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一行人急忙往城外趕去，路上賢王世子將詳細的情況說了下：「那裡本是荒山，也就附近村裡的百姓偶爾去撿些山貨野果子，這回是一位老農發現了一株藥材，往下挖的時候突然就挖出一截手臂，他立馬報了案，衙門原本不當回事，但等到差衙把那一塊挖開後，卻發現裡面竟然被埋了數不清的屍塊，目前簡單整理了下，便有六具屍體，侄兒來時聽說還沒挖完！」

「而且您知道嗎？這裡面有兩點最詭異：一是那些碎屍的切面都十分整齊，基本上都是從關節上被切開的，幾乎都被開膛破肚了；二是，目前所有發現的屍體，全都是少年少女！」

「全部都是？」

「對，這是仵作初步驗證的結果，年紀在十二到十六周歲，致命傷在胸口處，都是被死後分屍。」

「如此奇怪……更像是有規律有目的的作案……」

等他們趕到時，現場已經零零散散擺了十幾具屍體，還有許多屍塊，好幾個仵作正在拼湊，而官差們包著口鼻還在挖。這些屍體有的早化為白骨，新鮮的也面目全非，現場屍臭熏天，仿若人間地獄。

順天府和刑部的官員見到英親王，忙上前見禮，個個滿頭大汗，因口鼻緊捂，說話難免瓮聲瓮氣：「王爺，拋屍的地方在林子裡面一個凹陷的谷地，目前已經挖出來一大半，仵作推測死亡時間最早的大概在三年前，最新的就在這幾天。」

沈長戈拿來蒙面，幾人趕緊帶上，英親王問：「死者全部是少男少女？有例外嗎？」

刑部官員搖搖頭：「目前還未發現。」

「還有什麼線索？」

「死者致命傷都在胸口位置，是十字刀傷，且中間有個拇指大小的圓洞，像是插過什麼東西；大多穿著粗布衣裳、有少量細布和綢緞，目前倒不好判斷來歷。」

賢王世子驚疑：「這樣詭異的傷口，倒像是某種指向……」他想了想，說道：「記不清是在哪本古籍上看過，好像是某種邪教祭祀裡面就有類似的手段，取未婚少女的心頭血……不過死者還有少年，這倒是對不上。」

「也是種調查方向。」英親王吩咐仵作先檢查下屍體的失血狀況，又問順天府的官員：「近幾年京城可有活動的異教組織？可有失蹤案？」

「京中百姓大多信奉佛道兩教，倒是沒聽說近幾年有發展出什麼異教，不過暗處卻不一定，須得查證後方知；至於失蹤案一直都是有的，失蹤人員男女老少都有，具體名單還得等府衙的卷宗整理後才知道，但好些屍體已經完全腐爛了，想要查出身份會很困難。」

英親王點點頭，正好走到擺放屍體的地方，仔細看了看，大部分已經看不出原來的樣子，很多都腐爛了，屍體上爬滿了蛆蟲，蒼蠅蚊蟲也在上面飛來飛去，即使帶著蒙面，濃重的腐臭味兒還是無孔不入，英親王不由眉頭緊皺。