第五百三十五章遊客（2/2）

那商人滿臉不高興，但他遞過去最後一袋一磅和十二便士銀子。那修士把錢給了阿蓮娜。

她目瞪口呆了。一切都倒霉透頂，但此刻這個全然陌生的人卻救了她——而她剛剛還對他那麼粗暴無禮呢！

理查說：「謝謝你幫了我們的忙，神父。」

「感謝上帝吧，」那修士說。

阿蓮娜不知道說什麼才好。她不知所措了。她把錢緊緊抓在胸前。她怎麼感謝他呢？她盯著她的救世主。他是個矮小、瘦弱、目光集中的人。

他動作敏捷，神色警覺，像是一隻羽毛黯淡但目光明亮的小鳥。事實上，他的眼睛是藍色的。他剃光的頭頂周圍的頭髮是黑的，裡面夾雜著一些灰發，但他的面孔還年輕。阿蓮娜開始想起，他似曾相識。她在哪兒見過他呢？

那修士的頭腦里也在沿著同樣的想法回憶著。「你不記得我了，可是我認識你，」他說，「你們是巴塞洛繆的孩子，他是原先的夏陵伯爵。我知道你們遭到了極大的不幸，但我很高興能有機會幫你們一下。我隨時都準備買下你們的羊毛。」

阿蓮娜恨不得能親吻他，不僅因為他今天救了她，還因為他保證了她的未來！她終於找到了要說的話。「我不知道該怎麼感謝你，」她說，「上帝知道，我們需要有人保護。」

「好啊，現在你有了兩個保護人了，」他說，「上帝，還有我。」

阿蓮娜深深感動了。「你救了我的命，可是我還不知

湯姆在索爾茲伯里找到了一個森林伐木匠和一個採石匠師，羅傑主教那兒的宮殿就要竣工了。那個伐木匠和他的人手現在要工作兩個星期，尋找和採伐高大的松樹和成熟的橡樹。他們先集中力量採伐王橋上遊河邊的樹林。因為在彎曲泥濘的大路上運送建築材料耗資昂貴，而讓木材順流漂到工地則可以省很多錢。這些木料將被粗略地削去枝葉做成腳手架，仔細地加工做成模具供建築工和刻石工之用，或者——過於高大的樹木的話——存放在一邊供將來做梁木。好木料這時已源源不斷地運到王橋，湯姆只需在每星期六晚上付伐木工工錢。

採石工是最近幾天到達的。採石匠師黑臉奧托帶來了他的兩個兒子，都是採石匠；還有四個孫子，是學徒工；以及兩個壯工，一個是他的表兄弟，另一個是他的妻弟。這種裙帶關係是很普通的，湯姆並不反對，這樣一個家族組合通常是一支好的工作隊。

到目前為止，王橋的工地本身，除去湯姆和修道院的木匠外，還沒有工匠在幹活兒。先存放起一些材料是個好主意。但湯姆很快就會僱人組成這支建築隊伍的骨幹——建築工匠，他們是把石頭一塊塊地砌起來，把牆壘高的人。到那時，這一偉大的工程就要開工了。湯姆走起路來，步履輕快，足下生風，這是他盼望並為之奮鬥了十年的工程啊。

他已決定，第一名建築工匠就雇他自己的兒子阿爾弗雷德。阿爾弗雷德快十六歲了，已經掌握了一名建築工匠的基本技能，他會把石頭切成方塊，砌起一面地道的牆壁。僱工一經正式開始，阿爾弗雷德就可以拿整份工錢了。

湯姆的另一個兒子喬納森，已經十五個月，而且長得很快。他長得很結實，成了全修道院人見人愛的寵兒。湯姆起初還有點擔心，怕八便士約尼這個半傻修士，帶不好嬰兒。可是約尼在盡心盡力上不亞於任何母親，而在盡職盡責上又比多數母親時間充裕。修士們仍然沒有猜疑過湯姆是喬納森的生父，他們大概永遠也不會這麼想的。

七歲的瑪莎換門牙，前齒豁著，她很想念傑克。她最讓湯姆操心，因為她需要一個母親。

不乏婦女願意嫁給湯姆並照顧他的小女兒。他自己也清楚，他並非沒有魅力，而且由於菲利普副院長真心誠意地開始修建大教堂，他的生計看來也有了保障。