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「那咱們就要這兩匹了！」阿茶高興的說，將兩匹布料拿出來。有些細小的白粒抖落在櫃檯上，「洗乾淨就沒了。」她見自家小姐突然盯著那些白粒看，連忙說道，似生怕自家小姐又不要了一樣。

「我看看。」

元華伸手接過布料。聞了聞，指尖捻了一下，粗布料，微微有點潮。

是鹽。

……

結帳時。

掌柜的態度十分好，問題也答得詳細。

因為阿茶抱著的除了兩匹粗麻布，還有一匹雪白的上等綢緞。

——布料潮的？噢，應是在船上潮了點，洗洗晾晾就沒事了。

——有點發舊？粗麻布料嘛，顏色都是這樣的，絕對是新進的貨。

「多謝掌柜。」

元華點到即止，沒有多問，離開錦繡布莊後，去往下一個關記布莊。

她心裡有一個疑問需要確認。

……

入夜。

萬賴俱寂。

月光竹影映在窗台。

伴隨著屋內一道清影依稀。

元華熄了燈並未入睡，走到窗邊拉起帘子。月光清流湧入，剎時滿室生輝，異常寧靜且詳和，她坐到靠著窗邊的位置上，像陷入冥想一樣，靜靜若有所思……

影在明處，人在暗處。

幽謐無聲。

關家的布莊裡。

粗布、麻布以一些較差的面料，總能抖出少量細小鹽粒。

就算抖不出來，也能聞到一股淡淡的鹹味。

這些布料由江南一帶運送而來。較差的布料，處理上會隨意一些……

在運送的過程中這些布料曾經接觸過大量的鹽。

如此同一批較差的新布料上才會留下痕跡。

不過，較差的陳舊布料也有。

只不過鹽跡已經融化滲透進了布料里。

「不止一次。」

她聲音微不可覺的自言自語。不止一次，關家運送絲綢布料的商船接觸過大量的鹽。

大量的鹽，必為販賣。

但關家並沒有經營鹽生意。

且在天成，鹽比金價，由官府統一銷售。犯禁者與謀反同罪論處。

嗯……

關家，鹽，暗運。

——現在，有一個猜測需要確認。

元華突然站了起來。這樣一動，似有光影搖曳，滿室靜謐順應而消。她走到窗邊拉下了帘子，月華掩，星光散，周身頓陷於黑暗中。