第323章 大人物（2/2）

她說的是東犯，不是東進！

蠱惑、強征、裹挾，這都是些什麼字眼？

難道...？

她是朝廷的人！

朝廷派人來武昌主持大局了，朝廷果然不曾忘了武昌！

「夫人究竟是何人？！」周柄之忍不住再次問道。

「那人是叫宋大吧？」褚大掌柜依舊沒有回答，而是把話頭岔到了別處，「主簿，他方才雖然欺侮你，但平心而論，究竟是誰人之過呢？」

周柄之不懂她為何提到這事，卻仍是重拾舊話：「夫人有所不知，他家是自願簽的典契...」

褚大掌柜幽幽一嘆，打斷了周柄之：「是呀，流民們不簽那典契，或許就死在城外了。而官府素來嚴查戶籍，主簿既然容庇他們於私宅，自然也沒有白擔干係的道理。」

「可不是麼！」

周柄之仿佛找到了發泄委屈的出口，嘟嘟囔囔的埋怨起來，

「白丁入戶這法子也不是從某家獨創的！是，確實也有些違背朝廷律法，可幾十年了，江東世族收容流民歷來如此章程，誰家不是循此慣例？偏那宋家能出爾反爾？他家淪落成流民，是羯狗造孽，關某何事？都成流民了，還弄不清自己身份，成日的拿從前家世擺譜，我家念著舊情已算客氣的了！換做別人家，一個不高興，說打殺也就打殺了...」

說到最不平處，他卻突然收住了口，只見對面那女人不知為何已是一臉冰霜！

我沒說錯啊，歷來如此呀...周柄之心下嘀咕起來，瞧這褚大掌柜舉止儀態，若真是朝廷的人，想必也一定出自名門，世家大族裡的這些道道，她不該不清楚的啊。

事實上，他所說也的確是實情。

晉室偏安東渡以來，從中原逃到江東定居的人越來越多，官稱僑人，實際上就是人們口中所叫的流民。流民背井離鄉初來乍到，並無產業，戶籍稱為白籍，不算正式戶籍，為了安撫他們，朝廷便給予白籍者不負擔朝廷徭稅的特權。

這本是難得的善政，可是不負擔朝廷徭稅的特權，恰恰成了白籍者懷璧其罪的源頭。江東世家無不以其為肥肉，千方百計將白籍者納為私有家產，產業掛名白籍者，而白籍者的人身又隸屬世家，如此就能變相以白籍者的名義置產免役免稅。

流民畢竟勢弱，根本無從抗衡根深蒂固的地方豪強，除了少數南遷大族能夠保全自身，大多數流民都漸漸淪為了江東世家大族的部曲、佃客、奴婢。

這種典契為奴的日子，並不見的比在北方強多少！

這是大晉國情，朝廷知其弊，卻因為牽扯太多而無力矯正，乃至漸漸習以為常。

但如宋大一家，包括由於羯趙南征而舉家避難的百姓，他們之中不乏有世家大族，一時遭殃並不認為自己是流民。

可這不意味著別人也這麼想，哪怕是昨日的親朋！

或許不是歹意，也或者是有意為之，更可能是將錯就錯，南岸諸公不約而同的把他們認做了流民，並沿襲了慣例。

結果便是宋大認為自己被坑了，周柄之也甚覺委屈，正如褚大掌柜所問，究竟是何人之錯？

許是意識到失態了，褚大掌柜臉上冰霜瞬間收起，她似乎真的非常困惑，又問了一句：「你也沒錯，他也沒錯，究竟錯在了哪裡呢？」

周柄之不知所措：「這個...夫人為何如此執著於我同宋大的恩怨瓜葛？」

「主簿或許不知，短短兩月功夫，教軍能在武昌左近徵辟到二十萬大軍，世家諸公們居功甚偉呢。」

如宋大一家都被慣例了，遑論尋常百姓！

充斥憤怒、迷惘、不甘、恐懼和仇恨的土壤，最宜教宗的種子發芽！

看著錯愕不已的周柄之，褚大掌柜擺手笑道：「罷了，這亂世里的是是非非恩恩怨怨，究竟錯在哪裡，也不是我等這般小人物能分斷的。」

你還算小人物？！周柄之乾咳幾聲，差點岔氣，不無奉承道，

「夫人取笑了，這般世道里，你若是小人物，柄之豈非連螻蟻都不如了。」

「嗯？」褚大掌柜聞言竟是一怔，怪異的盯著周柄之打量起來，弄的周柄之又是一陣忐忑不安，不知自己哪裡又說錯話了。其實他已經感覺到了，這個女人之所以救自己，恐怕真的只是興致到了，隨緣而為的吧！

不知不覺間，對於這個翻手間就能完全夠掌控自己生死的大人物，周柄之已是又敬又畏。

「嘶...」褚大掌柜長長吁出一口氣，幽幽嘆道，「得遇吾主，褚妙子累世所修呀！」

此人正是褚妙子，與司馬白返程大江北岸的同時，她亦潛回武昌，買下了聽江樓。

此時此刻，從周柄之這等豪門世族仰視的目光中，她忽然意識到，她這個司馬白的婢女，竟成了左右一方風雲的大人物！