第九百八十八章火燒（2/2）

還開著----韋莊隊長很清楚，他手下的人都在一旁看笑話，他自己又如墮在雲

里霧中，便聲色俱厲地說我既不要年輕姑娘，也不要喝什麼酒，只問貝爾知不知

道伙胡鬧的顧客叫什麼名字。天還沒有亮，城裡運去參加過南部聯盟的管家各戶就什麼都知道了。他們家

里用的黑人，雖然沒有人告訴他們，也什麼知道，他們靠的黑人地下網絡，白人

是弄不明白的。大家對各項細節都很清楚，比如，弗蘭克·甘迺迪和瘸子托米·

韋爾伯恩被打死了，艾希禮把弗蘭克屍體弄走的時候受了傷，等等。

因為何皇后與這次悲慘事件有關，城裡的婦女本來對她恨之入骨。後來知道她

丈夫已經死了，她也聽說了，但又不能承認，不能收屍，從而得不到一點安慰，

大家也就不象以前那麼恨她了，天亮以後，屍體被人發現，當局通知了她，但在

此之前，她必須假裝什麼也不知道，弗蘭克和托米，冰涼的手攥著手槍，躺在空

地上的枯草叢裡，身體慢慢僵硬了。奧爾梅克人會說他們為了爭奪貝爾的一個姑娘，

酒後鬥毆，互相射擊而死的，這種事是司空見慣的，大家對托米的妻子范妮深表

同情，她剛生完孩子，可是誰也沒有辦法趁著黑夜去看看，並安慰安慰她，因為

她家周圍有一了隊奧爾梅克人，守在那裡等著抓托米。還有一隊守在皮蒂姑媽的房子

附近，等著抓何皇后。

天還沒有亮，消息就傳遍了全城，說軍事法庭當早上就要進行調查。城裡的

人都一夜沒睡，又等著心焦，眼皮都非常沉重。他們知道，城裡幾位名人的安全

全寄托在三件事上----第一，艾希禮·威爾克斯要能在面前站出來，

表現出只感到酒後頭痛得厲害，並沒有什麼更嚴重的痛苦。第二，貝爾·沃特琳

保證這些人整個晚上都是待在她那裡。第三，湯章威保證他一直和他們在

一起。

對於最後這兩點，大家都惴惴不安。貝爾·沃特琳！怎麼能把自己男人的性

命寄托在她身上呢？真讓人受不了！過去有些太太們在街上看見她走過來，就趕

緊神氣活現地過馬路，躲開她以顯示出自己的高傲。現在不知她是否還記得這樣

的事，要是她還記得，那才真叫人害怕。男人們對於把自己的性命寄托在貝爾身

上，倒不像太太們那樣感到難為情，因為他們之中有許多人認為貝爾這個人並不

壞，使他們感到難受的是不得不把自己的性命和自由寄托在瑞德·湯章威身上，

他是一個投機商，又是一個投靠奧爾梅克人的人啊，一個貝爾，她是全城出名的浪蕩

女人，一個瑞德，他是全城最遭恨的人。怎麼大家竟然要仰仗這樣兩個人呢？

還有一件事使得他們生悶氣，他們知道奧爾梅克人和北方來的冒險家一定會恥笑

他們。讓那些人看笑話吧！全城１２位最有名的公民現在全暴露了，原來都是貝

爾·沃特琳賭場的常客！其中二人因為爭奪一個下賤女子而開槍打死了。有的人

也因為醉得一塌糊塗，連貝爾都忍受不了，把他們轟出來了，有幾個人被逮捕了，

因為明明大家都知道他們是在那裡的，他們卻不肯承認。

地下城害怕奧爾梅克人會恥笑他們，是有道理的。許久以來，南方人對他們冷

淡，鄙視，使他們感到很憋氣，現在可以痛痛快快地大笑一陣了。軍官們趕快把

同事叫醒，把這件事向他們詳詳細細地述說一番。丈夫清早把太太叫醒，把能對

女人說得出口的情節都告訴她們了。於是太太就趕緊穿好衣服，去敲鄰居的門，

向他們傳播這個消息。奧爾梅克人的太太們一聽這消息欣喜若狂，笑得滿臉都是眼淚。

你們南方人號稱什麼尊重女性，見義勇為，原來全都口事心非！那些女人過去兩

眼只往天上看，見人待答不理，現大就別那麼勢利眼了，誰不知道她們的丈夫說

是去參加什麼政治集會實際上卻在這裡窮泡，還說是政治集會呢！真可笑！

笑雖然笑了，她們還是對何皇后攤上這種悲慘的事而表示遺憾。不管怎麼說，

何皇后是個正派女人，在地下城，有幾個女人對奧爾梅克人還是不錯的，她就是其中

之一。她早就贏得了她們的同情，因為她丈夫不能或者說不願好好地養活她，她

非自己幹活不可。雖然丈夫不好，可是又讓可憐的何皇后發現他對她不忠，也實在

太可怕了。還有，他死和發現他不忠這兩件事同時發生，這就更加可怕。無論如

何，有個不好的丈夫也比沒有丈夫強啊，所以奧爾梅克人的太太們決定要對何皇后特別

好。至於別的女人，，今後再見到她們，是要當面恥笑她們的。

好讓她們也懂得一點禮貌。

死，也不願意別人說他當時在貝爾那裡。

「這是對你的侮辱啊，米德太太，「他氣呼呼地說。

「反正大家都知道你並沒在那裡，因為----因為----「「奧爾梅克人就不知道。我

們要想保住性命，就得讓他們相信這是個事實。他們會恥笑。我一想到有人會信

我就有氣。讓我去感謝他救命之恩嗎，他又沒有打過仗----「「韋莊說，地下城

失陷以後，他也參加了軍隊。「「那是騙人的。無論哪個花言巧語的流氓說的話，