門猛然爆發出一聲悶響，好像休息室里有東西倒在門板上。兩個小鬼嚇的一哆嗦，然而巨響只一聲，沒有後續。驚魂稍定，她們眼看著木頭顫慄，簌簌落下灰塵，才敢肯定先前並非錯覺。
「誰？」羅瑪伸出爪子。有什麼地方不對勁。「門被從外面鎖上了，是這樣嗎？」她扭頭向同伴求證。
「我們快跑吧！」薩賓娜哀求。
「噓。」她反而湊近了。「我有事正要問。統領大人？」
雖然這麼試探，但如果對方作出肯定回應，她也決不會相信。統領沒道理用敲門充作回答，他應該直截了當才對。
占星師小姐似乎要說什麼，可房門再次震響。走廊里傳來腳步聲，輕微且密集。「有人來了！」她不停向後看，同時朝小獅子報以祈求又責難的目光。
羅瑪自以為比她鎮定，然而在她靠近休息室時，門板震動得更厲害了，幾乎要從牆上脫落，她的心跳隨之加快。鋪天蓋地的恐懼自縫隙滋生，好像一大朵烏雲沖她壓來，羅瑪吞吞口水。
回到高塔後，她差不多都快忘了被神秘度壓制的感受了，空氣似乎凝結成堅冰，沿氣管滑進肺里。在梅布爾女士的小屋和痛苦秘儀的核心中，黑騎士和水銀領主，甚至是阿茲魯伯那個該死的巫師，他們都給她帶來過這樣難熬的感受。
「別干蠢事，羅瑪！」薩賓娜祈求。
小獅子已經後悔了，可危險是預感，不是現實。她相信白之使不會傷害她……呃，其實也沒那麼肯定。我要怎麼通知他？走廊的腳步聲更近更急了，休息室的門震動得也愈發劇烈。薩賓娜捂住眼睛。下一秒我們就會被逮住。
也因此，她沒看到羅瑪突然抓住房門裂開的邊緣，又受驚般抽回手。
嘩啦一聲，羅瑪看見把手上有什麼一閃而過。多半是封鎖的魔法，就像她關禁閉時的房門一樣。她有點懷疑自己的猜測了，裡面究竟是不是白之使？大占星師也可能借用休息室……
「埃伯利。」她輕聲說。
巡邏的守衛闖進會議廳。羅瑪拽住薩賓娜，將她拖下窗台。可憐的占星師小姐一下失去支撐，從高不見底的塔尖墜入無邊雲海，頓時爆發出無法控制地驚恐尖叫。她們在濕潤厚重的雲層間下墜，雨水迎面撲來。
短暫的剎那，羅瑪拉開維修部的制式長弓——它只可能偷來的——接著瞄準頭頂。暴雨中，神秘生物也難以睜眼，但她不擔心失去目標。
『靈犀』
標記在她視野里發光。箭矢帶著繩索扎入雲里，幾秒後，突兀的拉力從手腕傳來，劇痛教她險些鬆手。羅瑪死死抓緊繩索，魔力在筋膜間流竄，總歸終止了墜落。薩賓娜抱住她的脖子，兩人像鐘擺一樣在半空來回晃。她的力氣不輸於我，小獅子覺得呼吸困難。
她們頂多掉下了三層。羅瑪費力攀上繩子固定的露台，腳邊還有上一層飄下來的報紙，紙屑在雨水中變得濕漉。那支箭釘在地縫裡，金屬杆業已彎折。她邊拔出箭邊瞪薩賓娜，抱怨道：「你變沉了好多。」
占星師小姐頭暈目眩，如今還地板上在哆嗦。「我在長大！不像你。」
「噓，小點聲。」繩子被她割斷。「樓上有人。他們打開門沒有？」
「你竟以為我關心這個！？」
「哎呀，你可真懶。」
占星師小姐撲上來掐她脖子：「幹嘛拖我下去！我們都不會飛！」
「又掉不下去，膽小鬼。」高塔底端的反重力神秘場比布魯姆諾特的更結實，她們還討論過跳下去玩的遊戲，結果被路過的大占星師奧斯維德狠狠教訓一頓。看在薩賓娜壓低聲音的份上，羅瑪沒再嘲笑她。「好了，別出聲，我要仔細聽。」
越往高層，隔音的效果越好，但露台是例外。羅瑪豎起耳朵，竭力捕捉頭頂的每一聲響動。腳步和撞擊。但沒人說話。全程都沒有人聲。難道來的是一個人？她無法判斷。
然而轟鳴停止了，在一聲尖銳的斷裂聲之後。羅瑪終於分辨出腳步。兩個人，其中一個很熟悉，八成是她們的導師拉森。至於另一個，她只能肯定不是「銀十字星」，薩賓娜說老占星師走起路來像是在地毯上飄，這個人的腳步卻很重。她屏住呼吸，手臂上卻不自覺冒出長毛。
「好冷。」薩賓娜又顫抖起來。
寒冷的氣流刮進露台，羅瑪眼看著雨水結冰。看來薩賓娜沒騙我，統領的確在會議室。短短片刻，她們已開始呼出白霧。小獅子拾起弓箭，將哆哆嗦嗦的占星師小姐拖下樓梯。
……
幾碼外，從頂層蔓延下來的冰霜追著她們水淋淋的腳步凍結走廊，直到一層微光在拐角處亮起。蒙蒙光輝中，凝結猝然終止，霜花碎裂成片，消失在地毯的絨毛里。
……
等她們在魔法中烘乾自己，薩賓娜終於有機會發問：「你對他幹什麼了？」
想不到她居然發現了小動作，羅瑪吃了一驚。「你怎麼老盯著我？」
「上次我去敲門時，統領大人只要我離開。」這算不上什麼根據。「這次我帶你來，他生氣了！」
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