049：時辰已到（1/2）

四色彩光匯聚成的雲海之上，熾白曜日高掛山巔，將一頭頭如洪荒巨獸的魔王燒灼到不足十分之一大小。

又一頭魔怪倒下，冉冉白煙中模糊的惡魔面目褪去，留下細密如雨的呢喃。

雲海遠處又升起巨大如山巒的魔王，裹著大大小小的魔將魔兵，頂著熾熱白光灼燒，如黑潮般緩緩逼近。

趁著黑潮到來前這點空隙，上百刑天武士各忙各的。有的修理武器護甲，有的打理傷勢，還有的搬運傷員。看不到他們的面目，但從腳步和動作來看，沒有人緊張和慌亂，更沒有人畏懼。但所有人也沒了最初的昂揚，宛如沒有生命的戰爭機械。

「二狗死了……」

殿堂外兩個肩甲有金黃飛魚標誌的光頭正在低語。

「他是第五個，」額頭皺紋更深，看上去年紀更大的是廟陵衛副統領，「這才第九天，過去三十年裡連里只死了三個啊。」

「原因就在這啊，」另一個光頭正是肖茂密，他的語氣異常淡然，「安樂太久，對死亡不夠敏感了，刑天不該如此。」

「我們的戰術是不是有些……急切了，」副手猶豫了下才道：「有女皇鎮壓，我們不必急著消滅魔王，只要頂住攻擊，等魔王被削弱得差不多了再反擊。」

「你應該知道小愛跟朝臣的十日之約，」肖茂密說：「如果我們不儘快擊退這波魔潮，大明怕是又要大亂了。」

副手看了看已經很接近的黑潮，沒有隱瞞自己的不同意見。「老肖，這裡才是我們的戰場，外面的事情不是我們該管和能管的。」

「大明廟陵衛並不是我們的真正身份，從古至今我們都是刑天。我們為之而生為之而戰的使命也沒變過，那就是堅守常羊山，堵住混沌直接湧入人間的出口。」

「你該知道潛藏在人間的那些傢伙是什麼打算，」肖茂密的語氣也很沉重，「莫離不該一直坐在社稷之座上，她或許能帶來變化。」

「變化？當心奇魔借著你對變化的渴求對你默默耳語，」副手盡責的勸誡：「刑天應該有滄海桑田也無法侵蝕的堅強意志，即便我們的生命足夠漫長，也不要生出世界必須在我們這一代改變的妄念。」

「莫離成為女皇已經是變化了，」肖茂密不認同這話，「如果不是她，大明的江山已經傾覆，即便還剩層皮，凡人的處境也會完全改變。」

他指了指無數已經逼近山巔的魔怪，「像現在這樣的涌動，每天至少得燒三千……不，五千個異能者才能勉強壓制住吧。人間因此會發生什麼變化，你應該知道。到了那時，我們守護的又到底是什麼呢？」

「我們守護的就是凡人本身，這不對嗎？」副手反駁：「活著就是一切，為此付出必要的代價不對嗎？」

「當然不對，」肖茂密也認真了，「活著不是一切，作為人活著才是一切！沒有這條界限，又怎麼衡量代價？只要能吃能睡能喘氣也叫活著的話，所謂的必要代價，豈不是連墜入混沌變成惡魔也包括了？」

他拍拍副手的巨大肩甲，發出邦邦悶響。「不要忘了，我們刑天也是凡人。我們守護的是凡人的生命，不是什麼都無所謂的生命。」

「皇帝為天下人背負責任，為天下人付出代價，皇帝就應該有統御天下，遏制混沌的權力。震旦上萬年都是這麼過來的，雖然會有改朝換代，大多數時候總能稍稍安定。」

「渴求變化的不是我而是你啊，讓皇帝永遠坐在社稷之座上，讓那些宗室官吏把持朝政，後果是什麼你該想得到。」

「最終會是那些人奪取了權柄，」副手苦笑，「然後他們懼怕社稷之座上的皇帝，會想辦法製造更大的混亂，讓皇帝一直坐著。最終他們會廢除皇帝，改成每天燒至少三千個異能者甚至三十萬個凡人，而我們卻無法干涉，因為這是凡人自己的選擇。」

「這些我都知道，老肖，」副手摘下背上的巨劍，「我只是在想，如果沒有莫離，事情已經變了。所以凡間的人心……也就是混沌之源，如何變化都繫於皇帝一個人身上，同樣不是好事。」

「的確，」肖茂密也取下了雙手大錘，「我們面對的不是哪個更好的選擇，只是哪個更不壞。」

兩人大踏步前進，迎向已經朝山巔探下巨爪的魔王。

「咦？」

「唔……」

前進之中，兩人同時看出了雲海中的微妙變化。

過去九天裡，由魔王引領的黑潮源源不斷，已經不是一浪接一浪，而是前後浪層層疊壓。現在這股黑潮之後，卻不再像之前那樣又有若干陰霾在雲海中鬱積，而是只有遠近兩團。

「老肖你的戰術成功了，女皇或許能趕在時限前走下社稷之座。」

「我不是太清楚凡間出了什麼事情，或許與我們無關。」

肖茂密加快了腳步，「不管了，總之咱們這邊盡力吧。」

混沌封印所在的常羊山戰得震天動地，惡魔被擊殺後散出的混沌之氣穿透封印，化作祖山地下深處的黑水浪潮。浪潮猛烈拍打環堤，即便是在天廟殿堂里也能感覺到隱隱動靜，讓在社稷之座前來回踱步的遠坂愛更加焦灼。

「小姐……」

震動更加明顯，扶桑少女立在丹陛下，駐足凝視如神像般的女皇，淚霧迷濛。

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