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山銜好月，清溪泠泠，薊州掛月峰清靜觀旁，蕭竹與幾個徒弟坐於亭間席上，飲茶夜話，也正好在談論此事。

「陛下這樣做，他自己倒是輕鬆了，找個地方躲起來，天下之事全然不必操心。」二徒弟紀守一笑道，「此前他來咱們觀中修行，我就覺著他和大師兄合得來，清靜無為，沒個皇上樣子，現在倒好，正趕上他叔叔篡位……」說到這，紀守一突然像想起來什麼一樣，俯身低聲道：「他不會來咱們清靜觀修道吧？那可不行，李淮景非得把咱這座山頭剷平了不可……」

「你能不能少說幾句。」邱子鶴冷著一張臉訓他。

「咋了，我說錯了？」 紀守一脖子一梗，「每次說起皇上你先不樂意了。」

邱子鶴沒理他，闔眼念自己的經。

蕭竹望著晴朗夜空，嘆道：「天下之至柔，馳騁天下之至堅。陵兒這是……以退為進啊。」

邱子鶴聞言微微睜眸，「損而不竭、深不可測……上善若水也。」他想起李羿陵還會心念微動，但已較之從前平和許多。

「師父，您說此次回山師兄變了……我怎麼看不出來哪兒變了？被曬黑了？」孔黛瑤眨著一雙無邪的大眼睛，在邱子鶴身上上下打量。

蕭老人打趣她：「瑤兒也變了，不纏著子鶴了，仿佛另有心上之人啊。」自邱子鶴從西北回來，仿佛脫胎換骨，孔黛瑤也不再纏著他，蕭竹心下瞭然，這兩個孩子都成長了。

「哪有！我……我那是想一心隨師父好好修行！」想起方銘的身影，黛瑤臉色緋紅，無力地辯白。

「就你？算了吧，你看哪個道姑捯飭得有你好看？臭美還不承認！」 紀守一嘴欠，最喜歡逮住機會損自己的小師妹。

「修行之路艱苦卓絕，你父親孔嘯然把你送進道觀的時候，貧道本不想收下，抵不住他一再請求……這些年你雖在道觀長大，貧道卻沒對你嚴加苛求，瑤兒現下已經長大，若有自己的打算計較，老夫都依得……」蕭竹一臉疼愛地望著她，黛瑤眼圈一點點紅起來，嗔怪道：「我沒那個混蛋父親，這世上我的親人只有師父和師兄，我才不願離開師父……」

「好，依你便是。」 蕭竹輕撫她髮髻，「時候不早了，守一、黛瑤，去歇息吧。子鶴留下。」

「師父……」待那二人走後，邱子鶴正襟跪坐在蕭竹面前，他心中緊張忐忑，隱約知道師父要問什麼。

蕭竹知道他心之所念，沒直接發問，而是側身將一側棋盤擺在席上，邱子鶴見狀不禁笑道：「師父，子鶴下不過您。」

「無妨，讓你三子。」