第一千六百七十二章白龍治的騎兵隊伍（2/2）

一當她的眼睛適應了洞內的光線後，她驚奇地發現她能清楚地看見一切。透進來的光線真是太妙了。洞內不大也不算小。洞的兩側從洞口向里逐漸變寬，直達一面筆直的內壁。基本上像一個頂點在洞口的三角形東岩壁比西岩壁長一些。洞中最暗處為東岩壁的底角處，所以凱薩琳決定先探索該處。

她慢慢地順著東側的洞壁探索著，試圖尋找可能存在的裂縫或通向可能帶來威脅的通道。在黑暗的角落附近，岩壁上脫落的石塊在地面形成雜亂的一堆。她爬上了石堆，發現像一堵牆，而在另一邊是一處空地。

她想弄一個火把，但接著就改變了主意。她既沒有聽到，聞到，也沒有感覺到任何生命的信息，她還能看得更遠一些，但同時一無所獲。她把彈石帶和石頭拿在手中，後悔著沒有把包裹帶在身上，不然就可以放下手中的彈弓和石頭了。她繼續爬上了石牆。

黑暗的空地不高，她必須蹲下來才能進去。其實這只是個傾斜的洞頂和地面形成的壁龕。在壁龕的深處，有一堆骨頭。她拿了一根骨頭，然後順著底壁爬下來，轉向西岩壁爬回洞口。除了小壁龕之外，這是一個封閉的洞，沒有其它的隱密之處和通道了。它給凱薩琳的感覺是既舒造又安全。

當她走向洞口平地的另一端時，凱薩琳用手擋住眼睛環顧著四周。她正站在突出的岩石頂端。在她下方的中側是那堆浮木、骨頭和多岩的河岸。而在左邊，是深深的河谷。遠方，河水再次轉向南去，繞過對岸陡岩的根部，而左岸岩壁則變平緩向大草原延伸。

當野兔逃出的時候，她已作好了準備。憑著多年訓練出來的彈無虛發的技巧，飛快地射出一塊石頭，緊接著第二塊，隨即聽到了令她滿意的「撲撲「聲，兩顆石彈都擊中了獵物。

凱薩琳拾起了她的獵物，想起了當年她刻苦練習雙石技巧時的情景。過份的自信令她嘗試去獵取一隻猞猁，可結果使她明白了自己能力的局限性。她花了很長時間才練就了瞬間連續射出二塊石頭的本領。

在她回來的路上，她從樹上砍下一根樹枝，將一端削尖後用來挖出地下的野蘿蔔。在她返回河灘前又砍下一根叉形的樹枝。她放下野兔和野蘿蔔，從背筐拿出鑽火木和板，將埋在骨頭堆里的大塊干木柴收拾在一起，並在大樹的樹幹下採集了一些落葉。然後她削下一些灌木老莖上的舒松多纖維的表皮和蘆葦果實上的絨毛。

她找到一處可以很舒服地坐下來的所在，把木頭按大小分成類，分別用於引火和點燃，並把大的木頭堆在自己的身旁。她檢查了一下藤蔓製成的鑽火板，用石刀在一端挖了一個小槽，並將風乾的隔年豬尾草莖伸入孔中試了一下大小。她將干透的野草卷在多纖維的樹皮中，放到鑽木板的小槽下面，並用腳踩住，接著將豬尾草的一端塞進小槽，深深地吸了一口氣。鑽木取火需全力以赴。

凱薩琳用雙手的掌心夾住木棍的頂端，開始來回搓動木棍，開始盡力向下壓。在她轉動木棍時，由於還要施壓，她的雙手慢慢地下滑，差一點就要碰到鑽火板了。如果有人幫忙的話，此時那人就得在頂部接著轉動木棍。可她只有一個人，只好當實在無奈時，儘量快地將手移到頂部繼續轉動木棍，決不能使轉動節奏慢下來，也不能減弱壓力，否則摩擦所產生的熱量將會散失，而無法集聚足夠的熱量來點燃木片。這實在是一件累人的活，而且中途還不能停頓。