009：連升五級（1/2）

祖山南麓，無終宮西側的乾明殿人聲嘈雜，無數男聲嚷著「陛下在哪裡」、「陛下怎麼還沒來」之類的話，女聲就一個，低沉中有即將破冰的怒火：「陛下何時來豈由爾等臣子決定？」

文武皆有的官員明顯不耐煩了，已有人喊出「女皇是不是也出事了，你一個扶桑女子是想矯詔篡位……陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！」

還是白天那身打扮的女皇自後殿轉出，身穿仙鶴補服頭戴長翅紗帽的老文臣噗通跪下叩頭，其他官員趕緊跟上。

「陛下！羽林衛錦衣衛是天子親軍，人事任免自是陛下聖裁，可兵部刑部諸司還有中京府等要職得由內閣商定人選，再呈陛下取捨，否則不合規矩。」

老文臣抖著花白鬍子，話語情深意真。「此事先不論，清查宗室官員家宅之事，還請陛下收回成命！此令一出，中京必將大亂啊！」

女皇看著唯一主動向她效忠的大學士，眉頭緊皺頗為不滿。「還要什麼規矩？我封官還要徵得別人的同意，那到底誰是皇帝？」

「清查家宅又怎麼了？中京里還潛藏著孽魔的魔子，只有你們這些貴人才藏得住。不清查難道等著你們跟她同流合污，壞掉大明江山乃至滅了震旦大陸嗎？」

大學士急得牙都要咬碎了，「陛下啊，道理是如此，可做事得講章程，得分輕重緩急！陛下白日也該看出來了，眼下正是人心不穩的時候，要先安定人心，分出親疏。」

女皇坐上比社稷之座簡樸得多的寶座，手指敲著扶手，目光有些迷離。「你是說親小……呃，親君子遠小人嗎？」

大學士不迭點頭，女皇一拍扶手，語氣不容置疑。「是得分出親疏，這正是看看大家對我到底忠不忠誠的時候。誰對我忠誠，我就親誰……呸！重用誰，這道理還用你教我嗎？大學士啊，就從你家開始吧。」

大學士一僵，壓低聲音說：「老臣家中絕沒有蓄養暗精靈，此言若虛，天打雷劈！老臣還可用項上人頭為其他大學士擔保，求陛下收回成命，為社稷重臣留些……體面。」

「你們的體面比大明的江山，比震旦的安危，數十億子民的生死還重要？」女皇有些怒了，她不明白老傢伙為啥這麼抗拒，「你們如果忠誠於大明，不該主動接受清查，自證清白嗎？」

大學士說不出話，咽喉嗚嗚作響。其他官員身軀佝僂，恨不得捲成蝦米。

下一刻，大學士眼白一翻撲在地上，激起聲聲驚呼。

等侍衛扶起大學士，殿裡噗噗響個不停，又有大半人摔在地上。不僅有昏迷的，還有打擺子的甚至是嘔吐的。

「呃啊……」

女皇捏著鼻子，憎厭的說：「你們這些人還真是脆弱，一丁點壓力都承受不住。」

辦公地點轉到後殿，官員只剩下稀稀拉拉十多人，都是羽林衛、錦衣衛、兵部、刑部、都察院、大理寺、中京府等部院之下強力部門的負責人。

「清查宗室官員的家眷，搜尋中京藏污納垢之處，務必將那隻暗精靈魔子找到，」女皇的語氣很嚴厲，這不僅關係到震旦安危，也關係到她自己的處境。「限時半個月，由遠坂總管全權統管，朕會授她尚方寶劍，誰不盡心就殺誰的頭。」

官員們個個面無人色，氣如遊絲的應下，像一群殭屍般步履蹣跚的告退。

「我覺得……這個樣子怕是不行。」

後殿只剩君臣兩人，沉默了許久，小愛有些遲疑的開口。「不管事情多複雜多困難，我都能安排得妥妥噹噹，前提是人手得跟刑天，至少是候補刑天那樣讓人放心。這些人……我是兩眼一抹黑，完全不知道能不能用。」

女皇揉著眉心說：「我也知道不行，可魔子的事情這麼緊急，就沒幾個絕對忠誠的人站出來替我分憂嗎？」

「對了他呢？「小愛問到女皇之前的去向，「他該對你絕對忠誠吧？」

女皇的心情頓時變好了，揚起眉梢，語速極快的說著若是高德在這必然捶胸頓足的話。「那是當然啦，他很清楚忠於我就是忠於大明，他也了解我現在的處境，想為我做些什麼。不過他又有自知之明，知道自己能力低微，只想在暗中活動，做些不適合公之於眾的事情。」

小愛邊聽邊點頭，「還好，也不枉你……」

她又懊惱和愧疚起來，「當時在祖山大門那裡，是我去追那隻黑皮豆芽多好，也不至於讓你……」

「不是說了不再說對不起嗎？」女皇責備道：「孽魔很棘手的，我都出了岔子，換成你不是更糟糕？」

說到這個女皇就心有餘悸，「老天保佑遇上了他，認出他那會我差點沒繃住。」

「是啊真是太巧了，」小愛擠著眼調侃女皇。「孽魔是喜歡搞那種事情，不過以你的冰之聖者形態，還沒到那種程度吧？莫不是自己投懷送抱的？」

「你還好意思說！雖然不覺得吃虧，但也不是值得高興的事情！」女皇篤篤的敲桌子，「不是你給我一連發了幾道急訊說天廟出事了，我怎麼會選最丟人的辦法呢？當然啦，如果不是他，也不會有那樣的選項。」

「那傢伙真是幸運啊，」小愛咂嘴搖頭：「換成我肯定就先煎後撒了。」

女皇鼓起臉頰裝生氣，小愛變回嚴肅臉。「那就把他招到身邊，管整個錦衣衛吧。」

「我……」女皇卻猶豫了，好一陣子沒說話。

許久後她緩緩搖頭，「他終究是凡人，我們面對的兇險不是他承受得起的，所以……」

小愛漸漸笑了，「把他當作紀念品，好好收藏起來？」

「朱莫離這輩子得為大明而活了，」女皇嘆口氣，吐出濃濃的疲憊，「麗應該是自由的，他是麗的。」

「總之就是藏起來，」小愛點點頭：「換我也會這麼做，我看看錦衣衛里有什麼可以讓他養老的清閒衙門。」

她取出一本冊子，嘩啦啦翻了起來，像是一目十頁。

書頁停住，她把冊子送到女皇眼前：「這個部門是最閒的了，如何？」

「真好，沒想到錦衣衛里還有這樣的部門，跟危險的事情完全不沾邊，」女皇很滿意，「但我不需要他做什麼，就讓他安安穩穩在那養老吧。」

她對自小就追隨自己的扶桑少女從不吝於讚許：「還是小愛厲害，轉眼就解決了。」

「我替你寫份聖旨，讓那個傢伙一早上任，」小愛神色黯然，「本來我對自己的能力很自信，以為足以替你分憂，現在看來還差得太多。羽林衛錦衣衛這些部門的事情還好料理，可那些大臣……」

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