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「鬼神之說，簡直是無稽之談！」人群中走出一個俊朗身影，李羿陵和方渡寒訝異地對視一眼，那人正是綢緞莊的嚴公子。

「昨日七夕乞巧，我吩咐我傢伙計小莫去買些米到莊中來，他笑著說要趁機去與自己心愛的姑娘過乞巧節。不想，這一去，便再未回來。我本沒放在心上，直到聽到街上的傳言，才知道別人家也發生了此等駭人聽聞之事。」嚴公子嘆道：「小莫自幼與我一同長大，也到了該嫁娶的年紀，誰知......」他儒雅的面容上儘是悲意。

阮大勇站在方渡寒一旁，驚訝道：「買米？我也曾囑咐我家姑娘，在逛杭州城時買些米回山。」

眾人皆是一愣，隨後還有一個大伯，也連連點頭道：「是去陳家米莊嗎？」

阮大勇回身，「正是！」

此言一出，一片譁然，李羿陵心裡也是疑竇重生，再望見台上的刺史和司馬，臉上也均變了顏色。

何冬拍了拍驚堂木，「此事事關重大，需要本州與眾吏仔細商議，退堂！」

嚴公子慷慨陳詞道：「江南本是富庶之地，若像刺史大人這樣處事，恐怕連百姓安危都無法保障，這座享譽大周的祥和之城，恐怕也是虛有此名。此案不解決，你上不配承皇帝天恩，下對不住黎民百姓！」

眾人紛紛附和，方渡寒點頭，「這傢伙嘴皮子一張一合，還真說的挺像回事兒。」

何冬面上尷尬，起身大聲安撫：「父老鄉親們，此案我定會上報朝廷，相信朝廷會妥善解決，請諸位放心！我即刻便撰寫公文，責令各縣縣令進行全縣全村的探訪，必將其查個水落石出！」

方渡寒不滿，低聲問李羿陵：「這何冬看著不怎麼靠譜，你怎麼沒擼他下來？」

李羿陵嘆氣道：「前些年餘杭水患頻繁，何冬工部員外郎出身，疏浚修堤是行家，派他過來解決了很多問題。徐子昂之亂，他配合的也過得去......杭州官場盤根錯節，牽一髮而動全身，待以後慢慢與你細說。」

兩人再望向台前，何冬已由司馬和衙役擁著，慌張走進後堂，沒了身影。

第37章 金蛇狂舞

濃雲蔽日，直壓城郭。驚雷滾滾，天幕中劈下令人心驚的閃電，似金蛇狂舞於群山之上，兩騎快馬冒濕風冷雨而來，在崢嶸山峰上停住，馬上的人掀起斗笠，露出一雙憂思綿長的杏眼，他俯視著青山翠巒環抱的村落，不禁嘆道：「這幾日連走湖州、建德，竟窺不出任何蛛絲馬跡......憶南，如果再走下去還是一無所獲，我還真不知道該如何入手了。」

「失蹤之事距今已幾個月，找不到痕跡倒也正常。況且......也不是完全一無所獲。」方渡寒抖了抖身上的雨珠，「至少，通過那些村民的描述，基本可以斷定，村中的失蹤案與陳家無關。」