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「你愈發婆媽了，在京城裡也沒見你如此。」顏澈文笑罵，牽住侍衛送來的馬，輕巧翻身，一揚鞭子便馳騁而去，他養尊處優慣了，在西北的烈日下，膚色顯得比女子還要白皙，風沙打來，一對柳葉長眉緊緊蹙起，杏眼微闔，卻掩不住意氣風發的心境。

男兒若生長在此壯闊雄渾之地，怎能沒有雄心壯志。顏澈文聽著滾滾濤聲，不禁感慨。

百里開外的涼疆侯府，方渡寒正拿了塊生羊肉，餵給籠子裡的雄獅，那獅子輕咬幾口便囫圇吞下，隔著籠子討好親昵地蹭著方渡寒的手臂，喉嚨發出呼嚕呼嚕的響聲，比貓兒還要乖巧。

這獅子本是三年前安息國為大周進獻的貢品之一，運來途中經過涼州被方渡寒扣下了，喜歡獅子是三分，另外七分他就是要試試當今聖上李羿陵的膽量，果然那皇上也並未降罪於他，就當此事並未發生，息事寧人而已。方渡寒因此皇上對嗤之以鼻，更在西北放肆欲為，直到去年李羿陵親下江南，兩個月時間便平定徐子昂叛亂，他才意識到這個皇帝也許並沒有那麼簡單。

「嘖，你看看，阿瞞又得寸進尺了，吃得一天比一天多。」方渡寒笑著對身邊侍女道，那侍女躲得離籠子老遠，顫抖著點頭，大氣也不敢出。

方渡寒瞥見，冷哼一聲，正要開口奚落，便聽廳外一陣急促腳步，他面色一沉，拿了侍女手中的濕錦擦著手中的血腥，大步向正廳走去。

「這個顏澈文，什麼來頭？」方渡寒示意方銘落座，侍女為方銘端上一碗熱騰騰的奶皮子，悄然退下。

「是顏閣老最小的養子，之前在鴻臚寺司儀署當值，幾乎查不到什麼信息。」方銘嘬了口奶皮，有些苦惱地搖了搖頭，「他年紀太小了，去年剛剛為官，不知為何提升如此之快。」

「這還用說？又是個內衛罷了。」方渡寒冷冷一笑，玩起了自己的扳指。

「與皇上關係好是肯定的，他還曾做過皇上的伴讀。」方銘補充道。

「他來與否和我無關。」方渡寒給自己倒了杯茶，慢條斯理地說，「他若識相，尚可給他留條命，若處處拿皇上壓我，我就讓他葬身涼州。」

話說得雖狠，方渡寒還是不肯輕敵，他下令部署兵力，以侯府為中心層層戒備，做好了大動干戈的準備。不過等了一整天，顏澈文那邊卻沒什麼動靜。

夕陽欲斜，喧鬧繁華的涼州城漸漸歸於平靜，金色餘暉灑在高大的城樓上，投下一片片隱秘的影子。

方銘回到府中時，方渡寒正與幾名兵士切磋，黑色軍服的方家軍中一襲白色格外亮眼，方渡寒使刀狠戾兇猛，加之他那龍形刀本就鋒利，兵士們本抱著陪主子玩玩的目的，如今卻不得不拼命使出渾身解數自保，方渡寒左臂一振，刀鋒堪堪從兵士頭上懸過，角落裡那顆剛栽好的杏樹「咔嚓」一聲，折了大半。

方銘在一旁看著，只覺得自己手腕隱隱作痛，方渡寒的武功勝在力勁，巧計不多，每次出招時都以極大的力道震得對手手腕生疼，集不起精力應對，這也是他能以一敵百的大部分原因。

正想著，方渡寒已放了刀朝他走來：「告訴方伯莫在院裡栽樹了。」一身純白薄窄袖蟒袍被汗水洇濕，發冠高高束起。剛練完武的身子爽快舒爽，此刻他那狹長的眸子也仿佛不再那麼深不可測，閃動著幾分少年意氣。

「好。表哥，我剛從刺史府回來，顏澈文的百十個兵士已安置在那裡，但沒看到顏澈文的人影。據探子說，他和只帶了身邊兩個隨從去逛涼州城了。」方銘道。

「逛城？逛什麼？難道他發現西巷有問題？說具體點。」

「他逛了逛集市，還買了個氈帽和一些當地的土特產，後來又去茶館裡吃了茶，跟茶館裡的人聊了不少閒話，我回來的時候，探子說他去了酒樓，點了一桌子菜……看起來像是閒逛。」方銘說著，覺得有些無奈。