第321章 聽江義舍（2/2）

可偏偏天意難遂人心，朝廷的平叛大軍遲遲不見蹤影，褚大掌柜的生意卻是日進千里。

從襄陽失陷算起，武昌城的流言就沒消停過，而今更是愈演愈烈，但似乎是被有心人推波助瀾，所有的流言口徑都漸漸轉向了神教有利的一面。

有說東軍在兩淮被趙軍切割的七零八碎，只剩兩三重鎮苦苦死撐，自保都難，根本沒有餘力出兵武昌。也有的說黃石灘慘勝後西軍和南兵幾近全軍覆沒，連江陵和襄陽都收不回來，哪裡敢東進武昌？更有傳言連戰連勝的昌黎郡王司馬白重傷不治，早已辭世！

最匪夷所思又信眾最廣的說法，乃是上蒼憐憫眾生流離艱辛，特遣真神下界，以大供奉張渾肉身代行道君之責，以救百姓蒼生於水火！武昌這麼久以來之所以未見晉兵來攻，就是因為大晉司馬氏已受大供奉歸化，早已信奉神教，甘願割土以建國中之國，這以教治國的國中之國，都城就定在了武昌城！

流言是否可信，仁者見仁智者見智，但眼前的東西卻越來越無可辯駁。

整萬整萬的流民壯丁被整編成了軍隊，每日裡一支一支的拉到城外操演，號角連營不見邊際，甲戈曜日望而奪目。就憑這數十萬大軍，打上建康城都不算事兒，大晉皇帝前有羯趙虎狼之師威逼窺伺，後有教兵宣揚代天撫民，社稷傾覆只在轉眼之間，還真有可能默認了教治國中國。

皇帝的天威遠在建康，教兵的刀子近在眼前，武昌戡復的希望越發渺茫，再是忠貞的臣子也得思慮一下如何安家保命了。

武昌縣主簿周柄之便是其中之一。

身為郡治要吏又是地方大族，周柄之家裡自然沒能躲過教兵清算，闔家家財被抄的一乾二淨。若非他平日也是虔誠信奉天師教的，教兵們好歹看在一脈香火的情分上沒動刀子，否則他這一家子人難說悽慘成什麼地步。

亂起之初周柄之還是很有骨氣的，雖不敢說是刀兵加身巋然不動，但也沒落到低三下四求饒的份上。甚至還不斷鼓勵家人要堅守忠義，最常掛在嘴邊的便是族弟周飴之的烽陽鐵旅就在江對面，旦夕過江回家，鎧馬甲騎面前，些許匪患何足道哉？

然而日復一日的熬下去，身邊噩耗不斷，區區兩月光景，單僅周氏一族就掉了不下一千顆腦袋，拘押在大牢里的族人更是不計其數，更不乏周柄之的骨肉至親。

那牢里早就人滿為患，要麼隨時丟了性命，要麼被拉出去賣掉，過了今天沒明天，豈是人待的地方？

一想到親人過的生不如死，周柄之真是日日心如刀絞，可是又有什麼辦法，他能保全自己父母妻兒都實屬邀天之倖了，還顧的上別人嗎？

直到聽人提起了褚大掌柜的風頭，說是被褚大掌柜保下來的人，沒有一萬也得八千了，周柄之心動了。

其實周柄之都已經快忘記了，他和那聽江樓褚大掌柜是有一頓酒宴交情的，就在三個月前，也就是襄陽失陷的消息剛剛傳到武昌的時候。

彼時那褚大掌柜方才接手兌買了聽江樓，初來乍到的一個女子，自然要仰仗縣裡大老爺們的照拂，對周柄之這樣的豪門世家縣中要吏更得竭盡全力逢迎。

要說江畔青樓酒肆扎堆，聽江樓遠算不上一流檔次，周柄之這等縣裡頭面人物一般是不屑光顧的。也就是那一回，朋友做東選在了聽江樓，他不好拂人顏面，便也順便認識了褚大掌柜，酒到興頭，他甚至還幫姓褚的美人兒解決了一個大麻煩。

姓褚的雖然只是一介女流之輩，但真是非常有幾分手腕，而且那次酒宴上，周柄之能看出來她是個難得得講究人，不然也不會對一個風塵女掌柜動了惻隱之心。

若非戰事緊，他顧不上再去那些煙花酒樓，說不得還會和褚美人傳出什麼風流佳話。

那女人應該記的欠自家一個人情！

哪怕擔上屈從叛逆的惡名，周柄之也要去求一求褚大掌柜，試上一試，救出一人算一人！