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於是乎。

在這之後。

姬玉韜就此事與他進行一番言詞爭交涉。分析局勢也好，深談利害也罷，只要能拿到檯面上來說的、也確實能成為理由的內容，都成拖延時間者。本該勢如破竹直搗黃龍的前朝義軍，就這樣停滯在黑夜的街道。

而太后與皇后……以及其它九黎權貴，則用最快的時間與速度集結離京。從防守最弱的西城門打開缺口，拖家帶口而離。能走的都走了，留下來也只是死路一條。離開，或許還有機會與妻兒家人見面。

……

交涉。

持續了數個時辰。

直到西城門失守的消息傳到姬懷瑜面前、讓在側的謝家人知曉後才結束。謝家人是前朝餘黨的主要勢力，也有一定的說話份量與權力。對姬懷瑜雖是臣服但在這件事情上，卻是不贊同的。如今聽得消息，當既以此為由希望姬懷姬下令。立刻抓捕已近窮途末路的九黎人。

其它人也義憤填膺。

火光下。

戰意在升騰。

姬懷瑜平靜看著姬玉韜的方向。

儘管什麼也看不到。

卻能感覺到姬玉韜也在看向他。互相對望，各自無言，本是同根生，卻要刀劍相向，生死為敵。然而縱使誰也不想走到這一步，早已對立的立場，也早已註定他們之間不能共存。

兩個朝代的新仇與舊恨，沉重到就算是姬懷瑜也不能輕易放下。身在其位，所思所行，都要將萬千將士與百姓考量在內。也許在局勢未明前尚有餘地，但在攻下京城，死傷無數義軍將領後，終將以其血償恨。

他在沉默良久後。

「動手。」

聲音輕而有力。

寂靜的夜下，刀光劍影，血雨腥風。姬懷瑜騎在馬上沒有動，身後無數將士已經撲殺而去。所有人都將目標放在姬玉韜身上，誰都想在他身上劃下一刀；為了發泄對九黎皇族的恨，又或者為了彰顯自己的能為。

姬玉韜所帶的人本就不多，又在這樣的情況下，很快潰不成軍。他在來此之前，已有最壞的打算、也已有必死的決悟，但在看著侍衛一個個倒下，都為護同樣已無希望離開的他撤離時，心中只剩愴然無言。

他身上已滿是鮮血，有自己的，也有別人的，早已分不清楚。一刀刀落在身上的，除了痛，更是冷、寒冷到了骨子裡。混亂中眼前已是血色一片，黑夜沉沉，再難見破曉曙光。

一道暗沉的華麗身影入戰局。「砰」一掌，打在姬玉韜身上，讓他在噴出一口鮮血後，再沒有反抗的意識與餘地。

擴散的餘威。

也強勢震開了周圍混戰的人。在戰場中央空出一大片空曠，伴隨著一道緩緩倒下的身影，揚起石板上一片塵埃落葉。

闖入戰局中的人影轉過身來，露出一張俊美而陰柔的臉，唇邊似有笑意，卻無端讓人毛骨悚然。明晃晃的非善之輩。

——顧西臣。

「九黎皇帝已死，下一步該怎麼做？」他朝馬上的姬懷瑜行了一禮，不算恭敬，但也不冒犯。