第一千六百七十四章黑鐵大陸的部族武裝（2/2）

「對，你的刀，」她道，「我要給馴鹿兒們做護蹄!」

「你要做什麼」

「我要給馴鹿兒們做護蹄，還有冰狼。這塊猛瑪象皮!「「你怎麼做馴鹿的護蹄」

「我將在猛瑪象皮上割下一塊塊圓片，繞邊打上洞眼，順著穿上些繩子，最後把它繞著馴鹿兒踝骨系好。既然猛瑪象皮能保護我們雙腳免受冰扎，它就應該保護它們的。」凱薩琳解釋道。

白無敵忖思一會兒，想像一下她的描述，於是微笑道，「凱薩琳!我想它會頂用。在偉大母親河邊，我想它能頂用。多棒的主意!究竟是什麼叫你靈機一動想起它了」

「那是諸亦菲給我制靴的辦法。部落里的人就用這法子做鞋套，手套也如此。我眼下想努力回憶這和格班和約加戴的是不是同一種。很難說啊，用不了多久它們便合你腳了。」

「那塊獸皮夠嗎」

「應該多，我看著火焰這陣，我會把療傷藥準備停當，沒準還能給咱倆煮些熱茶。我們有兩天滴茶未進了，我們很可能以後再也喝不上，直到翻下這冰川。我們得貯些燃料，不過我認為眼下飲一杯熱茶，味道將好極了。」

「我想你是對的!」白無敵讚許地說，笑容又重返他的臉上，情緒也變得好起來。

凱薩琳格外認真地檢查了兩匹馴鹿的每隻蹄子，給傷爛的地方洗淨、消毒，敷上藥，最後把猛媽象皮製的馴鹿護蹄套上系好。它們起先想竭力搖下這奇怪的護蹄，但系得很牢，馴鹿兒們很快也便習慣了。她又拿起給冰狼做的那副繫上。它咬著啃著它們，要拼命擺脫這不熟悉的累贅，但不久也停止了努力。它碩大的冰狼爪在裡邊舒服多了。

翌日一早，他們在馴鹿背上綁了略輕些的包裹;他們已燃用了一些褐煤，那張厚猛瑪象皮則包在馴鹿兒們的蹄上。他們歇腳時，凱薩琳趕忙把包裹卸下來，她本人多背了些，但還一時拿不動的馴鹿兒們的重負。由於一夜沒有趕路，馴鹿兒的蹄子、足部看上去好了很多。冰狼似乎完全恢復了正常，這對凱薩琳和白無敵都是一個莫大的安慰。這三雙靴子提供了一種始料不及的益處——在深雪處，它們擔負起某種雪鞋的功能，體態大、身子重的動物們不似先前那樣陷得深了。

除一些小小的變化外，天氣狀況與第一天相差無幾。上午，他們進展得最順利，下午又是漫天大雪和捲地狂風。他們偶或在風雪過後勉強多走上一小段，其餘時候則只好通宵呆在他們下午落腳的地方一動不動。其中有整整兩天滯留在原地。當然，再也沒有比他們頭天遭遇的更猛更烈的暴風驟雪了。

冰川表面並非十分平緩光滑，他們深一腳、淺一腳地走在厚厚的雪堆上，降落不均的暴風雪使得鬆軟的雪末在多雪地方高高堆起，形成了雪堆。有時，在狂風掃清的地表，他們踩著峭立的冰岩，腳下發出嘎吱嘎吱的聲音，一不小心，突然滑入淺溝，腳夾在窄縫裡，就會扭傷腳踝骨。風暴說來就來，連點招呼也不打，凜冽逼人，仿佛永無完結。他們不時忐忑不安地防備著潛藏的裂縫。

他們繞開敞口的裂紋遷回而行，尤其小心那些由雪蓋住裂紋的危險區。寒氣，令人苦澀的深徹透骨的寒氣始終沒有消失。他們呼出的熱氣凝結在靠嘴邊的毛氅上；一滴從懷中滾下的水珠未落地便已凍結成冰。他們裸露在外的臉，飽經風吹日曬，已經爆裂紫黑，時刻有凍傷的威脅。

連日的勞累開始顯露，他們的情緒反應愈來愈低落，判斷力也愈加失真。一場嚴酷的午後暴風雪一直持續到深夜。早上，白無敵急於要從雪下尋出路來。他們已比他預期的失掉了好多好多日子。