第二百七十四章，自由貿易號（2/2）

當然，這並不是沒有解決的辦法，比如說在鋼當中加入鉻來製成不鏽鋼。事實上在軍工複合體的實驗室里，不鏽鋼已經出現了。但是鉻才剛剛被發現，而且它的提取並不容易，這使得不鏽鋼的成本相當的高。而且，軍工複合體目前在實驗室中弄出來的不鏽鋼的抗腐蝕能力還不足以對抗海上的鹽霧環境，而且強度相比普通鋼材也很一般。所以，這種技術並不適合被用來製造戰船的龍骨。

另一種相關技術就是給整個的鋼製龍骨鍍鋅了。在地球上，鋅的儲量要遠遠少於鉻，但是它的提煉卻並不難，某神秘的東方大國早在一千年左右就已經能大量的生產金屬鋅了，直到十九世紀，金屬鋅都是某大國出口的拳頭產品之一。

鋅的熔點很低，這使得鍍鋅的工藝也相當簡單，不需要電鍍什麼的，只需要採用熱浸法就可以了。

這條戰艦的龍骨，就是採用了這種技術。

鋼製龍骨的使用，使得這一條兩千多噸的大傢伙的造價反而相對下降了一點。而節省的建造時間則更為明顯。

這條船依舊採用了蒸汽和風帆混合動力，但是裝備了兩台更大的蒸汽機，並且配備了雙螺旋槳。

當然，蒸汽機和煤艙占據了大量的空間導致這條船依舊只有一層完整的炮甲板和一段很短的低層炮甲板。

不過相比過去的「平等號」，「自由貿易號」的火力還是要強了很多。它擁有整整二十門110毫米口徑的後裝式線膛炮。其中兩門裝在艦首部分，其他的十八門分布在軍艦的兩側。上層炮甲板每側七門，二層炮甲板每側兩門。

大炮的數量雖然只增加了兩門，但是每門大炮的射速和威力都大大地增加了。

「自由貿易號」已經在近海區域完成過多次的航行測試了，不過跨越大西洋的航行，對她來說，卻還是第一次。而這種遠航，也是設計她的目的：航行到新大陸，以保衛新舊大陸之間的自由貿易。

事實上，這條船還沒有完全做好進行這樣的遠航的準備，只是海地的局面的變化，急需一條能震得住場子的軍艦。拿破崙才向海軍提出了讓「自由貿易號」提前進行遠洋航行的要求。

維克托上船後的當天夜晚，這條船便駛出了港口，向著茫茫的大海航行而去。

「自由貿易號」的速度並不快，平均起來，也就7節左右，當然這是因為他們並沒有啟動蒸汽機，而在完全依靠風帆航行。「自由貿易號」的煤艙雖大，但也是支持不了跨越大西洋的航行的。

維克托以前並沒有乘坐海船出遠門的經歷，所以一開始對海上的日子倒是很新奇。不過這新鮮勁很快就過去了，日子一下子就變得單調無聊了。跨越大西洋的航行需要一個多月，這一個多月里，維克托能夠看到的除了藍色的天，就是藍色的海，除了藍色的海，就是藍色的天。

偶爾，他們也能遇到一兩條其他的船，不過這些船隻大多都隔著老遠就避開了他們，偶爾有一兩條靠近了一點，但是在看清楚「自由貿易號」的塊頭之後，便也立刻轉了個方向跑遠了。

「特雷維爾先生，您是第一次參加這樣的遠航吧？」艦長左拉看維克托一個人無聊地眺望著大海便問道。

「是呀，我的確是第一次參加這樣的遠航，以前我也坐過海船不過是在地中海，從馬賽到熱那亞，那時候我就已經覺得大海真是太大了，不過如今一比，才知道，地中海真是太小了。對了，艦長，我們還有多久才能到達聖多明各。」

「啊，特雷維爾先生，您已經不止一次問這個問題了。也許明天，也許後天，總之，我們快到了。」左拉艦長回答道。

維克托不好意思地笑了笑，正準備說點什麼，就聽到瞭望哨喊了起來：「發現船隻，十一點方向！」