294：這妖孽還是早點收了為妙（1/2）
西嶺這個地方從沒有單一的天氣，哪怕是在初夏的五月，河溝谷地曬得冒油，進入山林就涼爽起來，再爬高到山脊之上就得穿上厚衣。等上到常人得大喘氣的高度，便是冬日的雪線區域。在這裡沒有足夠的保暖衣物，常人根本待不下去。
不過對紫綃為首的魂獸騎士這點寒冷算不了什麼，她們本來帶了全套禦寒裝備，發現即便是爬到雪山上，只要稍稍調動魂火，就足以抵禦嚴寒。
當然，她們騎著的花熊本身就是絕佳的保暖設備。
「你看這就是修路的好處……」
蜥人公主白月騎了頭西嶺里常見的細絨純白氂牛，跟紫綃肩並肩走在隊伍中間。此時的紫綃跟她已經熟到可以在那張蜥蜴臉上看出歸心似箭的心情，順口推銷。「也就一千來里遠，修好能走蒸汽車的路，最多兩天就能到。沒有路，就得十來天。」
「是啊，到時候朝廷的大軍也是兩天能到。」關於修路白月的態度依舊堅決，把路修到玉蝶湖是她能接受的極限。再往西嶺深處每多修一里路，就是朝廷的刀子離西嶺人的心口又近了一寸。
「糧食、布匹和各種人族的物品也是兩天就能到，」紫綃笑道：「到時候西嶺人就可以用一斤黃金十領皮毛換一千斤餅乾而不是現在的一百斤，你喜歡的海貨，不管是扶桑的還是巴托的，都不會逼得你去求父親了。」
白月咧了咧嘴，認輸的笑了。倒不是認同了紫綃說的「要致富先修路」。修路即便有百般好處，但只要威脅到了西嶺人的安全，她都不會認同。在這點認識上她跟父親鱷神王，還有其他爭霸西域的強者們是一樣的。
紫綃也只是跟她開開玩笑活躍氣氛，並沒指望說服她。揉了揉身下大白的厚厚熊毛，轉頭招呼跟姐妹們擠在一頭氂牛背上的灰豆芽。
「絨絨姐，你可得省點點燒啊。就算多帶了煤粉，路上要是出點事沒了，會很難受的。」
這幫灰豆芽腰間掛著魂燈，只是用活頁外殼罩著並沒露光。她們都不耐寒，只能點燃魂火驅散寒意。即便如此，跟適應了多變天氣的蜥人和可以人熊共鳴的魂獸騎士比，還是要辛苦得多。
「別、別擔心我、我們……」毛絨絨牙齒打架的說：「還是關、關心你、你的****崽吧。」
不僅是她，其他灰豆芽們穿了全套貂皮禦寒裝備，卻仍然瑟瑟發抖。點燃魂燈固然可以抵禦寒意，卻又在消耗魂魄之力，暖和與輕鬆不可兼得。不像紫綃和她帶著的一百名魂獸騎士，有花熊幫著分擔魂魄之力的消耗。
聽毛絨絨把魂獸騎士說成「小雞崽」，就知道她有多酸了。
「他們啊，總得長大嘛。」紫綃呵呵笑著，回頭又跟白月聊上了。
一百名騎著花熊的魂獸騎士，五百名騎著純白氂牛的王鱗蜥人，在巍峨的雪峰之下前進，在雪地里留下了長長的足跡。
「哇哦……」
魂獸騎士的隊伍里，羅小四抬頭看雪峰，一直抬到差點從花熊背上翻下去才看到峰巔，不由發出了震撼至極的讚嘆。對一個從小在平原里長大，成年後一直在地下挖礦的震旦人來說，西嶺的雪山還真是讓他大開眼界。
「鬼叫個啥？」
旁邊的魂獸騎士不屑的哼道：「牛角山就讓你叫喚成這樣，等明天看到了雲蓋山，真擔心你會魂火紊亂，把自己燒成焦炭。雲蓋山是西嶺的神山，你把腦袋仰到腳後跟上也看不到頂！」
接著語氣變得異常誠懇：「二黑敏感得很，真怕到時候你配合不上，咱們還是換換吧？」
這傢伙正是二黑的原主狸小小，因為「原配」夥伴二黑被羅小四搶了去，成天纏著羅小四要換回來。
「我肯二黑也不肯啊。」羅小四笑眯眯的說，順手拍了拍身下的花熊：「你說是吧，二黑？」
「唧——！」比蜥人騎的氂牛還高還壯的花熊叫了聲，肯定了新夥伴的說法，讓狸小小的狐耳豎得筆直，甚至還炸起了毛。
「別分誰是誰的夥伴了。」羅小四接著說：「紫綃小姐不是說過嗎？咱們這趟是去鱷神王的老巢，危險著呢。萬一鱷神王翻臉，咱們得護著小姐突圍。到那個時候我們不只是要靠花熊夥伴，更重要的是依靠彼此啊。」
「鱷神王哪來的豹子膽！」說到這個狸小小的怒氣頓時轉向，「敢對小姐無禮，他和他全族都得完蛋！」
「別別……」羅小四擺手：「小姐冒這麼大險，是想把事情辦好啊。都是你這態度，是要壞事的，對上那邊的人得注意禮貌。」
羅小四雖然點燃了魂火，還有了二黑這個夥伴，卻沒被算成魂獸騎士，依舊是紫綃的助手。對外跑腿，對內協調魂獸騎士，算是監軍。他用上級的語氣說話，狸小小也只能乖乖聽著。
「說起來世界真大啊……」
羅小四又仰頭看雪峰，「沒親眼見到，完全想像不出來，天底下還有這麼……這麼奇異的地方。看著這裡，覺得咱們凡人之間計較的那點事，好可笑好可憐。」
他又深深的嘆氣，「要是沒有混沌惡魔，沒有這麼多爭鬥就好了，大家都可以到西嶺來看雪山解悶。」
狸小小跟其他魂獸騎士沉默了，好一會後，狸小小說：「我好像有點明白了紫綃小姐跟我們說的那些話。」
「我的導師告訴我，我們點燃魂火是為了抵禦混沌惡魔。但我們不只是為自己點燃魂火，我們發的光可以讓其他的凡人看到，讓他們不會絕望。我們未必能迎來消滅混沌的那一天，可我們能為凡人保留住希望。每個人都希望這個世界能變得安寧和光明，不再有那些邪惡的東西奪取我們的魂魄。」
羅小四記起了前些天魂獸騎士第一分隊成軍，紫綃說過的話，此時品味，也有了新的感悟，於是他沉沉的點頭。
………………
清晨時分，無終宮乾明殿裡鐘聲連綿，少女打著呵欠鑽出被窩。
這是寢室的內間，門外是中間，床上探出顆腦袋，梳著齊眉劉海，睡眼朦朧的嘀咕著什麼。
「別折騰了。」少女擺手說：「你才睡下沒多久呢，熬了一整夜還逞強。」
到了寢室外間，由侍女伺候著洗漱，套上紅黑相間的龍鳳服，再坐著讓侍女梳頭。
「又是新的一天。」少女拍拍臉頰眨眨眼，眼裡還殘留著的迷濛消散，變得明亮而銳利。「得好好努力啊。」
出了寢室，少女在院子裡的大樹下停步，仰望繁茂的枝葉，低低嘆道：「師傅還在冰天雪地里忙碌呢，我怎麼能懈怠呢。」
小麗……不，女皇，只要是在無終宮的這處小院過夜，清晨起床都會在這株大樹下轉上一圈。侍女們並不知道女皇的用意，只當做單純的習慣。
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只有她的親密僕從遠坂愛，還有她的姑奶奶兼師傅姚婆婆知道，她是在強迫自己代入到女皇的身份，擔起守護腳下這片大地的沉重責任。
「希望今天的早餐能多點新花樣……」
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