第一千三百八十三章風雪中的冰狼騎兵（2/2）

來人先聽有人出應，本住了手，後來想是等得不甚耐煩，又拍起門來。霍子伯故作吃驚，咳了一聲喝道：「深更半夜，是誰這樣打門！」來人答道：「在大雪中拼命竄了好半夜，好容易才看見人家，饑寒交迫。貴處如是客店，但求安臥，明日從豐付店錢；如是住家，也望行個方便，定當重報。」霍子伯道：「店倒是店，只是小些，你們人多了可睡不下。問明了再說，這是我們東家說的。」

來人道：「我們只四五個人，有一間小房安身弄些湯水吃就行了。外面冷得很，請快開吧。」說時，忽聽外面響了一下，好似有一大團冰雪從牆頭上落下。霍子伯便問：「外面什麼響？你說人只四五個，到底是四個是五個？還是本來四個又添一個？」先答語那人還未答言，又聽內中一人微怒答道：「我們共是五人，難道你們開店還怕人多麼？只顧嚕嚕嗦嗦，再不開時，惹得老爺火起，我把你們拆了！」

霍子伯道：「你這位客人怎麼這般性子急！夜深大雪天裡，我們不該問問麼？這裡院子大，雪又厚，不好走，昨天才托人從鎮上買的一雙新毛窩都踹濕了，還怪人！我也得一步一步走哇。前些日一碗泉那裡才出了鬼打門，上月黑狗峪驛店中也有被賊崽子搶了的事。我知你們是好客人，財神菩薩，可是不問清白，知道嗎？你們在雪地里來回跑了一天半夜，要急也不急在這一時呀。」說時，微聞外面二人低語之聲，先答話那人接口道：「我這位夥伴委實是又凍又餓，巴不得早有一個安身之處，一時情急說錯了話。掌柜的莫要見怪，快開吧。」

老者目力本好，明見短牆上有半截黑影一閃，帶落下一團冰雪，才發出來的響聲。

霍子伯既然有了準備，為人又那等機靈，豈有看不出之理？只不明白他已然存心引賊入瓮，做作原可，何以又這樣慢騰騰地挨時候？方自沉思，霍子伯已走到門前，把燈放在雪地上，口中仍是絮絮叨叨，埋怨客人不該不體諒人，手把門槓端起，做出吃力神氣，才晃了兩晃，來人已就勢沖門而入，共是五個，俱只隨身一件包裹，並未帶著行李。霍子伯急道：

「客人快幫我將這牢門關好，風大路滑，槓子沉呢！」來人代他將門上好以後，便問：

「可有上房？」霍子伯道「有兩問，在後面。一間已住了客人，也是白天在雪中迷路的，睡著了。請諸位進去時腳步放輕一些，內中有一個大漢子脾氣不好，動不動就講動武呢。」另一人忙問：「現在哪裡？」霍子伯看了他一眼道，「現在後面。我引路吧。」說罷，領了來人走進堂屋，指著三人住屋說道：「諸位住這一間吧，日裡雪方下時客人才走，還籠著現成的火，管保還沒有滅呢。」隨說隨往懷中去掏鑰匙。來人忙攔道：「我們要清靜睡上些時。這裡過路口，早晨大亂，還是住後屋空的一間上房吧。」霍子伯故作不耐煩道：「你們這兩起客人真怪，倒都不愛享現成，到後面去還得現升火燒炕。」說著便引來人往後面走去。

老者先只以為來人是湯章威的對頭，及至聽霍子伯將人引到門首，以實為虛詐向後屋，來人對先來的客又是那等注意，再把到了以後許多所聞所見連在一處細細一想，分明周氏兄弟早知行藏，所說相救之人，也頗似說的是臥病的小主人。再想起大雪中派姓田的遠出接引，到後范蘭特又是那等盛情款待，還說少時具酒法寒，席間再行暢談，直到自己說了假姓才設辭進去，必是見怪不該見了真人還隱起行藏不說實話，所以進內不久只命白無敵送出酒飯，不再出來陪宴。越想情理越對，不過老主人就義時年已六旬，多所延攬，但是范蘭特年紀甚輕，不特主人賓從當中，少年有本領的沒有這麼兩個人，便是江湖上常通聲氣以及彼此聞名未見的，也沒聽說起過西戎山脈南北兩路上還有這樣俠肝義膽、本領高強的好朋友，形蹤偏又那等像法，好生叫人不解。