第四百二十九章，軍備競賽（2/2）

如果僅僅只是「奧古斯都級」戰列艦的問題也就罷了，更要命的是，法國人的造艦計劃中是全面鋪開的。它還包括兩千噸的「機敏級」無防護快速巡洋艦，四千噸的「維吉爾級」裝甲巡洋艦，以及作為「自由貿易級」超級巡洋艦的下一代產品的排水量七千噸的「赫爾墨斯級」超級巡洋艦。

在這些軍艦中，兩千噸的「機敏級」無防護巡洋艦主要是作為殖民地軍艦使用的，突出了航速和續航能力，火力和防護都只是一般，對於英國的威脅有限。但是四千噸的「維吉爾級」裝甲巡洋艦，對英國的威脅就大了，四千噸的排水量讓它成了一種相當均衡的軍艦，它有著偏弱的火力，但是用來對付商船和英國人手中現有的那些兩千噸左右排水量的鋼骨木殼蒸汽巡洋艦還是綽綽有餘的，而更大的噸位也讓它們的自持力相當的好。這些軍艦可以輕鬆地越過大西洋，再加上高達18節的速度，能讓英國人追也追不上，跑也跑不掉。它們對於英國的海上通道的威脅是致命的。而這種要命的東西，在法國人的計劃中一傢伙就要造五十條！

還有「赫爾墨斯級」超級巡洋艦，它的火力和「英白拉多級」相當，速度卻高達20節，防禦雖然差一點，但是那也是和「英白拉多級」戰列艦比差一點，比起除了「伊莉莎白女王號」之外的任何英國軍艦都要好。

現在英國人陷入了一個巨大的麻煩中，如果他們將力量集中在建造「伊莉莎白女王號」的後續艦隻，那麼他們就沒有力量去應對來自「維吉爾」和「赫爾墨斯」的挑戰。而如果他們集中力量去生產對抗後兩者的護航艦隻，那他們就必須考慮有一天法國人會不會直接用「奧古斯都級」戰列艦掩護法國陸軍在英國登陸了。

這兩個結果都是英國人無法忍受的，所以哪怕是如今的經濟形勢很不好，哪怕是英國政府正缺錢，英國人也必須立刻調整他們的預算，以應對來自法國的挑戰。

英國議會緊急開會，小皮特再次被選舉為首相，並迅速通過了一攬子的造艦計劃。英國人揚言，法國人每下水一噸軍艦，英國人就要下水一點五噸軍艦。為了支持這個龐大的造艦計劃，英國人發行了大批的國債，並且強制國民購買。而這自然在英國國內又造成了大片的反對的聲音。

考慮到愛國是每一個英國人的平等的權利，所以在購買國債上面，所有的英國人都應該平等。所以絕不能因為一個人的財富不多，而對他們採取歧視的態度，而減少他們應該購買的國債的數量。所有英國人，上至國王，下到工廠中的工人，都應該平等地購買一份國債。什麼？工人沒有積蓄來購買？不要緊，工廠主會在發工資的時候，直接將對應的工資提前買了國債，然後將國債發給他們的。

這不是掠奪，這是為他們好！要知道這些窮光蛋，總是喜歡亂花錢，不知道儲蓄的重要，嗯，國債的利率比儲蓄還要高一點呢。

當然，窮人成為窮人總是有原因的，不是饞嘴，就是懶惰。比如說如今，他們拿到了那些國債，為了買一口吃的，竟然想把國債買了換成錢。當然了，樂於助人的「大善人」們自然向他們伸出了熱情的手，用高達兩折的折扣，買走了他們手中的國債。

這些窮鬼，一點計劃都沒有，很快就把國債吃完了。然後他們就開始挨餓了。這挨餓完全是他們自己不檢點，不會理財，又饞又懶造成的。然而他們不但不反省自己，然後老老實實地會自己的小破屋裡面去等待上帝的召喚，卻相仿那些不知死活的擋車的螳螂，鬧起了亂子。

這個時候可不是以前了，以前英國還擔心外國勢力干涉什麼的，現在法國人自己顧自己都忙不過來，最多放放嘴炮，他們還能幹啥呢？於是英國人便直接動用軍隊鎮壓。

但是鎮壓就像是在水裡用一雙手要按住十個葫蘆，按下去了這個，浮起來了那個。先是倫敦工人罷工，然後，蘇格蘭那邊又有叛匪鬧起了獨立，再然後威爾斯那邊也有些不太平，接著倫敦警察局突然遭到手榴彈襲擊……總之，英國政府恐怕還需要再發行一點國債，用於在國內維穩的開支。