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張鐸沒有抬頭，「命人測晴雨，岑照要在掘開江州城前面的江堤。」

鄧為明道：「掘江，他要做什麼。」

江沁應道：「淹城。」

說完，他抬頭道：「陛下因該知道，岑照此舉是為了什麼。他深知江上之戰懸殊，劉令無望取勝，這才反取江州。不過百人之力，掘開道口，便可令我十萬大軍，棄追劉令而回救江州，他以何人為籌碼，陛下……」

他頓了頓，懇切道：「臣請您三思啊……」

許博與鄧為明聽完這一席話，不敢輕易開口。

張鐸的手漸漸漸捏緊了圖紙，須臾沉默後，方道：「江州還有多少人。」

許博答道：「不足萬三，有一半是婦孺老人，還有一半，是上月底，我軍送至城中修養的傷兵。至於內禁軍，由江將軍和陸將軍統領，數百人，但都駐守城內，此時傳信回去恐怕也來不及了。」

張鐸重複了一聲，「三萬人。」

「人」對於張鐸而言，並不重要，尤其是殘命無能的人，對這些人悲憫，無異於跪在觀音前懺悔，都是假善而已。所以，正如他所自知的那樣，只要席銀死了，他的眼前就只剩下城池和江河了，即便江水灌城，次年修繕，遷戶，仍得以重建。所以這三萬人，根本就是該棄的。

「去把黃德截住，令他不得返回江州。」

他說完這句話，江沁長噓了一口氣，肩塌身疲，一頭虛汗地跪坐下來，仍竭力呼道：「陛下英明……」

然而，張鐸聽了這「英明」二字，忽覺得從心口處猛地破出一陣前所未有的心悸痛，瞬時牽動身上所有的舊傷，翻攪肌膚和血肉，可他茫然不知，此痛究竟因何不能壓隱。

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江州業已春深。

席銀穿著一身青灰色的衣裳，坐在草蓆上扇爐火。

張平宣就坐在離她不遠的地方，散開的頭髮，用一根布帶隨意地束在耳旁，身上一樣飾物都沒有戴，寡素著臉，挽袖在木盆邊漿衣。但畢竟沒有做過這樣的事，加上月份大了，此時額頭上滲著細細的汗，她也沒顧上擦。

蓆子放下蒲扇，從自己的袖中取出一張帕子，走到張平宣身邊遞給她。

「殿下擦擦。」

張平宣沉默地搖了搖頭，一言不發。

回到江州以後，除了第一日，與席銀說了幾句話之外，她幾乎沒出過什麼聲，也不肯見人。

後來，許博命人將傷病送回荊州城治養，江州城的內禁軍人手便漸漸不足起來，江凌也不再禁著席銀和其餘的女婢，任憑她們為傷兵營熬藥漿衣。起先張平宣並沒有露面，某一日，卻也換了一身尋常的衣裳，跟著席銀一道來了營中，江凌本要阻攔，後來倒是被席銀叫住。

「殿下有身孕啊。」

「放心，我照顧殿下沒事的。」

江凌抓了抓頭道：「若是陛下回來知道，我縱著你們這樣折騰……」

「他能說什麼呀。」

席銀抹了一把臉上的汗，彎眉笑著打斷江凌的話，「讓殿下做吧，我看殿下這幾日，都肯吃些東西了。」