1170 兵不血刃，一路順風順水（2/2）

但是如今篡奪楚國國主之位的馬希范，本來便是背叛了他的兄長而不守君臣之道...陰謀得逞後便橫徵暴斂、剝削百姓，奢侈無度、排斥忠良。魏帝又已經動了徹底吞併楚地的心思，說起來馬希范得位不正，也是罪有應得，看來楚國已是註定保不住了，那我又何必要讓麾下兒郎枉自送命？

王環尋思罷了，忽然長嘆了一口氣，便沉聲說道：

「非是我不肯為楚國竭忠赴死，前番難擋魏朝大軍，雖形勢萬般險惡，我也已統領餘部兒郎奮死抵抗，自問不負忠義。可是那馬希范卻又是如何做的？他煽動諸蠻背反，臨陣倒戈，為魏軍引路而直搗長沙府，就相當於在我等當時護國保境的將士背後狠狠捅上一刀！

都說兄弟鬩於牆，外御其侮。可他馬家的子嗣明明是大敵當前，卻為了爭權奪位同室操戈，致使我軍多少將士枉然搭上性命。如今統掌湘楚之地的馬希范，本來就是陰謀得逞的逆臣，那麼我等又何必為其盡忠效死？

派遣名軍校去回信，告知魏軍我等不會抵抗...再吩咐下去，叫諸部兒郎不必驚慌，各歸其位，不可妄動，就候著魏朝水軍前來接管水寨便是......」

益陽、歸義江口水寨，乃至寧鄉、湘陰、昌江（後世湖南省岳陽市平江縣）等地，不出兩三日的光景，也儘是望風而降，繼續往南進發的魏朝軍旅也根本沒有遇到任何抵抗。

期間固然也有極少數楚軍將兵忿於絲毫不做抵抗，便乖乖的任憑魏軍處置，這也未免太過窩囊。但是也正如王環的想法一般，雖然楚國上一代國主馬希聲也不是什麼好鳥...但是感念開國君王馬殷的恩德，楚國本來也不乏有願意為馬家竭忠效命的將官兵卒。

可是馬希范最先搞窩裡鬥，把胳膊肘往外拐，而謀反事成的亂臣賊子，結果如今卻成了楚國國主。當初對馬家越是忠心的將士，對他的忿怨反而也會更深...更何況馬希范自從大權在手之後，便腐化墮落，愈發的貪圖享樂，再加上「魏軍不可敵」的消極心態早在軍中蔓延開來，即便有極個別的將兵意圖反抗，可是受身邊絕大部分同僚的影響，也都悻悻的收手按捺下來，只得隨大流著任憑魏軍的發落。

而長沙府以西，同樣還是位於溪州地界，先前由彭氏父子統領土家族諸部接迎魏朝使臣的那處山城...如今卻少了當初穿針引線的馬希范在場，土家族民依然是載歌載舞、擺設宴席，好生款待魏朝再度派來的使者。

馬希範本是土家諸部首領彭瑊的堂女婿，先前也因有彭家的支持，方才能招聚一定的軍力，而投從魏朝順利奪下他二哥馬希聲的國主之位...可是馬希范篡位得逞之後，反而廣立名目，向彭家統掌的諸族聚集地區強征苛捐雜稅，此舉也無異於過河拆橋，當然已引起彭瑊...乃至將繼承他諸部首領之位的親子彭彥晞強烈不滿。

土民各部，本來便已有了起兵反楚的打算...然而魏朝派出使臣，許諾只要肯歸附中原王朝，彭家便能享有世治其地、世管其民、世掌其兵的權力，而且納貢數額，也要遠低於楚國強征的重稅...所以統掌土家族諸部的彭氏父子儘是歡喜過望，便好似是正瞌睡時就來了送枕頭，他們所將做出的抉擇，自然也是十分明顯了......