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「我想起來了。邱子鶴……是我師弟蕭竹的徒弟。」秦邦道，「二十年前我們還在邯鄲觀一同修行，那個冬日飄起大雪，蕭竹從後山撿來了這個孩子，起名為子鶴，又冠以真人丘處機之姓，那孩子沉默寡言，確有幾分天賦。」

「後來蕭竹為先帝所賞識，我便離開了幽州，一路西行來到了侯府，而先帝特意敕造盤山清靜觀供蕭竹修行，聽說太子都曾去過清靜觀……」

「且慢，你說太子在清靜觀中修行過？」方渡寒眯起雙目。

「正是……」秦邦稱是，繼而大驚，「那黜陟使不會是……」

「我早看出他非池中之物。先生今日所言，又一次印證了我的猜測。」

秦邦嘆道：「此時將他解決掉，再入京城，多好的機遇。」

「誰叫他命大，正好攤上吐蕃進犯。」方渡寒笑了笑，「而且，我留他還有用。」

第12章 紅堊蕭牆

皇城 燕都

京城的春風並不和煦，每年都是沙塵漫天。紅蕭牆之下，垂柳亂舞，內衛總管江棟卿於午門外下了馬，從旁側宮門疾行進宮，踏過金鰲玉蝀橋，徑直走向偏殿隆福宮，他三十多歲年紀，已蓄了一字胡，一身墨藍色內衛官服更顯出他沉穩持重的氣質。

顏望山正依李羿陵之命，書寫下放給兵部駐兵益州的文牒，侍衛通報江棟卿已至門外，顏望山放了手中宣筆，「請江大人進來。」

「見過閣老。」江棟卿行禮，在一旁落座，「棟卿此番前來，實想請閣老替我一解心頭疑惑。」

顏望山和藹地笑了笑，「是因聖上派孔嘯然出兵靈州的事吧？」

「閣老果然料事如神。」 江棟卿忿忿道，「那孔嘯然依仗自己是名將之後，平日裡恣意妄為，懶於練兵習武，還拉幫結派，彈劾地方節度使，這樣的人，聖上為何要派他出戰？」

「江大人所慮有理，此前孔嘯然借梁瑾之事在奏摺中挑撥聖上與涼疆侯方渡寒的關係，將西北局勢描寫得混亂無比，想借皇上之手除掉方渡寒，自己居功封侯。皇上此舉派他駐兵靈州，一是要挫一挫那孔嘯然的銳氣，二是給他一個將功補過的機會。若他仍不思悔改，恐怕他，再沒機會回京城了。」顏望山端起身旁茶碗抿了一口清茶，心裡明白，這位年輕皇帝是個不怕「屋漏偏逢連夜雨」的主子。

「原來如此。」 江棟卿思量須臾，手掌又重重拍在膝上，「可是閣老，內衛本就直接對聖上安危負責，皇上深入西北，我這內衛總管未盡其責，心下不安啊！」

「皇上既沒有召內衛過去的心思，江大人便安心守在京城，替皇上探聽消息便可，要知道，內衛不僅是皇上的盔甲，還是皇上的耳目啊。朝中如有老夫落失疏忽之事，還要麻煩江大人協助一同處理。」

江棟卿點頭稱是，「這是自然，閣老若有任何需要，隨時叫棟卿即可。」

涼州軍營

方渡寒負手立在地圖前凝神思索，沒有注意到李羿陵已邁進大營，直到李羿陵輕咳一聲，他才回過身來。

「怎麼樣，營里都轉過一圈了？」方渡寒問。

「轉了。士飽馬騰，星旗電戟。不愧是西北第一軍。」李羿陵道，修長手指輕捏兩下山根，一雙杏眸看向旁側，似是有些躑躅。

「呦，今兒個是怎麼了。難不成顏大人也有棘手之事？與方某說說？」 李羿陵進營前換上了威戎軍玄色鎧甲，身材看起來魁梧了不少，可愈顯得臉龐柔美。方渡寒饒有趣味地端詳，暗想，這傢伙如果作戰，頂著這張面容可不合適，還真得像蘭陵王一樣，配一副面具。

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